“张平”含笑不语，马车驰行更急，忽地一条岔路转入一片丛林，林中一片空地，不知是人工开辟，抑或是自然生成。</p>
就在这片空地上，孤零零地茅屋三橡，外貌看去，直似樵子猎户所居，丝毫不见起眼，但“张平”却已笑道：“寒舍到了。”</p>
管宁目光一转，只见屋后隐隐露出马车一角，心中不禁暗忖道：情之一字，当真力量伟大已极，沈三娘若不是关心西门一白的伤势，行事哪有这般迅速。”</p>
意付之间；—掠下马，只听茅屋中传出一阵朗朗笑声道：“佳客远来，老夫有失远迎，恕罪恕罪。”</p>
近门走出一十”身躯颀长，高冠素服的长髯老者，望之果有几分飘逸之气。</p>
营宁连忙躬身谦谢，一面启开车门，将公孙左足抱入，凌影莲足移动，跟在后面，心中仍在暗忖：人道这武林神医生性古怪已极，终年难得一笑，今日一见，竟是如此开朗可亲，看来江湖传言，确是不可尽情。”</p>
连门一间厅房，陈设简陋已极，一桌二几数椅之外，便再无他物，但陈设井然有序，管宁一面躬身见礼，一面暗付道：“此当真是淡薄名利，看透世情，否则以他的医道武功，怎甘屈居此处，看来江湖传言所云，的确并非虚言妄语！”</p>
凌影秋波四转，忽地微皱柳眉“这屋子陈设很是整齐，但打扫得怎地如此不予净，看那屋角里的尘土，蛛丝满布，若不是我亲眼所见，真教我难以相信一个清高孤傲的院士神医，会住在如此不洁之地。”</p>
管宁极其小心地将公孙左足放在两张并对搭好的木椅上，目光四顾，又自暗叹忖道：这里看来虽似樵夫猎户所居，但桌椅井然，门窗洁净，却又和樵夫、猎户居不可同日而语，此人与人无争，与世无争，青蔬黄米，淡泊自居，只可惜我没有他这等胸襟，否则寻一山林深处，远离红尘，隐居下来，岂非亦是人生乐事，”…同样的事情，同样的地方，同样的人物，但你若从不同的角度，不同的观点，不同的心情去看，便会得到不同的结论。</p>
在这刹那之间，管宁凌影，心中各自泛起数种想法，却无一种相同，只见这长髯老人，含笑揖窖之后，便走到公孙左足身后，俯身探视，管宁目光四顾，但不见沈三娘的行踪，不禁嗫嗫问道：“晚辈途中因事耽误，是以迟来，沈夫人若非先我等而来，老前辈可曾见着的么?”</p>
长髯老人微微一笑，目光仍自停留在公孙左足身上，一面解开他的衣襟，查看他的伤势，一面缓缓答道：“沈夫人若非先来一步，只怕此刻便要抱恨终生了。”</p>
管宁心头一震，脱口道：难道西门前辈的伤势又有恶化?”</p>
长髯老人缓缓接道：“西门先生一路车行颠簸，不但伤势恶化，且已命在须臾，只要来迟一步，纵是华陀复生，亦回天手术——”</p>
话声微顿，微微一笑又道：“但老弟此刻已大可不必担心，西门先生服下老夫所制灵药之后，已在隔室静养，沈夫人与那小姑娘在一旁侍候，只是一时惊吵不得只要再过三、五个时辰，便可脱离险境了。”</p>
管宁长长“哦”了一声，目光向厅右一扇紧闭着的门户一扫，惊道一声：“好险！”暗中又自忖道：“吉人自有天相，西门先生，此次著能够化险为夷，一切秘密，便可水落石出了。”</p>
伸手一抹额上拎汗，心中却放下一件心事！</p>
却听凌影突地轻轻说道：“西门前辈已服下了家师所制的‘翠袖护心丹’，怎地伤势还会转恶呢?”</p>
秋波凝注，瞬也不瞬地望向长髯老人，竟似乎又想在这名满天下的武林隐医身上，发现什么秘密。</p>
长髯老人把在公孙左足脉门的手腕突地一顿，缓缓回过头来，含笑望了凌影几眼，捋须道：“原来姑娘竟是名震武林的‘黄山翠袖’门下，当真失敬的很!”</p>
话声微顿，笑容一敛，缓缓又道：“贵派‘翠袖护心丹’虽是江湖中人梦寐以求的灵丹妙药，功用却只能作为护心疗毒而已，而那西门前辈，除了身中剧毒之外，还受了极其严重的内伤，其毒性虽被‘翠袖护心丹’所延阻，但其伤势却日见发作……”凌影柳眉轻皱，“哦”了一声，垂首道：“原来如此……”忽又抬起头来，似乎想起什么，接口道：“西门前辈的功力绝世，是什么人能令他身受重伤?老前辈医道通神，不知是否能看得出西门前辈身受之伤，是何门派的手法?”</p>
长髯老人垂首沉吟半晌，微唱一声，缓缓道：老夫虽也会看出一些端倪，但此事关系实在太大，老夫不得十分明确的证据之前，实在不便随意说出……”</p>
说话之间，他那门下弟子“张平”已端出两盏热茶，影身畔柜前，茶色碧绿，轻腾异香，茶碗却甚粗劣，管宁生于富贵之家，目光—转，便已看出定是罕见的异种名茶，他一路奔波，此刻早巳舌于唇燥，一见此茶，精神不觉一振，方待伸手去取一碗，哪知凌影突地“啪”一拍桌子，脱口叫道：“是了！”</p>
桌椅亦极粗劣，被她随手一拍，震得左右乱晃，桌上的两碗热茶，也被震得掉在地上，溅起满地茶汁，长髯老人目光微微一变，凌影却丝毫末在意，接口道：“依我推测，震伤西门前辈内腑之人，不但武功极为高强，在武林中必定有地位，老前辈怕惹出风波，是以不便说出，是么?”</p>
长髯老者微“哼”一声，道：“这个自然。”侧首道：“平儿再去端两碗茶来!”</p>
凌影嫣然一笑，道：老前辈如此费心，晚辈等已是感激不尽，怎敢再骚扰老前辈的茶水，张兄，不必费心了。”</p>
缓缓俯下身去，将地上茶碗碎片，一片一片地拣了起来，缓缓抛出门外。</p>
管宁剑眉微轩，心中不禁暗怪凌影今日怎地如此失态。</p>
只见那长髯老人又自俯身查看着公孙左足的伤势，再也不望凌影一眼，他那弟子“张平”却呆呆地立在门困，目光闪动，不知在想着什么心事，却也丝毫没有帮忙凌影收拾碎片之意。一时之间，管宁心中思潮反复，似也觉得今日之事，颇有几分蹊跷。</p>
他那茫然的目光，落夜凌影抛出门外的茶碗碎片上，脑海里恍惚浮起了十七只茶碗的幻影———那四明山庄内只有十五具尸骸，为何却有十七只茶碗?那多余的两只……</p>
只听那长髯老人微微吁了口气，缓缓抬起头道：“这位老先生只不过是在急怒攻心之下，经过一场剧烈的拼斗，复受风寒侵体，故而病势看击虽极严重，但只须一服老夫特制灵药，即不难克日痊愈了。”</p>
管宁心头第二块大石，这才为之轻轻放下，转眼却见凌影对这神医之言，似是充耳不闻，目光四顾凝注地面，不由大为奇怪…”．</p>
长髯老人测酋微微瞪了他那弟子“张平”一眼，沉声说道：两位佳宾远道奔波，自必甚为口渴，难道刚才我吩咐的话，你不曾听见么?”</p>
“张平”低应了一声，缓步往屋后而去。</p>
管宁以为凌影又会出声拦阻，谁知她只谦谢了一声，却抬头望着那“张平”的背影，目光中闪耀着一抹奇异的光彩。</p>
管宁自然而然地将目光也朝那“张平”望去，但那个“张平”已一闪进入门后。</p>
长髯老人缓步走至屋角，打开一个搁于几上的药箱，取出一只白玉小瓶，微微一笑，道：“两位想是对病人关心太过，故而心神不属，但大可不必担忧，老夫包在一个时辰之内，使这位老先生醒转。”</p>
管宁漫应，心中却暗自忖道：这位神医高足的背影，我虽仅只——瞥，但是仿佛曾在何处见过……呀!还有他的声音……”</p>
凌影突地一旋身，向厅右那一扇紧闭的门户飘去。</p>
长髯老人正欲俯身将丹药塞入公孙左足的口中，睹状不由一顿，身形疾快如风，挡向凌影身前，但是却慢了半步，凌影已举手推门。”</p>
那里——</p>
一条浅蓝人影—晃，已迅逾闪电，楔入凌影身前，双手还端着两只热气腾腾的茶碗，正是神医的高足“张平”。</p>
凌影只好把手放下，转身对那脸色刚放缓和的长髯老人嫣然一笑，掠了掠鬓发道／晚辈心悬西门前辈伤势是否已完全无恙，倒忘了老前辈适才嘱咐，真是抱歉之至！”</p>
随着，人已缓步踱回泉旁。</p>
长髯老人颇为不悦地“晤”了一声，缓缓道：“老夫从不说谎话，姑娘大可放心!”</p>
言罢，转身回至公孙左足身前。</p>
那“张平”脸上却是一无表情地将两碗条放在桌上，垂手退</p>
下。</p>
管宁此际，已猜出凌影每一举动，都似含有深意，因此这次并未急着去端茶碗，只拿眼光觑着凌影的举动。</p>
但凌影却连望也不望那茶碗一眼，自顾凝神注视着长髯老人的动作。</p>
长髯老人已伸手将公孙左足的牙关捏开，正待将丹药塞入口中．．．．，‘</p>
凌影忽然对那“张平”高声道：“张大哥刚才施展的身法，神速已极，不过……却十分眼熟，请问张大哥平日行侠江湖，侠踪多在何处?”</p>
当凌影说话时，长髯老人已停手倾听。</p>
管宁闻言，脑海里蓦地掠过一幕非常清楚的影像，不自禁脱口低“咦”了一声，凝睁向那“张平”瞧去。</p>
那张平脸上的肌肉似笑非笑地牵动了两下，眼光却接连闪了几闪，哑声道：“姑娘过奖了，在下相随家师习医，尚未出道，怎敢当‘侠踪’两字?”</p>
凌影微微一笑，不再开口。</p>
管宁人本聪明异常，此刻又事事留心之下，竞将方才在脑海中掠过的那一幕影像抓回，与那“张平”说话时的口音连缀在一起，顿时成为一幅非常具体的图像——</p>
他已断定这个“张平”便是在那桐堂中遇见的两个黑衣怪人，那身材矮小的一个，但他仍然以探询的目光，向凌影望去。</p>
凌影回眸，还了他一个会意的微笑。</p>
那“张平”目光一转，缓步走至长髯老人身侧，低低“喂”了一声道：“他们不喝，你看怎么办?”</p>
语言虽低得几乎近耳语，但凌影全神贯注之下，居然听得十分清楚，这两句话看似十分简单，但经过了她迅速的判断之后——</p>
蓦地进出一句：“红袍夫人!”</p>
那“张平”霍地回头，瞪视着凌影，目中射出两道异样的光芒。</p>
长髯老人迅速移到一旁……</p>
凌影跳起来，指着那“张平”叫道：“是你，是你，你就是红袍夫人！”</p>
指尖一偏，指着长髯老人，叫道：“你，哼哼！你便是四明山庄庄主红袍客!”</p>
这情势的突变，使管宁那稍现一丝曙光的头脑，顿时又陷入一片混沌，忖道：四明山庄庄主夫妇，明明是我亲眼看见已双双伏尸庄内，影儿怎能如此肯定指这两人是红袍夫妇，何况……”</p>
思忖未已，突闻一阵阴恻恻的笑声，发自那长髯老人，不禁机伶伶打了个寒噤，暗叫道：“这笑声好熟!”忙定神举目望去。</p>
只见长髯老人双目精光炯炯，注视着凌影，沉声道：姑娘真不愧‘黄山翠袖’门下，心思之锐敏，令人佩服，只是…。”</p>
陡地仰面纵声狂笑，举手一抹脸面。</p>
笑声倏止，长髯老人，已变作一个剑眉修目的中年汉子，续道“可惜已人愚夫妇掌中，姑娘只好待来世才可以将这惊人发现公诸武林了！”</p>
语气极尽揶揄嘲弄之意。</p>
那“张平”身体一转，蜡黄的面孔，已换作一张艳若春花的俏脸，笑意盈盈，缓步移近凌影，喜滋滋地说道：“小姑娘，不但武功好，人俊，更是聪明绝顶。”却“唉”了声叹了口气，无限惋惜地说道：“我真舍不得送你回去哩！”</p>
管宁这时已无庸怀疑，眼前一男一女，确是曾在四明山庄内的尸骸中见过的那一双红袍夫妇，但仍自奇怪，天下间，竞有如此相似之人。</p>
此际他夫妇二人，一弹一唱，竞将置人于死之事，看作极为轻松平常，不由勃然变色，怒吨道：“看你夫妇貌像非凡，竟然心同蛇蝎，难怪那公……”</p>
蓦然想起如将公孙庸之名说出，似乎不安，略为一顿，正待改口……</p>
红袍客已一跃上前，大喝道：“住口，上次不是那一场火，你早巳命丧大爷掌下，哼哼，这次。”</p>
管宁恍然大悟之后，却不由暗自吃惊，心道：“原来那两个黑衣怪人，就是这四明红袍夫妇，上次若不是沈三娘及时赶来，我和影儿哪还有命在，但这次……”</p>
想到此处，心情骤紧，不自觉退了两步。</p>
却听凌影娇喝道：“且慢！”</p>
管宁侧目一看，只见凌影也是笑生双愿，若无其事地面向着盈盈让步的红袍夫人。暗忖道：影儿聪明绝顶，大概已想出应付之策。”不禁精神一振，</p>
红袍夫人含笑对凌影道：“姑娘是不是还有遗言，要我代为转达么?”</p>
凌影“嗯”了一声，点头笑道：“是啊!夫人还说我聪明哩，其实比起夫人你呀，就差得太远了啦!”</p>
红袍夫人“哟’’了一声，摇手笑道：算啦！算啦!少给我戴高帽子好不好、你有什么话快说吧，迟了，就来不及啦：”</p>
凌影粉面忽地一红，垂首扭着衣角，低声道：旁的我也没有什么，就是他…。”</p>
头垂得更低，声音也越低，跟角却向管宁瞟击。</p>
红袍夫人凤眼一转，格格—阵娇笑道；“我知道啦，小妹妹真是，这有什么害羞的，嗯，反正你们一对同命鸳鸯，有什么体己话儿，最好是留待黄泉路上再细诉吧!”说时，盈盈移近两步。</p>
凌影螓首微抬，幽幽地叹了口气，道：夫人冰雪聪明，难道竟没有看出那呆子一点也不懂我的心意么?”</p>
管宁一怔，心道：你爱我的心意，我岂有不知之理?”</p>
心念一转，暗自恍然，当下故作憬悟之态，惊喜交集故颤声道：“影儿!是真的么?”</p>
方待抢上前，去和凌影亲热……</p>
红袍容冷喝一声：“站住!”晒晒阴笑道：“你两个才吃了几天的饭，便敢在我面前耍花枪!”举手对红袍夫人打个招呼，道：趁早送他们俩上路，免得夜长梦多！”</p>
言罢，举掌一错，欺身进袭。</p>
管宁大喝道：“且慢！”</p>
身形疾退三步。</p>
红袍客跟着逼进，冷冷道：“你还有何话说?”</p>
管宁沉静地沉声道：“阁下伤毙十五条人命，固然是为了嫌隙，但主因却是为了那串武林奇珍‘如意青钱’，难道阁下不想知道那一串真的‘如意青钱’的下落?”</p>
红袍客愕然停步，两道锐利如剑的目光，逼视着管宁，直欲洞澈肺腑……</p>
红袍夫人笑容倏敛，掉首向管宁望去。</p>
凌影却装作煞有介事的肃容不语。</p>
管宁心中暗自叹道：“这串铜钱的魔力，果然不小，竞能使一个杀心正盛的人，骤然放弃原来目标，可见不祥之说，诚非虚语，但我却……”</p>
红袍客两道剑眉，缓缓往当中一皱，冷笑道：“你死到临头，还敢花言巧语?”呼地一掌，向管宁迎面击去。</p>
管宁早已成竹在胸，眼注红袍客劈来掌势，左掌一抬，右掌闪电般直切对方右掌脉门。</p>
这一招“如意青钱”秘笈所载的怪招，红袍客昨夜曾经领教过，虽然明知仅此一招，再无其他变化，但仍寻不出化解之法，逼得只有撤掌后退了一步。</p>
凌影早已一声娇叱，玉手疾抬，“呛”的一声，一道尺许光华，应手挥出，一招“羿射九日”，振腕洒出九朵耀目剑芒，迅逾闪电，袭向红袍夫人九大要穴……</p>
红袍夫人“哟”了一声，格格娇笑道：“小妹妹真要拼命呀！”</p>
身子微微一飘一闪，便已脱出剑势范围，反臂疲探，骄指向凌影“肩井”穴点去。</p>
凌影沉肩滑步，手中剑划一半弧，斜挑而上，刷地一剑，向对方手腕削去。秋被微瞟，正瞥见管宁一招将红袍客逼退，不由芳心略放，刷刷刷一连三剑，势如狂风骤雨，向红袍夫人攻去。</p>
红袍夫人嘴角含笑，也自展开身形，轻灵几闪，让过头两招，立时手挥指点，化去凌影连环三剑，瞬间攻出数招，招招袭向凌影浑身要害。</p>
凌影自经昨夜祠堂一战，已知管宁虽然甚为怪异，但时候一长，仍非红袍客之敌手，因此眼风仍自频频向管宁飘去。</p>
管宁虽然将“如意青钱”秘笈所载，全部烂熟胸中，但苦于并无实际动手机会，不知如何运用变化，是以将那三招曾经使用过的招数重复施展之后——</p>
红袍客陡地厉声狂笑，道：“黔驴之技，不过如此！”</p>
展开身形，双掌一紧，挥舞出如山掌影，将管宁逼得手忙脚乱。</p>
凌影心中又急，却被红袍夫人圈住，哪有分身之术…。</p>
管宁忽地一声大喝！身形一仰，单足拄地一旋，堪堪躲过劈来的一掌，定一定神，错步凝眸一看。</p>
只见管宁已站稳身影，但却仰首凝思，对眼前处境似是浑如不觉，不由大为奇怪这小于在干什么?</p>
原来管宁这时，正出神地回想着方才蓦然急出来的一招“扭转乾坤”，据“如意青钱”秘笈上注明，乃是全笈中最具威力，妙用无穷伪一招，若能练至纯由心灵运用时，则任敌势如何强猛绵密；—样可以从容脱出，并加以反击。</p>
他方才灵机一动之下，触发这一招，果然恰如篇中所载，欣慰之余，只觉灵感泉涌，一时不可遏止，故而对置身险境之事，浑如不觉。</p>
凌影见状，奋力娇喝一声：“小管！你在干什么?”</p>
刷刷两剑，逼开红袍夫人与管宁会合。红袍夫人娇笑道：“不要白费心思啦，有话，到阴间去说吧!”</p>
避开剑锋，掌劈指戳，倏忽还攻五招，重又将凌影逼退。</p>
管宁陡地一声大喝：大家住手！听我一言！”</p>
人影乍分，红袍夫人与凌影停手绰立，红袍夫人伸手轻掠鬓边，笑道：“小兄弟是不是还想和这位小妹妹说两句体己话儿呀!”</p>
管宁脸色一整，沉声对红袍容道：“方才我那一招，你却无法化解，你可知是何门何派的功夫?”</p>
红袍客一怔，暗道：“这小子懂的招数虽然不多，但无一不是大背武学常规之学，令人无从臆测，莫非……”但口中却淡淡应道：“你所施展的武功，虽然有点邪门道，但也不见得有何奇奥之处，有什么值得夸耀的。”</p>
管宁微微一笑，倏闲地说道：“你梦寐以求的‘如意青钱’秘笈所载之学，难道不值得么……”</p>
红袍夫妇一同“哦”了一声，互相点头会意。</p>
管宁也不理会他俩，自顾续往下说道：“我只不过施展其中的一小部分，其威力已可概见，但我却不想将这武林奇珍，据为己有，只想……”</p>
红袍客逼前一步，瞪目怒声喝道：想什么?”一</p>
管宁见他的眼中，一般贪婪之火，已跃跃欲出，不由更是故作姿态，缓缓说道：“方才她……”</p>
伸手一指凌影，“揭破尊夫人之谜时，在下已悟出四明山庄十五条人命死亡的经过，但其中尚缺一两个环节扣，无法将事实联员起来，为了满足好奇，在下愿将那‘如意青钱’的下落，作为千个交换条件，不知阁下以为如何?”</p>
红袍客冷冷道：“你既自称已练习秘笈上所载之学，哼哼，岂非不打自招?”</p>
说时，又往前逼进一步。</p>
凌影心中一急，自然而然脚下往管宁移去。</p>
红袍夫人轻声一笑，身躯微晃，已将凌影去路拦住，笑道：“小妹妹包什么呢?你的他还不曾说‘如意青钱’是在他身上啊！”</p>
管宁神色自若地缓缓道：那‘如意青钱’，共有十八枚，在下所得，不过其中一投而已，至于那其余十七放……请贤伉俪不妨考虑！”</p>
红袍夫妇互相望了一眼，似是彼此相询，管宁所说的是否属实，屋中顿时陷入一片沉寂中。</p>
外面，那条通往驿道的崎岖山路上，“绝望夫人”沈三娘正沿着地面的车辙蹄印，驱车急驶。</p>
“绝望夫人”沈三娘一面加劲挥鞭，一面皱眉寻思。</p>
“凌影曾说道那神医是隐居在妙峰山，怎的会走到这条岔道来了?着地上的蹄痕，明是另有一匹健马随行，那骑者是谁?”</p>
心中疑云起伏，长鞭起落更急……</p>
屋中，沉寂中凌影不时倾耳谛听，一片期待之色，自然流露脸</p>
只有管宁仍然保持着悠闲之态，期待对方回答。</p>
四明红袍夫妇称雄武林多年，经验阅历何等丰富，尤其目光更是锐利异常，仅只一视之下，便已看出蹊跷。</p>
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红袍客一声大喝道：“无知小辈，可算枉费心机，嘿嘿，你死之后，‘如意青钱’自会落在我手中，还谈什么交换条件！”</p>
候然欺身而上，手臂挥处，掌影飘忽，已自闪电般向管宁打出两掌。</p>
管宁面上虽然保持悠闲之态，实则心中的焦灼之情，比之凌影尤甚，此际，见拖延之策已为四明红袍夫妇识破，不由又惊又慌，突地滑步侧身，依样葫芦，左掌一抬，右掌电击而出。</p>
红袍客虽想嘲笑管宁黔驴之技已穷，但却末敢有丝毫疏忽，一见对方挥掌还击，马上撤回右掌，脚下移步换形，转到管宁身后，右掌反甩，斜向管宁背心“命门穴”劈去。</p>
管宁霍地旋身，双劈倒着往上一翻，拿手一招类似“金丝缠腕”五指伸屈，向红袍客右腕扣击，右手食、中二指仿佛“画龙点睛”，倏点对方双目。</p>
这一招两式似是而非的怪招，拒敌进攻，兼而有之，时间、部位，莫不拿捏得恰到好处，原来方才顷刻之间，又给他悟出一招妙绝尘寰的奇奥招数。</p>
红袍容火速沉臂曲时，上身后仰，左掌疾然上扬。</p>
岂料管宁见好即收，拧腰倒纵而出，脚尖沾地，旋身疾掠而超，向门外纵去。口中大喝道：“欲得‘如意青钱’，可随我来！”</p>
哪知——</p>
眼前一花，红袍夫人已飘身挡住去路，娇笑道：“小兄弟想撇下你的小妹妹，独个儿跑呀！我可不答应哩！”</p>
随着话声，双掌已如狂风骤雨般递出，迅猛绵密，有若长江大河。</p>