到了夜里,他们车马放缓了行进速度,借着微弱的月光行路,本想走其他道路,但驰道反而速度最快,能再最短的时间里赶到长安而不误事。
但情势比张辽想的更紧迫,夜里行进了不过三十里路程,断后的赵云便急忙来报,后面便有骑兵追过来,从马蹄声和火把来看,足有五六百骑兵,驰道和两侧道路都有,距离他们不过十多里,照他们如今行进的速度,不过半个时辰就能追上。
听了赵云所报,张辽不由面色凝重,他这二十多骑虽然都是精英,但已经来回奔行了一天半夜,可谓人困马乏,一旦遭遇那五百追兵,可谓凶险之极,他当即下令:“快马行进!”
但有一点,必须弃了马车,否则只会拖累行进速度。
张辽骑着象龙,来到马车前,问道:“夫人可会骑马?”
车里的马氏开口道:“将军当速速前行,勿以妾身为念,只求留一把剑与妾身。”
张辽顿时知道她不会骑马,断然道:“夫人不必多说,张辽行事,绝无半途而废之理,更不能负了皇甫兄所托,否则皇甫兄问起夫人,让张辽如何作答。”
马氏道:“将军是做大事之人,岂能为了一个妇人误了大计,且速速先行。”
张辽让左慈停下马车,二话不说,一跃下马将马氏搀了出来,又从车中取出厚毡,将她包裹住,放在了象龙之上,道:“诸马之中,唯象龙最佳,如今唯有我带夫人前行,夫人为我长辈,失礼之处,莫要见怪。”
马氏发髻早已挽好,只是脸上犹带血痕,看张辽坚持,她也不矫情,肃然道:“请将军上马,速行。”
张辽点了点头,一跃上马,带着马氏快马疾行。
而赵云依旧断后,又寻了个岔道口,将那马车驱赶到岔道上,以作惑敌之用,而后紧追上来。
去了马车,二十骑行进速度极快,象龙雄骏,负着二人速度丝毫不减,不过半个多时辰,便将那些追赶的羌胡骑兵拉开,到了槐里县境内,直奔皇甫家。
皇甫家门口点着灯笼,早就候着一人,看到张辽等人过来,趋步上前,朗声问道:“可是张将军?”
月色下,张辽认出了那人,正是皇甫嵩的儿子皇甫坚寿,与董卓是好朋友,曾向董卓请求救父,董卓要任他为侍中,他却辞官不做,隐居在家。
“坚寿兄,正是张辽。”张辽飞身下马,此时正是寒冬腊月,一路疾行,寒风凛冽,他的腿脚已经冻得有些僵硬,伤口处更是生疼。
但他顾不得自己,急忙又将裹着厚毡的马氏抱下来,却见马氏已经冻得面色苍白,嘴唇发青,肢体僵硬,只有一双眼睛依旧是那么有神。
救人救成这般模样,张辽大感惭愧,将马氏交给近前的皇甫坚寿,歉然道:“坚寿兄,实未想到事情乃至如此,反倒牵连了皇甫家,不知家人可曾疏散?须防董卓行凶。”
皇甫坚寿看到马氏浑身带伤,又冻得凄惨的模样,眼里闪过愧疚之色,搀着马氏朝张辽深深一礼,道:“叔祖母遭难,我等不敢面对强权,张将军大义,令我等深感惭愧,皇甫氏不敢或忘!家中本不过十多人,皆已疏散隐匿,郦堂弟也去了长安,只留在下接应叔祖母,有劳将军挂怀。”