巴伦西亚主教练库珀是一名作风强硬的中年人，他在球队推崇严格的纪律以及工作的严谨和秩序，甚至从某种意义上说库珀有些过于强硬，但是正是这种强调球场纪律的作风为巴伦西亚带来了可喜的变化。
一直以来，西甲的球队除了财大气粗的皇马和巴萨之外，其他鲜有球队能在欧洲足坛有所成就，而西甲充斥着来自南美洲各地的球员也是人所共识，南美的球员虽然球技出众，球感惊人，但是同样的，他们散漫的作风也影响到了西甲的球队，豪门球队还好，他们有足够的财力引进足够有天赋和技术的南美球员，但是一些不怎么出名的西甲球队就只能淘换一些二手货了，这样的情况下，原本球员就不算出色，再加上纪律涣散，球队的成绩能怎么样自然可想而知。
库珀在阿根廷的球员生涯倒是平平无奇，但是他在退役从事教练职业之后深深的现阿根廷球员的缺陷，这使得他在阿根廷执教的生涯并不顺利，库珀热爱阿根廷，所以他觉得自己需要做出改变，从此以后库珀就以严格的纪律要求自己和别人。
来到巴伦西亚之前，库珀就在97-98赛季率领西甲马洛卡队获得联赛第五，并在国王杯的决赛中点球输给巴萨，要知道，他执教以前的马洛卡就是一支保级球队。
98-99赛季，库珀更是率领马洛卡获得联赛第三，优胜者杯打入决赛，这样的成绩足以让他成为巴伦西亚的主教练。
来到巴伦西亚之后，库珀开始了大刀阔斧的改变，在获得了球队老板的支持之后，库珀先就向球队推广了他的纪律和战术，不得不说，巴伦西亚这支以年轻人为主的球队在库珀的严格要求之下生了巨大的转变，同时球队的战术也有别于其他西甲球队，巴伦西亚更加强调高效和简洁。
库珀对于阿森纳这个对手其实也是相当的关注，对于阿森纳可以力压上个赛季的三冠王曼联五分库珀并不觉得意外，因为他已经看过了所有关于刘汉的录像，甚至连刘汉在亚洲的比赛他都想办法收集之后观看了。
对于刘汉这名球员，库珀不知道自己该用什么样的语言来描述，他从未见过如此全面的球员，从后腰到中锋，然后再到中场，可以说，库珀觉得刘汉可以打场上的任何一个位置，包括门将。库珀知道刘汉最初其实是当作门将被带进阿森纳的。
既然库珀对刘汉的了解如此的详细，那他对如何防守刘汉也同样纠结，在库珀看来，一般的防守策略对刘汉是无效的，因为他完全可以凭借身体优势以力破之。
不过强硬的库珀并不觉得这样比赛就会非常难打，既然刻意的防守有可能并不能起到作用，那么干脆用进攻来压制对方，库珀继承了潘帕斯雄鹰的决绝。
既然打定主意和阿森纳准备对攻，库珀在备战中就向球员传达了之一精神，他让球员着重练习边路的进攻，并且强调边锋和边前卫在边路要多内切射门。
阿森纳队在结束了与南安普顿的英第二十六轮比赛之后的第二天就前往西班牙。
巴伦西亚作为西班牙第三大城市坐落于地中海沿岸，东面就是地中海，而背靠西班牙最大平原，四季常青，气候宜人，被誉为地中海西岸的明珠。
作为与柑橘和柠檬一起闻名西班牙的巴伦西亚足球俱乐部是当地球迷心中的唯一。
从还在阴冷潮湿中等待春天的英格兰来到阳光充足、温度舒适的地中海沿岸，阿森纳的球员不禁觉得心情都不错。
“这里天气可真不错，伦敦每天就是下雨、下雨然后接着下雨。”对于伦敦的天气，身为法国人的维埃拉非常不屑。
“嘿，帕特里克，虽然伦敦的天气确实烂透了，但是那里有许多的球迷崇拜你，但在这里，估计你一出去就会被扔橘子。”永贝里倒是对伦敦的生活比较满意。
对于这场比赛，虽然仅仅是一场小组赛，但是阿森纳的球员也都知道比赛的意义，不过已经逐渐适应了欧冠比赛氛围的阿森纳球员并没有显得太过紧张。
提前三天来到巴伦西亚的阿森纳队先就去适应了场地，梅斯塔利亚球场就在他们的驻地旁边。
对于这样比赛的战术，温格也有着自己的打算，西班牙的球队一贯后防线不怎么出色，温格准备这场比赛要好好给西班牙人瞧瞧什么是英式风格的足球。
2ooo年三月一日，比赛当天的梅斯塔利亚球场座无虚席，西班牙球迷用他们对足球的热情点燃了这座球场。
刘汉在球员通道里是鹤立鸡群一般的存在，毕竟他的身高摆在那里，身旁的巴伦西亚球员也不无好奇的看着这个高大的东方人，对于他们来说，刘汉是个新奇的对手。
随着丹麦主裁安德尔森的一声哨响，这场比赛正式开始。
阿森纳队在这场比赛中摆出了很久不用的433阵形，刘汉顶到了最前沿，两侧是亨利和博格坎普，里贝里没有进入大名单，温格在这场比赛摆出了他心目中的最强进攻阵容。
巴伦西亚还是他们一贯的442阵容，中场核心门迭塔担任球队队长。