长歌落日圆一百四十二、送别一条长龙蜿蜒于上京城外的原野上，看不见头尾。它似乎静静地躺在那里晒太阳，但只要你细心地看，它一直游动着，每一块鳞片都急速地向前移动。
这条巨龙从晨曦初露，就来到这里，先头部队在城下集结，誓师。原野上马跃龙腾，战鼓声声，旌旗猎猎。
皇太后萧绰站在城墙上，对着将士们训话，激励将士奋勇杀敌，为大契丹打天下，争太平，建功立业。立功者奖赏，有过者受罚。
萧绰讲得热血沸腾，将士们听得热血沸腾，“万岁”的呼声如大海浪涛，层层叠叠，久久不息。
随后，萧绰拿起一面旗帜，授予北院大王耶律磨鲁古，随后一挥手，说一声“出发”。这条巨龙就开始游动起来，前部到达了木叶山，后部还没有动身。
这支部队是皇上名下的皮室军，今天要跟随耶律隆绪一起出征了。这是一支令敌人闻风丧胆的军队，算得上契丹的精锐的精锐了。耶律隆绪带着这支军队，将要去南京，去实现自己的梦想。
路旁，支起了一长排帐篷，那里有成缸的牛奶，成垛的胡饼，成筐的牛羊肉，出征的将士可以随便拿取，然后边走边吃。
皇太后萧绰在帐篷里为将士们饯行，留守京师的大小官员，命妇，以及后宫嫔妃，都出城相送，城中百姓也倾城而出，看热闹的，送夫别子的，呼爹唤娘，攀车挈缰，或鼓掌欢呼，或痛哭流涕，或慷慨激昂，或悲歌相依。
中午时分，从迎春门和雁儿门各驶出一辆马车，两辆马车会在一起。真是不比不知道，一比吓一跳。这真是富豪与乞丐走到一起了。从迎春门走出来的马车，奢华至极，车上龙蟠螭饶，银装素裹，车身精雕细镂，九条龙攀附在上面，龙身俱是白银打造，被阳光照得银光闪闪，耀眼夺目。另一辆则非常简陋，寒碜，车身仅仅横着几根木头，木头上铺着几块木板连挡板都没有，车身上面蒙着一块黑毡布，也是千疮百孔。四面透风。
两辆车都来到帐篷前面停下了，车上的人走下来。银色车上下来一个富贵无比的妇人，凤冠霞帔，锦绣辉煌，她一下车立即引起人们一阵骚动，所有的官员，命妇，嫔妃都向她跪下来。而她向萧绰行礼时，却被萧绰一把拉起来，说：“菩萨哥，你身体不好，这行礼就免了。”
菩萨哥谢了萧绰，就站在萧绰身边，其他人也起来了。
从黑车上走下一个满面愁容的女人，没精打采，走到萧绰面前跪下来，说：“罪奴拜见太后。”
萧绰看了女人一眼，说：“你起来吧。”
女人起身垂头站在萧绰面前。
萧绰说：“你这次去祖州，路途遥远，所备的行李都带了吗？”
女人低声说：“都带了，放在车上。”
萧绰说：“祖州那边朕已经给你安排好了，你就住在州廨旁边，挨着绫锦院。那里有市肆，生活上挺方便的，你安心地在那里住下来，没有旨意不得擅自回京。”
女人说：“罪奴知道了。”
萧绰从身后拉出一个女孩，推到女人面前，说：“燕哥，身体瘦弱，不宜跟着你，就留在朕的身边，好好调养，等她身体结实了，再让她到你身边去，你看行不行？”
女人看着燕哥，突然，一把将燕哥抱在怀里，呜咽不止，好久才推开燕哥，说：“全凭太后做主。”
萧绰说：“好，你去看看皇上。”
耶律隆绪站在路边一个土墩上，他早就看见了废皇后，想走过来，可是他还是站住了。与耶律老君奴，耶律善補谈论着今天在哪里宿营之事。
女人看了一眼耶律隆绪，摇头道：“罪奴不去了。”说罢，回身登上黑毡车。
押送的人扬起鞭子，喊声“嘚”，那匹与黑毡车一样又老又丑的马昂头走起来。
马车一动，耶律隆绪就奔过去了，命令马车停下来。他拉开车帘，对女人说：“你连一句话都不愿对朕说吗？”
女人咬着嘴唇，不做声。
耶律隆绪伸手把她拉下来，女人下车站着不动，低声啜泣，耶律隆绪揽女人的腰，女人便靠在他的肩头大声哭起来。
耶律隆绪说：“哭吧，哭出来好受些。”
女人忽然止住哭泣，说：“皇上要出征了，妾不能哭，妾记得皇上每次出征，妾都要为皇上饯行，斟壮行酒的，今年，妾不能为皇上斟壮行酒了，但妾祝愿皇上得胜而归。”
耶律隆绪对侍卫大声喊道：“去拿酒来。”
侍卫连忙拿来酒肉，女人拿起酒壶，满满地斟了一杯酒，递给耶律隆绪，说：“第一杯酒，妾祝皇上旗开得胜。”
耶律隆绪仰头喝了。
女人又斟满一杯，递给耶律隆绪，说：“第二杯酒，祝皇上龙体安康，江山永固。”
耶律隆绪又仰头喝了。
女人又斟了一杯酒，她端起酒杯，似乎不能负其重，手颤颤巍巍地，酒都快要洒出来了。
耶律隆绪连忙握住她的手。
女人说：“妾可能这是给皇上斟最后一杯酒了，希望皇上喝了这杯酒，就把妾忘了。”
耶律隆绪说：“不，朕忘不了。”
女人说：“妾知道皇上重情重义，对谁都很仁慈，怕妾受苦，是妾不好，做不了皇后，让皇上烦心，妾应该受到惩罚。”
耶律隆绪说：“这杯酒我们俩一起喝，你是朕的女人，朕就不能忘记你，喝了这杯酒我们人不在一起，心还在一起。”
女人泪水又溢出来了，滴在酒杯里，耶律隆绪仰头喝了一半，女人将剩下的就喝了。
耶律隆绪将女人紧紧搂着，说：“给你换一辆车吧。”
女人摇头道：“不，这是规定，皇上不要破这个规矩。”
耶律隆绪说：“那好，你去吧，好好照顾自己。”
女人回头看了看，说：“皇上也要好好保重自己，不过，妾没有什么不放心的，皇后细致入微，比妾会照顾皇上的。”
女人说完，从耶律隆绪怀里挣脱出来，上了黑毡车，朝东而去。
耶律隆绪望着远去的毡车，心里惆怅不已。菩萨哥走到他的身边，说：“应该给她换一辆车的。”
耶律隆绪回头看见菩萨哥，说：“说了，她不换。”
耶律隆绪说完，来到萧绰面前，说：“太后，儿臣也该上路了。”
萧绰微微点头道：“好，皇上就先去打头阵，摸一摸宋国的实力，朕随后就来。”
耶律隆绪说：“是，儿臣先去与他们打几仗，吓唬吓唬他们。”
萧绰说：“皇上此去，一定要重用一个人。”
耶律隆绪说：‘儿臣知道，重用王继忠。’
萧绰说：“王继忠是一个忠诚之人，我们这次南征，他会起大作用的。”
耶律隆绪说：“可是宋国皇帝对他有恩，王继忠会不会为他们办事？”
萧绰说：“这个不会，虽然王继忠有恩必报，但朕也没有亏待他呀。”
耶律隆绪说：“儿臣觉得还是不要过于信任他。”
萧绰说：“你想怎么办？”
耶律隆绪说：“最好还是防着点。”
萧绰说：“皇上要是万一不放心，可从康延欣身上下一点功夫。”
耶律隆绪说：“还是太后想的周到。”
萧绰说：“朕把康延欣嫁给他，并不是要监视他的。”
耶律隆绪说：“儿臣知道，可康延欣能够牢牢地拴住王继忠。”
萧绰说：“不是，是康延欣离不开王继忠了。”
耶律隆绪说：“那怎么办？康延欣与王继忠合起来出卖契丹怎么办？”
萧绰说：“皇上放心好了，朕相信王继忠不是那种人，起码他不会危害契丹。”