贺人龙一面督队前进，一面观察着周围的地势，与农民军多年的战斗，使他逐渐机警和老练。他见两侧丘陵起伏，林木茂密，适于步兵埋伏，而前面开阔异常，适于骑兵作战，远处是一个小陡坡，根本就看不到后边的情形。如果农民军在小陡坡后面埋伏一队骑兵，等大军到了开阔地，派一队骑兵从正面冲锋，而两侧加以步兵偷袭，那自己这队官兵就有全军覆没的危险。
贺人龙马上示意大军停住，示意董学礼派斥候向前搜索，然后命令摆出防御阵型。虽然连农民军的踪影都没有看到，但众将还是坚定的按照贺人龙的命令行事。如果不是贺人龙的机警和剽悍，这些人早就成了农民军的刀下之鬼，因此贺人龙的命令都会被严格执行。
贺人龙所率士兵虽然三千出头，但有三分之一是新征之兵，一旦正面被农民军骑兵突破，那接下来就是被屠杀。因此贺人龙将能战之将和百战老兵都配到了正面，两翼多是新兵，再配以骑兵加强。因田羽是第一次上阵，贺人龙将他留在了身边，作为预备队。
斥候刚刚接近小陡坡，农民军的骑兵便出现在陡坡之上，有几个斥候因离陡坡较近，来不及后退，被射死在坡下，剩下斥候边退边回头与农民军对射，但是对方仿佛不急冲锋，慢慢的聚拢队伍。
虽然贺人龙已经下令防御，但农民军骑兵的出现显然出乎官军士兵的意料，队伍出现暂时的混乱，但在将领的呵斥之下，很快就恢复了正常。田羽心中不由奇怪这些农民军为什么不趁官军刚才略显混乱的时候冲锋。贺人龙好像看出了田羽心事，轻蔑的看了一眼农民军的骑兵说：“盛公一定心中奇怪敌人为什么不趁刚才混乱的机会冲锋吧。”
田羽诧异的看了贺人龙一眼，心中道：“这个贺人龙不简单啊，看来能在这官场上混的都是人杰啊。”但面上仍然带出被人看出心事的表情：“贺大人，下官确实是有此疑惑。”
“恩，虽说你是第一次上战场，但是对时机的把握还是有些心得。这就是流寇与正规军的差别，刚才的情况要是我就会下令冲锋了。现在出其不意的效果已经消失，冲锋恐怕效果就大大降低了。”
“是，不过下官猜想恐怕是大人就地防御的命令打乱了敌人的计划，对方的将领机变能力较差而已。”
贺人龙一阵得意的大笑，半响才满含深意的说：“这么说盛公也看出敌人想在开阔地围歼我们了。”
“下官是事后诸葛，如果是下官带兵现在恐怕已经陷入万劫不复的境地。”
“你第一次上战场，有如此见解已经很不错了。我第一次上战场只知道冲锋厮杀，哪里想得到这么多，只是后来往往吃亏，才慢慢的有了觉悟。以后你经历的多了，恐怕这指挥的能力尚在我之上。”
“还请大人多多教诲。”
贺人龙就地防御有些出李过等人的意料，见贺人龙不上钩，反倒派出斥候，李过知道出其不意围歼贺人龙的算盘打空了。本来马世耀和张鼐要趁官军混乱之时冲锋，也被李过制止了。
马世耀和张鼐见官军结好了防御的阵势，不由暗暗着急，但李过却是一副成竹在胸的样子，待骑兵集结好才轻笑道：“贺人龙多次上了咱们的当，这次也精明了，但是再狡猾的狐狸也斗不过勇敢的猎手，我看他是笨人上阵，死不顾腚啊。”
马世耀和张鼐不解的看了李过一眼。
李过大喝一声：“你们准备好了吗？”
周围的骑兵同时大声回答：“准备好了。”