胖子严师台知道情况，言道：“贩私盐的。”
私盐？
严师台清楚，但凡是讨生活的百姓都知道，大周朝一斤盐要三钱到四钱银子，也就是三四百文，太贵了，很多人一个月都赚不了一斤盐。
而私盐便宜，质量还比官盐好，因为贩卖私盐的现象一直存在。
刘文炳说：“我记得贩卖私盐是要杀头的。”
严师台回答：“百姓都知道，买私盐都是重罪，何况是售卖？不过昵，无利不起早，对商人来说，短期暴富就要承担风险，官府越是严惩私盐贩卖，干这行就越是赚钱。百姓们没办法，很多人家吃不起官盐，只能买便宜又优质的私盐。”
既然确定对方是贩私盐的，刘文炳提议，抓吧！
公孙剑摇头拒绝，我们都让百姓吃不起盐了，还有何脸面抓人？
派人跟着吧，先把情况弄清楚。
严师台越来越怀疑，救他上船的这帮恩公不是寻常人。
到底是多大的官昵，他也搞不清。
船只抵达淮安的时候，公孙剑以为又回了临清，巨大的码头。
只是，络绎不绝的人群哪去了？
魏国公、漕运总督徐弘基早已在岸边等候，两淮巡盐使杜滨得到诏命也赶来了。
公孙剑登岸后受到官员们热烈欢迎，公孙剑拉着徐弘基的手问：“怎么只有码头，不见商户？”
徐弘基回答：“陛下亲临，安危第一。今日一切船只不得入内，各处商户暂时歇业。”
公孙剑觉得有那么点道理，似乎是很多年代、很多地方迎接领导的标准规范。
对于皇帝，这等规格是没问题的，只怕各地官员乱用，只要上级领导来了就封路、清街，老百姓还干不干活？
想到这里，公孙剑面色一沉，他必须从自我做起，命令随行的《大周日报》记者做好准备，下面要划重
点了。
“魏国公，记住了，从此以后，无论朝中什么官员前来，哪怕是朕也不行，不得禁止船只出入，不得禁止商户营业，不得禁止百姓自由活动。总之，不得扰民！”
公孙剑问那位记者，记住了吗？一个字都不能少，发回顺义皇庄，让金主编刊登在头版头条。
徐弘基为难道：“陛下，你这不是让微臣难堪吗？这才刚到淮安，微臣便已经犯下一桩罪过，还要登在报纸的头版头条，你让我这古脸朝哪搁啊！”
公孙剑告诉他，以儆效尤，为官场树立一股正气，你是朕亲近的人，承担点委屈又算什么？
一句话把徐弘基说笑了，其实，他挺委屈的。
皇帝在山东的事情都听说了，筒直是一地鸡毛。
山东巡抚李精白忙得团团转，险些连小命都没了。现在皇帝到了自己的辖区，他哪敢不小心谨慎。
码头上每日拥挤，谁知道会不会有意外，皇帝要是有个好歹，自己去哪哭？
他暂停货运和商号，全是为皇帝好，为大周天下好。
但是，徐弘基理解皇帝的良苦用心，官员的迎来送往是该有所收敛，他贵为国公，仍然经常在码头迎接朝廷上过往的大臣和勋贵。
他这个漕运总督不只管着运河，还管着税赋、钱粮的运送，以及驻扎此处的两路军队。此外，他同时还是地方官，负责淮安府、扬州府在内周围好几个府的各类事务，论人口毫不逊色于大周的任何一个省份。没上任之前不知道，到了岗位才发现，这漕运总督可谓是大周朝职能最复杂的一个岗位。
你看看旁边的两淮巡盐使，皇帝召他来肯定是捅娄子了，万一治了他的罪，徐弘基还得跟着担责任。
公孙剑脚步很快，徐弘基问：“陛下何故脚步匆匆？”
公孙剑告诉他，“朕不想耽误商家做生意，朕离开这里，他们就可以继续忙碌了。”
徐弘基笑而不语，看来皇帝很会作秀。
那名跟随的记者立即记下来，这个细节可以好好的延伸，刻画一位脚步匆匆从，却爱民如子的好皇帝形象。
到了府衙，公孙剑喊过来两淮巡盐使杜滨，让他汇报工作。
杜滨上任两年多，对盐务颇有了解，加上口才又好，说的头头是道。
公孙剑全程很安静的听他说完，中间没有任何打断，最后问了一句，“杜爱卿，你觉得身为两淮巡盐使，最重要的任务是什么？”
杜滨想了想，回答道：“替陛下和朝廷管好海盐的生产，做好官盐的运送和售卖，征收足额的税银。”
公孙剑摇了摇头，“从杜爱卿刚才的一番话里，朕判断你是个称职的好官。而且，自从你上任之后，此处的盐税逐年上升。只不过，朕以为，你格局小了，太小了。”
皇帝批评就得听着，杜滨只能诺诺答应。只是不知，到底哪小了。
“请问杜爱卿，大周朝的盐税是多了，还是少了？”
见杜滨露出为难的神色，公孙剑告诉他：“实话实说，今日你我君臣畅所欲言，不管你说什么，朕不会罚你，魏国公也不会罚你。”
杜滨道：“回陛下，少了！少了太多！”
自汉武帝开始，盐铁官营，盐税成了国家税赋的主要来源。宋朝虽国境狭窄，却占了当时世界财富的一大半，后世的官方统计是世界GDP的四分之三，每年的税赋是一亿六千万贯。
大周朝发展两百余年，对这个数字只能景仰，实在是望尘莫及。知道宋代税收的主体是什么吗？恰恰是盐税。
无论是历史上的北宋还是南宋，盐税都占了财政收入的一半。到了南宋末年，更是达到八成之多。完全可以说，没有盐，就没有宋朝经济的繁荣，就不会让他们的国运维系那么长时间。
而我们大周昵，疆域比宋代大了不止一倍，人口至少是那时的两倍，盐税却在减少，杜爱卿有没有认真想过原因？