第一百三十八节巴斯塔尼部落</p>
西徐亚国王阿拉是个年轻气盛、野心勃勃的新继任的君王，受到罗马的贿赂和唆使后，就冲动地不顾各部落领袖的劝阻和先王的和平政策，发起了对盖塔王国的战争。</p>
现在，鏖战多日，双方竟相持不下，这早已出乎了他的意料。</p>
年轻的国王忽然发现自己陷入了旷日持久的消耗战，他曾想过收手，但却苦于面子上过不去，使自己的处境更加尴尬，于是，就硬着头皮与柯提索相持起来。</p>
罗马人担心他撤兵退回草原，此间，已经派出使者“拜访”了他好几次了，无一次不是重礼相送，“鼓励”他把战争继续下去。</p>
尽管如此，面对柯提索坚决的抵抗，战事仍然毫无进展，各部落首领已是怨声载道，尤其是贝尼拉里！他时常抱怨，阿拉年少无知，比起他的父亲差得太远，而且声称再过几日就独自撤走??????这样一来，很多部落都开始效仿起来，阿拉生怕自己威名扫地，从而引起叛乱。</p>
一番苦思冥想之后，他才决定派出贝尼拉里的部落战士绕道盖塔后方去，这样一来，既能暂时稳定军心并带来胜利的希望，也能把贝尼拉里这个“捣乱分子”暂时从军队里分离出去。</p>
不幸的是，半路杀出了色雷斯人的骑士大军，使得阿拉的计划付诸东流。此外，斯巴达克斯杀死罗马的使者，更是令阿拉惶恐不安。</p>
“如果再继续战斗下去，不但会失去所有朋友，而且会众叛亲离，罗马人已经被得罪了??????唉，倒不如借着台阶顺坡下吧，就此休战，也能落个‘胜而不娇’的美名，反正是柯提索先提出议和的，这对我自己的声誉倒不会产生不利的影响。至于战利品??????嗯，反正罗马人送的黄金已经够多了，也算收支平衡了??????就依了他们的意思吧。”阿拉暗自衡量了一番，打定了主意后，款待了斯巴达克斯等人，并告诉他们，让柯提索挑个时间和地点进行谈判。</p>
一切约定妥当，斯巴达克斯迅速返回了巴达维亚要塞，将阿拉的意愿转告给了柯提索，并着重提及了一下偶遇罗马使者的事。</p>
“看来这一切真是罗马人的阴谋啊。”柯提索心有余悸地感叹道，“罗马人真是可怕，用些黄金就把盖塔和西徐亚搞的鸡犬不宁，看来其志不在小！幸好，你遇到了这些暗地里的施阴者??????”</p>
“罗马人已经抢先一步，他们一定也拜访了其他国家和部落，因此，我们随时都不能掉以轻心，也许还有更大的灾难即将来临。”斯巴达克斯很是忧虑。</p>
“还是先把休战的事解决了吧，麻烦你再走一趟，告诉阿拉谈判的时间和地点，此事不能拖泥带水。”</p>
“好的，我这就去。”</p>
斯巴达克斯为了节省时间，再一次不辞劳苦地赶到了西徐亚人的营地，告诉阿拉第二天在离两军相同的位置，双方各带数量相同的骑兵，最多不超过五十人，商议休战事宜。</p>
次日，柯提索和阿拉都如约来到了战场中央，很快就达成了一致，对着各自的最高神许下了誓言，依照草原人的礼仪，阿拉亲自折断了自己的箭矢以表诚意。</p>
在归还俘虏这个重要环节上，斯巴达克斯悄悄地在不远处埋伏了一支精锐的骑士，以备不测。</p>
然而一切都是多虑，贝尼拉里反而对斯巴达克斯促成和解一事万分感激，当他们的武器和装备被归还到手以后，就飞速地奔回了自己的阵营，根本没有耍任何花招。</p>
大军随后陆续撤回了北方草原，双方都没有获得任何利益的战争就这样结束了，斯巴达克斯勇敢果断地揭穿了罗马人的阴谋，因此，斯巴达克斯的名字流传在了色雷斯遥远的北方地区，他的骑士部队也赢得了许多部落的好感和友谊。</p>
回到巴达维亚要塞，国王柯提索却不是怎么高兴，反而显得黯然神伤。虽说解除了西徐亚人的威胁，但他自己的军队却是损失惨重，再也无力进行一场战争了，他惭愧地对斯巴达克斯说：</p>
“我知道你也要走了，因为我无法给与你军事上的援助，我真后悔不能带着勇士们和你一起与罗马人作战??????”</p>
</p>
“盖塔人已经遭遇了如此多的不幸，作为朋友相互帮助是应该的，我又怎么会强人所难呢？不过，能发现并揭穿罗马人的阴谋也算是个不小的收获了。”斯巴达克斯遥望着远方，不禁觉得豁然开朗，“我会试着在其他多瑙河沿岸的部落寻求帮助的。”</p>
“嗯，你不说我倒忘了！我可以给你推荐一个地方。”柯提索平静地说，“你可听过勇猛异常的巴斯塔尼人？”</p>
“巴斯塔尼？”瑞索斯倒是抢先一步，兴奋之情溢于言表，“当然听说过，据说没有比他们更渴望战斗的人！”</p>
“那他们怎么这次无动于衷呢？罗马人一定拜访过他们，可是为什么如此沉默呢？”伊斯卡兰思考了一会，质疑道。</p>
“他们喜欢战斗完全是出自自己的喜好，而不是受人贿赂和摆布，罗马人没能成功煽动他们也是很正常的。”柯提索说到这里，犹豫了很久，“不过，这也正是难点所在，我估计你们这次去也很难说服巴斯塔尼人。”</p>
“我会尽力而为的，色雷斯处在水深火热之中，我不相信他们就会无动于衷！”斯巴达克斯信心十足地说，“再说了，同为色雷斯人，抵御外敌本是分内之事。”</p>
“我不得不提醒你，斯巴达克斯。”柯提索严肃地说，“一定要注意你的措辞，他们的性情都很暴躁，而且你要说服他们，就必须能拿出一点让他们佩服的东西来??????唉，我也只能帮你一个小忙了。”</p>
说着，柯提索把自己的金质指环从食指上取了下来，郑重地递给了斯巴达克斯。</p>
“我与他们的族长提洛斯有过一段交情，这个或许会帮助你们，但是记住，友谊还是需要你们自己去争取！”柯提索无比钦佩地点头称赞道，“巴斯塔尼是个勇士的部落。”</p>
古罗马时期色雷斯南部很多部落受到希腊人和马其顿人的影响，希腊文字已经在部落的上层得到广泛应用和交流，临近马其顿的梅迪部落自然也不例外；而北方色雷斯分支部落却几乎没有文字，因此，也只能用信物传递信息。</p>
斯巴达克斯接过国王的指环，仔细看了看，便意识到了其中的份量。</p>
在盖塔王国里，勇士中的勇士才能成为国王，因此，柯提索的指环不仅是尊贵的象征，更是记载了他年轻时浴血奋战的艰苦历程。指环的最基本用途就是用于射箭，其次，一些强大的剑士也需要指环起到扳指的作用，也以此象征他的勇敢的超群的武技。</p>
斯巴达克斯无比神往地怀着感激之情沉浸在指环精致的图案之中——一名强大的剑士正一手举盾，一手奋勇挥剑，对抗着喷出烈火的巨龙，缓缓地转动指环，一副完整的画卷就呈现在了眼前。这是一个古老的传说，最终，屠龙英雄一剑刺于巨龙的心脏??????</p>
这个指环的价值可是胜过无数的珍宝，就连亚马逊女战士也都惊叹不已，斯巴达克斯点了点头，感激地说：“我不会辜负你的期望的，国王！”</p>
“也只有你配得上这个金指环了，因为你的功绩已经堪称‘色雷斯之王’了！希望你此行顺利，战胜罗马人！”柯提索语重心长地说，“现在就出发吧，你的时间不多了，顺着多瑙河往东走，一直到海边的三角洲，那里就是色雷斯最勇猛的武士——巴斯塔尼人的故乡。”</p>
一番告别之后，斯巴达克斯立即带着骑士们向东急驰而去。</p>
两天之后，他们来到了多瑙河三角洲，这里是多瑙河的入海处，宽阔的河流使得这一地区土地肥沃，森林密布，与盖塔的荒凉形成了鲜明的对比。</p>
自从进入巴斯塔尼人的领地之后，他们除了看见废弃的岗哨和要塞，却没有发现一个人影。随着渐渐地深入浓郁的森林，大伙不禁感到了一丝恐惧，因为传闻巴斯塔尼人不但善于作战，而且深谙兵法，他们就像潜伏在丛林深处的野狼一样，让人焦躁不安。</p>
“虽然没有看到一个人影，我怎么感觉好像被什么盯住了一样！”瑞索斯不自在地发起了牢骚。</p>
“幽冥之狼。”阿塔兰特不经意地开了个玩笑，想要吓唬一下“巨人”瑞索斯。</p>
可是，话音未落，战马却发出了恐惧的嘶鸣声，险些把骑士从马上摔下来。紧接着，丛林里发出了“嘁嘁喳喳”的声音。</p>
“防御阵形！”随着斯巴达克斯的命令，指挥官们纷纷焦急地喊道。</p>
骑士们立刻下马，将马匹围在中央，举起长矛朝着四周警惕地防御起来。</p>
令人大跌眼镜的事情发生了，没有什么敌人，而是伴随着阵阵狼嚎，丛林里蹿出了具有数百只规模的狼群，它们好像被饿了一年一样，嘴里留着涎水，饥饿地扑了过来。</p>