徐州，琅琊郡，开阳县城西面，一处不大院子里颇是热闹。院中一棵大树，大树西面是两个壮硕少年在吆喝着你来我往练拳，东面是两个青年文士在悠闲对弈。
一阵秋风吹过，树上秋叶纷纷洒洒飘落下来，对弈中的白面青年看着落在棋盘上的几片枯叶，怅然摇了摇头：“萧索落叶，乱人思绪。”
他一边说着一边拂去棋桌上落叶，却顺手偷偷拂去了几枚白子抓在了手心。
这时，屋里一个端着茶壶的青年走出来，正好看到这一幕，不禁指着白面青年大笑：“哈哈哈哈！孝直，区区秋意岂能乱汝心绪？比之元直，汝棋差一招也！”
对弈的另一个佩剑青年抬起头来，摇头笑道：“汝个法孝直，诸事皆是谦谦君子，独在棋道之上却是个无赖！”
对弈的两个青年文士赫然正是徐庶徐元直和法正法孝直，从屋里端茶走出来取笑法正的则是徐庶的发小石韬石广元。
法正偷棋子被捉了正着，也不羞恼，反是一副理直气壮的姿态，笑吟吟的道：“乱世之下，人生多艰，诸事不可回，若是连棋局也如人生，岂非太过无趣。”说罢又补了一句：“此主公之言也！”
对于法正这番无赖的姿态，徐庶和石韬只能苦笑，他们也知道法正不拘小节的性格。
这时，那两个练武的壮硕青年也走了过来，石韬招呼着他们饮茶。
这两个青年一名高远，乃镇北将军高顺之子；一名张雄，乃平东将军张燕之子。高远和张雄俱是靖远武堂学生，而法正、徐庶和石韬则是一边在军中或地方任职，一边就读于河东书院。
河东书院有个规矩，凡是学子就学肄业前的最后一年，都要去四方游学，了解民生疾苦，增长见识阅历，最后要将前几年所学与这一年所见所思形成于文，上报学院，纳入成绩。
这是张辽提出来的，得到了河东书院老师的高度认同，也让河东书院的学子非常喜欢。河东书院又鼓励学子三两人结伴游学，遇事能辩论，行事可互补，更增裨益。
除此之外，在这乱世中这些学子的安全也是极为重要的，因此张辽也同样给了靖远武堂的武生肄业前最后一项任务，就是与一名或数名河东书院学子结伴游学，既可保护学子的安全，也能跟着学些谋略，增长见识，这对彼此的成长都是极为有利的。
法正、徐庶和石韬一批学子都将于明年肄业，法正在书院交游广阔，徐庶性格豪爽，二人关系不错，法正便约徐庶一起游学，徐庶又叫上了石韬。
恰好高远和张雄也将从靖远武堂肄业，上层知道他们都是张辽重视的人，便将他们文武搭配安排到了一起。
高远性格与其父高顺相近，言语不多，内心忠贞，性格坚定，张雄也是好爽之人，几个青年结伴同行，三个月下来，很快成了亲密好友。
法正好下棋，常拉着徐庶对弈。徐庶少年时好为游侠，每日习武弄剑，时常侠客行，直到年近弱冠才折节向学，虽然天资过人，但论及学识与谋略比之法正还是有所不及，可偏偏他的棋术却压过法正，法正常常是败多胜少，只能耍无赖手段。
一群人喝茶，张雄却是个藏不住话的主，几番欲言又止，终是忍不住问法正道：“孝直，吕奉先将军听从汝之斩首计，去任城杀曹操，如今该与曹操打起来了吧？不知有没有杀了曹操？我们真不用管任城的事？”