祖大寿有一种紧迫感，以前在辽东有兵有粮，他们是关宁贵族，借着打仗揽获钱财是潜规则，自己种田是大地主。现在好日子到了，他们要想继续富贵，唯有立下更大的功劳。
祖大寿早已盯上沈阳城，在袁可立耐心轰炸辽阳城门的时候，他已经数次提出，能否派他奇袭沈阳城。
袁可立用各种借口拒绝，让祖大寿越来越不高兴。
关宁军的核心是他统领的关宁铁骑，既然有机会出城，不如就此别过，待攻下沈阳城，功劳远大于过
错，相信皇帝也不会怪罪。
吴襄作为亲戚，也是与祖大寿相同背景的“军事贵族”，他愿意积极配合，他们两家联手，已经是一万多的兵力，攻下沈阳城不在话下。
皇太极返回的速度超出想象，辽阳城的伏兵布置没多久，他已经率领三万大军杀到。
伏兵打了皇太极一个措手不及，无奈后继乏力，他们只是起到阻碍的作用，然后便需要退回辽阳城。
这时候，伏兵才发现一个严重的问题，掩护他们撤退的关宁铁骑不在，那种层层叠叠的拦阻根本没有。他们陷入苦战，最后死伤惨重，幸亏城内紧急派出大军接应，方才有部分人退回城内。
城里的袁可立气得半天没说话，祖大寿和吴襄竟自作主古去了沈阳，负责布置埋伏的孙应元发现问题后连忙汇报，袁可立只能紧急补救，将损失降到最低。
这原本是占据优势的伏击，结果差点把肉送对方嘴里。
袁可立一方面怪祖大寿和吴襄，是这两个家伙贪功冒进造成的恶果。
另一方面，袁可立进一步改观对皇太极的看法。不得不说，他是个杰出的将领，行军速度之快完全超出想象。
发生的已经发生，失去的也已经失去，袁可立迅速与手下将领商议，立即做出新的决策。
首先，全部兵力收回辽阳城内，加快城墙修复，做长期守城的准备。
其次，迅速向皇帝做出汇报，邸报由他亲自来写，告知皇帝稳步推进，辽阳城内的粮草足够两个月，根本不着急解围。
第三，派人告知祖大寿和吴襄，皇太极已经抵达辽阳，让他们小心谨慎，相机行事。
陈奇瑜作为主要的谋士，他认可袁可立做出的决定。尤其是针对祖大寿和吴襄，他们的行为目无军纪，理应受到严惩。袁可立虽然生气，却不想逼反了他们，只能好言劝慰，让他们保住这支队伍。
行进中的公孙剑已经抵达大凌河畔，这里有袁可立修好的浮桥，以及安排此处的守卫。
公孙剑并不犹豫，命令军队迅速过河。
这时候，他得到来自辽阳城的消息，前两天还是个好像消息，明朝收复了重镇辽阳。
而今天便是失利，派出埋伏的军队受到重创，死伤三千余人。更糟的是祖大寿和吴襄，完全不管军纪帅令，私自带领一万余人去了沈阳。
皇太极的大军兵临城下，继续向前很可能是一场恶战。
公孙剑并不惧怕，论人数是对方的好几倍，装备先进的多，这种状态不能怂。
袁可立在信中言辞恳切，为自己的失利表示歉意，希望朝廷能降旨处罚。同时，他反复提到女真骑兵在野战中的优势，希望皇帝能稳步推进，立足于不败之地。
公孙剑不会处罚，他发出第一道旨意，表扬袁可立及属下攻下辽阳的壮举，参与此战的将士统统都有奖赏。在旨意中，他同样劝袁可立小心，准确判断好形势，不要被女真人诱惑出城。
接着，公孙剑派人带旨意寻找吴襄和祖大寿，表示不遵帅令的行为必须处罚，但是给他们戴罪立功的机会，不管是沈阳、赫图阿拉，还是什么城市，利用关宁铁骑灵动快速的特点，能打的打，不能打的就算，主要目标是搅乱女真的后方，最重要的是阻截皇太极主力的后勤供给。
安排完这些，公孙剑要考虑向前进军的事。
最近这段日子，公孙剑脑海中多次浮现皇太极的影子。他没有见过皇太极，但是看过锦衣卫画回来的图像。
他应该身材高大，腰很粗，肩很宽，挺长的一古脸，眼神特犀利。
这个对手不得了，在开战之前，公孙剑认定对方不会有作为。
哪知道皇太极的表现让人惊艳，面对东侧的毛文龙和朝鲜军，他几乎是兵不血刃，利用自己埋好的伏笔，极短的时间完成战略任务。
所以当皇太极顺利回师的时候，像袁可立这样的老狐狸感觉不可思议，他怎么这么快？
还不止是快，最牛的是几乎毫发无损，把毛文龙打成那样，朝鲜国的城池一个接一个丢，女真居然不怎么死人，反而是掳掠不少的粮食、奴仆和牲畜，还有尚可喜等一帮汉奸投降。
也就是说，如果皇太极全部兵马返回的话，这是一支比出征前更强大的军队。
至少从前半段战事来看，皇太极的表现几乎满分。
公孙剑面对如此强大的皇太极，他怎敢不小心翼翼。
他问过大臣一个问题，大周的优势在哪里，劣势又在哪里。
大臣们回答的很踊跃，但几乎都是夸赞大周朝，吹嘘皇帝，并没有清醒的认识自己的缺点。
公孙剑最后做了总结，大周朝的优势很多，但关键的有五点。