夜凉如水，沙曼城还是一如既往的寂静。
沙曼城的主将土凉，正在他的府邸当中寻欢作乐。
在府邸外面，寂静一片，可在府邸之内却莺声燕语，时不时传来的女子的惊呼声、呻-吟声，还有痛苦的哭泣声，而府中的那些下人和甲士，早已经习惯了自家大人的这种生活方式。
沙曼城自建立开始，除了最初的时候，经历过多次血战之外，在之后很多年里，基本没有经历过战火的洗礼。
一方面是沙人军队真的很强，尤其是由那些修行沙人操纵的傀儡，堪称无解的存在，无论是北蛮的精良骑兵，还是大炎的炎军，都不止一次在沙军手中吃过大亏；
另一方面则是沙曼城的象征意义，要大过实际意义，拿下沙曼城对于北蛮也好，大炎也罢，都是很鸡肋的选择，付出和收获不成正比，如此一来，很少有人愿意损兵折将，不惜一切代价拿下沙曼城。
当然，还有其他的原因。
沙曼城距离北蛮很近，而距离大炎也很近。
沙人的主要敌人是大炎，这本来是两个势力的交锋，可如果北蛮前来攻打沙曼城，一旦北蛮成功破城，那必定会遭到炎军的针对和攻击。
同样的道理，如果炎军打下沙曼城，北蛮也不会坐视不理的。
沙曼城其实是一个三足鼎立的城池。
城主府内，土凉正跟几个衣着暴露到极致的年轻女子，在那宽大无比的床榻之上，做着纵横不让写的事情。
沙人的社会框架，跟其他所有王朝都不太一样。
这是一个极其松散，却又无比凝聚的王朝，或者说部落。
沙人没有皇帝，也没有国王，只有至高无上的的沙神，但是，沙神几乎没有露面过，掌控着沙人统治权的是自称沙神仆人的家伙。
沙仆！
它不是指某一个人，而是一群人，这群人有修行者，也有普通人，但大多还是修行者，他们之所以能够统治整个沙人国度，最重要的手段，就是他们可以跟沙神交流。
另外一个重要手段是他们掌控着让沙人修士增强的特殊资源。
沙人的人口比不上大炎，也比不上西域，但是，却不比北蛮少多少，沙人国度的普通人和修行者，是两个极端。
修行沙人的寿命很长，但凡突破到上三境，他们至少能活百年之久，其中已知的修行沙人，活得最久的一个家伙，据说是活了近五百年。
不过，这家伙已经死了，是被夫子给打死的。
然而，普通沙人的寿命却十分的短暂，他们平均寿命在四十岁左右，但是大多数普通沙人，他们能活到三十来岁，就非常了不起了。
一方面是塔撒哈沙漠的特殊环境导致的，即便是沙人，在塔撒哈沙漠生存也不是一件多么容易的事情；
另一方面则是他们血脉导致的，沙人的血脉很特殊，跟云关镇的杨家人有些类似，普通人如果在二十岁，还没能踏入修行的门槛，那么他们的身体就会逐渐沙化。
沙化的速度和程度，因人而异，有人沙化的很快，有人沙化的很慢，根据已知的情报显示，普通沙人活的最久的一位八十来岁的老人，他的身体百分之九十五都已经沙化，只剩下一颗脑袋还保存完整。
一个人只剩下一个脑袋存活着，想象就觉得瘆得慌，然而，此人却是沙仆的一员。
当然，此人能活这么久，也是因为他是沙仆的缘故，据说是得到了沙神的恩赐，至于真相到底如何，鬼知道呢。
沙军分为三种。
一种是由普通沙人组成的军队，军队内的将士，平均年龄是二十五岁到三十五岁之间，很少出现二十五岁以下的，也很少出现三十五岁的普通沙人。
之所以会这样，一方面是因为沙人成亲比较早，或者说沙人的发育本身就很早，他们在十五岁的时候，就会成亲，当然，这跟其他王朝似乎没有什么区别，但还是有区别的。
普通沙人的身体在十五岁左右，就已经彻底成熟，到了二十岁，就已经步入青壮期，过了二十岁之后，普通沙人就无法生育。
在二十五岁到三十五岁的时候，这是沙人一生当中最巅峰的时期，也是身体各方面最强大的十年。
因为沙人过了二十岁之后，身体就会逐渐沙化，而二十岁到二十五岁，这五年时间，会有人专门培养和训练他们，让他们适应身体的沙化，开发并且利用身体的沙化。
这个时期的沙人军队，是极其强大的，其战力堪称边军。
第二种军队是修行者。
在诸多修行势力当中，沙人应该是目前已知的势力当中，修行者最多的一个。
沙人有自己独特的传承，至于这个传承是什么，暂时还不得而知，但已知的信息是，这个传承跟沙神和沙仆有关，还有沙仆手中掌控的某个特殊修行资源有关。
沙人只要跨过修行的门槛，基本就没有什么关隘可言，七品巅峰是资质最差的那批人的尽头，四品巅峰是大多数沙人的终点，但是有很多沙人的终点是一品巅峰。
当然，在这些人当中，还是有一小部分人是例外的，半步超品，以及超品境和超凡境，他们掌控了某种特殊的秘法，可以让沙人比其他修士更轻易跻身这三个境界，但也只是比较轻松而已。
修行沙人军队，根据修行者的境界不同，分为三个等级，下三境的修士算是边军的精锐，中三境的修士可以跟随军修士和武夫硬刚，真正的杀手锏，或者说主力军，还是上三境的沙人修士。
第三种军队是沙人独特的军队，傀儡军队。
傀儡军队，顾名思义，就是制作的傀儡，它们在沙军当中，占据着很大的比例，也是沙军杀伤力最大，防御能力最大的军队。
傀儡军队又被称之为石巨人，他们的身体由沙子组成，坚硬无比，不管是冲锋凿阵，还是修筑城墙，亦或者是运输物资，它们都是最佳的人选，可以说，石巨人是最廉价的劳动力。
在沙人当中，有一种很特殊的修行者，他们的身体是普通人的身躯，但是他们的精神力极其强大，跟佛门的禅师很像，这种人被人称之为精神法师。
这种人平日里，主要负责各大城池的日常修建工作，精神法师的地位很高，一般一个精神法师的出现，比一个修行者还要珍贵。
沙人当中，只要出现一个有精神法师的资质的人，他们身边就会有上三境的修士为其护道，没办法，精神法师的身体太脆弱了，一旦被晋升，一个普通人都能杀死他们。
但是，想要近身击杀-精神法师，其难度比击杀一名一品大修士还要难。
精神法师的群体攻击堪称变态，一个普通的精神法师，就可以操纵三到五个傀儡，只要这些傀儡不死，就无法近身，即便近身，也会遇到沙人修士的攻击。
中等精神法师，他们可以操纵十余名，甚至数十名傀儡，而高级精神法师，他们可以操纵上百名傀儡。
在许一凡得到的情报当中，在大炎跟沙人交战的这五百年时间里，沙人当中曾经出现过顶尖的精神法师，他们可以操纵上千傀儡，其中最厉害的一个精神法师，可以操纵近万傀儡。
一个精神法师就相当于一支军队，其恐怖和可怕程度，可想而知了。
不过，精神法师诞生的毫无规律可言，而且诞生的概率也极少，沙人可以人为的制造修行者，却无法人为的制造精神法师，即便是两个精神法师结合，他们的后代也不一定出现精神法师，甚至精神法师之间的结合，他们后代出现精神法师的概率，比一般人还要低。
沙人的傀儡术，给了其他体系很大的灵感，道士的符箓术，儒家墨家的机关术，还有南夷巫蛊教的巫蛊术，在长期的发展当中，都曾借鉴过沙人的傀儡术。