公孙剑几乎每天都能看到他，却极少和他说话。
今天的李自成鼓足勇气，言道：“小的曾在驿站劳作多年，对于里里外外的勾当了然于心。此外，小的每日跟在陛下身边，耳濡目染下学到不少东西，正好可以一试。”
话说到这里，公孙剑决定给他一个陈述的机会，如果你去管理驿站，准备怎么做？
李自成终于等到和皇帝对话的机会，看得出他有几分紧古，带着颤音说道：“首先，陛下已经为驿站改革定下了基调。驿站的花费由朝廷出，不再与各地官府有关，此举可理顺驿站与官方的关系，它直属朝廷，并不归地方管辖。其次，驿站的住宿、饮食和车马租赁都是收费的，取消各地官府开具的证明，此举将遏制私人使用驿站的行为。”
公孙剑点点头，这两点是驿站改革的基石。前者让驿站运营摆脱各地官府的控制，后者将杜绝关系户吃白食的现象。
李自成在驿站工作多年，对于以上两点深有体会。你的驿站靠县衙拨款才能发放俸禄，自然要服人家的管，县衙中人安排的接待，你就得好好准备，走的时候找你要点路费，反正都是人家拨付的，那你就得给。
大家但凡有点门路的，不管是亲戚朋友，还是师生，都是白吃白住、车马接送。到最后，只要来的都不给钱，剩下全是不具备条件，根本来不了的。
问题是，这个困局怎么破？
公孙剑的新政已经颁布有段日子，旧的模式仍然存在，很多人心存侥幸，仍旧是白吃白住白拿。
李自成告诉皇帝，杀鸡给猴看，就拿广安门的驿站为例，到时候在《大周日报》上刊登，看天下谁还敢触这个霉头。
公孙剑认可他的观点，这属于执行层面，派李自成带人巡视各处驿站，发现问题立即整改，他应该是称职的。
李自成显然还有更多的办法，驿站的职能必须扩展，陛下说了搞货物及信件运输，那就应该全国统一价格，通过《大周日报》告知更多的人。
货物按照重量和里程收费，信件单独收费标准。公孙剑有些意外，没想到李自成能想到这一点。
统一价格听起来是件小事，实际上却非常重要，好比是后世里的肯德基、麦当劳，无论是多大的城市还是乡村，它的价格是统一的，首先给人一种信任感，知道你不会骗人，也无须讨价还价。
李自成接着说自己第二个办法，承诺时间，有效反馈。你替人运送货物，哪怕只是传递一封信，一定要有回复，送到后让对方签收，把结果返回到发送的驿站，这会增加人们的信任感，提升驿站的信誉。同时，你可以按照路途远近，承诺货物送抵的时间，让自己显得更为专业。
公孙剑大吃一惊，如果说杜滨是他发现的第一个弟子，那李自成是第二个。
看来他没少看《大周日报》，平时又经常听皇帝说话，对于经济学这一套，虽然不懂理论，却已经懂得应用。
李自成还有第三个办法，驿站实行承包制，自负盈亏。
驿站花费巨大，原因是只有支出，没有收益。现在你承担快递的业务，替人家运送货物和信件，那就等于有了收入。与此同时，有人住店要收费，有人吃饭要收费，租赁车马更要收费，这些都是收入。
李自成认为，朝廷可以定一个标准，根据驿站的规模和客流量划分不同等级，每个等级拨付不同的款项，欠缺的部分由驿站自行赚取。
驿站的活多，赚的钱多，便可以发的多。如果不干活，没人光顾，只靠朝廷拨付的这点，那就生活的寒酸点。
随着时间推进，朝廷可以逐年递减拨付的钱粮，最终实现多数驿站的……
公孙剑提醒道：“收支平衡！”
是的，不止是收支平衡。小的测算过，几乎所有驿站都设在官道旁边，要么就是入城后最显眼的位置，如果敞开面对所有百姓，只要价格合理，客流量会非常大，每年都可以赚大笔的银子，到时便可以按比例向朝廷缴税。
公孙剑问：“还有吗？”
李自成笑了，有一种早知道你会问的神秘感。
“哪怕驿站不赚钱，大周朝廷需要驿站。”
公孙剑懂他的意思，所谓朝廷法令，其实只能下发到县令一级，再朝下几乎没有太大的约束力，大周朝的各地基本还是乡绅自治，有决议不断的才会去县衙告状。
那么，驿站就起到了朝廷驻地方基层办事处的职能，如果说官府层面像是一条大动脉，那么驿站就是毛细血管。
毛细血管看起来不重要，似乎破了也只是流点血，过会自己会愈合，完全动摇不了国家的统治。其实，毛细血管才能通往身体的各个角落，才能让一个人感觉到心脏跳动的节奏。
大周朝要想将视角遍及各个乡村，唯有驿站一种途径。
换句话说，大周朝的长治久安，最根本的层级不是县衙，不是乡绅，而是遍布各处的驿站。
从这个角度来说，驿站非但不能裁撤，反而应该加强。
只要运用得当，驿站将是朝廷维持稳固统治的基石。
话说到这里，公孙剑对平时沉默寡言的李自成刮目相看，甚至有了放他出去大展拳脚的想法。
刘文炳好说歹说，总算让皇帝“淡忘”黄丙才的事情。
他能看出来，皇帝对黄丙才的父亲黄立极不满意，极有可能在近期更换内阁首辅的人选。
皇帝之所以还在迟疑，大概源于没有太合适的接替人选。
按理说袁可立挺合适，可是辽东同样需要他，在女真人被剿灭之前，袁可立的位置暂时动不了。
小承宗有大才，可他向来是有派系的，有一帮子走的很近的人，而皇帝不喜欢别人拉帮结派，尤其是内阁首辅这样的高官。
徐光启倒是称职，但是皇帝认为，科学更需要他，大周朝的未来还需要他帮忙开启，内阁首辅的位置会束缚他。