霍顿确实没有打算在于日本队的比赛中继续让刘汉待在后腰位置，从现在球队的表现来看，郑志虽然防守上还略有些经验不足，但是在后腰位置他干的还算不错，小组赛对阵摩洛哥的那场比赛郑志就很好的完成了对于中场和后场的串联任务，所以霍顿决定在于日本的比赛中让刘汉重新回到前场前腰位置，全面负责球队的进攻，通过强力的进攻压制日本队，使日本队在中场难以发挥他们的技术特点。
九月二十六日，悉尼奥运会足球比赛半决赛全面打响，中国队依旧坐镇悉尼迎战对手日本队。
中国队在这场比赛中采用了中场菱形站位的阵形，刘汉在前腰位置，锋线上是张宇宁和李金玉的组合，张宇宁在上一场对阵意大利的比赛中表现的非常亮眼，加时赛中助攻刘汉打入金球，可以说，他现在算是锋线上球队的首选，而李金玉也凭借自己和刘汉之间的默契获得了主教练的信任。
刘汉对于日本队没有什么特殊的感觉，但是他还是察觉到了自己的队友对于日本队的一种特殊的厌恶，这种厌恶似乎是天生的，即使球队中话比较少的张宇宁都在更衣室说出过“干死小日本”这样的话。
随着墨西哥主裁判波西托的一声哨响，比赛正式开始。
日本队摆出了一个352的阵形，双后腰配置似乎就是为了针对刘汉，不过防守型中场稻本润一的位置似乎有些靠前，不太像专门用来对付刘汉的，看遍日本队中场球员，只有身高一米八一，体重七十八公斤的稻本润一似乎有和刘汉对抗的实力，其他的球员从体型上就看起来不是刘汉的对手，特鲁西埃的安排让霍顿以及中国队球员有些看不懂了。
不过比赛开始之后，日本队的目的明确了，稻本润一一直处在刘汉的身前，负责堵截中国队球员给刘汉的传球，而明神智和卡在刘汉身后，特鲁西埃打算从根本上杜绝刘汉接触到球。
日本队的战术在比赛开始之后起到了一定的作用，中国队开球之后屡屡想通过传递给刘汉，让刘汉组织进攻，但是却被日本队意义破坏掉了，而日本队也在断球之后没有贸然的发起进攻，倒是在中场不停的寻找中国队的破绽，他们在锋线上只留下了高原直泰一个人，基本无法威胁到中国队的大门。
刘汉在察觉到日本队的意图之后开始有意识的回撤，不再待在前场，但是日本队似乎根本不顾及中场的阵形，稻本润一和明神智和都一直跟在刘汉身边。
比赛的前十分钟，日本队组织起了一次进攻，形成了射门，而中国队没有获得射门的机会，而且日本队的控球率开始上升，他们在中场的技术优势逐渐的显示了出来，中村俊辅、中田英寿以及三浦春混组成的中前卫组合都是技术非常细腻的球员，他们之间的配合也非常的默契。未完待续。