在勃尔日城北区一个不起眼的地方建造着一座简陋而又破旧的监狱这里是蒙森特郡唯一的一座监狱虽然勃尔日城并非是一座城而且蒙森特人口颇为众多即便在整个丹摩尔王国也算得上较为繁荣的郡省但是已往这座监狱里面很少有囚犯居住其中。</p>
之所以这样并非是因为蒙森特人民风淳朴正好相反这里比嫩松平原上的其他郡省拥有着更多贪婪之徒。</p>
不过已往罪犯总是被看作是一种资源勃尔日四周的庄园全都非常欢迎这种免费的可以任意驱使的雇工。</p>
实在没有比囚犯更加勤奋的工人因为对于那些不努力工作的家伙可以用烧红的通条和带尖刺的皮鞭来进行服和教育而不象雇佣来的雇工一般多能够用解雇来加以威胁。</p>
正因为如此勃尔日的囚犯总是最抢手的货色所以监狱大多数时间空空如也。</p>
不过最近这段时间这些监狱却装满了囚徒这些囚徒衣冠楚楚一开始的时候他们甚至还在监狱之中举行舞会仿佛这里并不是什么可怕的地方只是比旅店稍微糟糕一些地所在。</p>
虽然这些囚徒之中也有一两个愁眉苦脸不过从交谈之中完全可以听得出来他们最为担忧的是不知道要用多少代价来令国王陛下的愤怒得以平息那预料之中的罚款令他们感到忧愁。</p>
这些人之所以如此悠然是因为在他们看来他们和关在监狱最底层的那几个人有所不同他们没有从那笔巨额军费之中捞取分毫那些填补到蒙森特郡历年亏空里面的金币并没有落到他们的腰包之中。</p>
正因为如此只要每一次调查团的成员出现在这里便立刻能够听到一片抗议之声此起彼伏当然其间也有一些人苦苦哀求不过这些意志软弱的人在蒙森特人之中毕竟只是少数。</p>
每一个人都在静静等待着陛下对于他们的裁决很多人甚至已然开始商量着如何想办法上诉大多数人都凑在一起商量着上诉的门路极力搜索着寻找着所认识的在长老院里面的熟人。</p>
正因为如此当调查团开始对他们进行审问的时候很多人感到莫名其妙。</p>
所有人被驱赶到了监狱二楼唱着人名这些高贵的囚犯们被一个个塞进了牢房只有正中央的走廊被空了出来走廊之上每隔几米就站立着一位彪形大汉他们头戴着黑色的头套头套之上只挖出了两个窟窿让眼睛能够露出来。</p>
这些彪形大汉精赤着上身身上除了隆起的肌肉便是粗长的寒毛。</p>
地上则散乱地放置着无数刑具特别是那个熊熊燃烧着的火炉令所有人感到不寒而栗此刻几乎每一个人都感到有些不妙而更为不妙的是他们看到那四位罪行最为严重的人物被提了出来。</p>
预料之中的法恩纳利伯爵并没有出现在众人面前站出来主持审讯的居然是一位没有名气的副官只见他板着面孔站在正中央用一种仿佛是看着死人的眼神扫视着众人。</p>
过了好一会儿他才冷笑着道：“法恩纳利伯爵已然将各位所犯下的罪行向国王陛下进行禀报但是陛下显然并不满意各位的供词过于简单缺少许多非常重要的细节正因为如此我不得不再一次来到这令人不快的地方。”</p>
“虽然我一都不喜欢这里不过这毕竟是陛下赋予我的使命我希望各位能够尽可能地配合我不要让我感到事情做起来太过苦难。”</p>
到这里那位审讯官露出了不怀好意的冷笑：“那么就让我们开始审讯的程序按照陛下的旨意我先得弄清你们六岁生日那天所品尝过的美味从早餐开始一直到夜宵如果中间有零食也绝对不能隐瞒。”</p>
审讯官的话立刻招来了一阵嘲笑和辱骂显然这里的每一个人都以为他的脑子出了毛病不过当他们看到那四位曾经位高权重的大人物被八个大汉吊了起来当他们听到一阵阵声嘶力竭的惨叫声响彻整座监狱再也没有一个人敢于出任何一声息事实上已然有十几个人昏厥了过去不过他们非常不幸地立刻被冷水泼醒。</p>
……</p>
而此刻在监狱外面的广场之上无数人围拢在那里他们并非是自己愿意来到这里他们完全是被驱赶而来。</p>
那一阵阵惨叫声令所有人感到毛骨悚然而更为毛骨悚然的是一位官员宣布了国王陛下的旨意同样他也宣布了正在审讯的内容显然陛下并不认为审讯的主题是不能够为人所知的秘密。</p>
和那些被关在监狱之中的人不同广场之上没有人嘲笑更没有人敢于漫骂因为他们听到陛下的旨意是在那阵阵惨叫声响起之后的事情。</p>
显然那凄厉的惨叫声令原本听上去非常可笑的事情变得一都不可笑而更不可笑的无疑是这些站立在广场之上的人也已然想起了自己的命运。</p>
毕竟每一个被一大清早吵醒并且被守卫推搡着来到这里就像是一群无助的囚徒一般的人在听到阵阵惨叫声在看到那简陋肮脏到处爬满了苔藓地上堆满了垃圾的监狱都会胆战心惊地思索起自己的命运。</p>
除了那阵阵惨叫声四周没有丝毫声息此刻每一个人都感到自己岌岌可危大难临头的感觉笼罩在所有人的心头。</p>
至于那些心思最为敏捷脑子最快的人此刻已然开始思索起刚刚特使大人提到有关塔特尼斯伯爵的那令人讶异的善举的用意。</p>
事实上勃尔日城里没有一个人愿意相信塔特尼斯伯爵会为了国家利益而慷慨大方地拿出一百万金币。</p>
这位前任守备大人在勃尔日城里的风评远远没有他在京城拜尔克那样好。</p>
特别是那些曾经在塔特尼斯家族工作过的佣人从他们的嘴里听到的伯爵大人根本就是一个惟利是图并且冷酷无情的伪君子。</p>
就连塔特尼斯伯爵的岳父岳母在谈到自己女婿的为人的时候也经常显得有些不以为然那显然和认同有着极大距离。</p>
如果这位前任守备大人和此刻正惨遭酷刑的郡守比起来有什么差别的话那或许就只有两者的智力有所不同而已。</p>
塔特尼斯家族的智慧原本就为勃尔日城里的每一个人所认可同样被他们认可的还有这个家族所拥有的胆略。</p>
正因为如此在场几乎所有的人都认定塔特尼斯伯爵拿出这一百万金币肯定是在进行一场举足轻重的投资。</p>
不过此刻当那阵阵声嘶力竭的惨叫声萦绕在他们耳边的时候突然间众人对于塔特尼斯伯爵的慷慨捐献有了另外一番更为深刻的认知。</p>
那些最为聪明的人很快便意识到或许自己也应该捐献一些金钱出来此时此刻勃尔日城里没有一个官员敢于自称自己绝对不会和那件贪污渎职案件有所牵连。</p>
那被瓜分和挪用的军费之中的大部分被充填进入了蒙森特郡历年的亏空之中而这些亏空显然已经被至尊的陛下牢牢地扣在了所有蒙森特人的头上。</p>
只要听听那凄厉无比的惨叫声没有一个人有自信出惨叫的人不会变成自己正因为如此广场上站立着的这些人全都在微微地颤抖着此刻的他们根本不像是身处于温暖的初夏反而像是赤身**站立在寒冬的雪地之中。</p>
……</p>
当然在勃尔日仍旧有人对外面所生的一切好不关心并非每一个家族都有人被驱赶到那座监狱前的广场聆听那独特的“音乐会”。</p>
而温波特家族便是其中的一个温波特伯爵本人便是出了名的老好人他盛产女儿的名声更给他带来了很多强有力的援助者。</p>
而那些强有力的女婿之中有一个正是此刻大红大紫的塔特尼斯伯爵因为这个原因法恩纳利伯爵自然将温波特家族另眼相看他不允许任何人骚扰到温波特家族的安宁当然另外一个非常重要的原因是塔特尼斯家族的幼子就住在这里。</p>
对于这个孩调查团的大多数成员甚至表现出比对法恩纳利伯爵更多的畏惧和恭敬毕竟调查团的成员大多隶属于国务咨询会而国务咨询会之中的每一个人都非常清楚塔特尼斯家族的幼子担任了什么样的职务。</p>
很多人都曾经听到过一个传闻和老亨利有关的所有成员都是由这个孩亲手处置掉的他的工作甚至包括让老亨利无法随意开口。</p>
这无疑是一个令人忧郁的工作干这种工作的人全都会被看作是死神谁愿意去得罪一位死神？</p>
不过这一切并不为外人所知调查团乃至和国务咨询会有关的每一个人都拥有一种美德那便是守口如瓶他们非常清楚如果不能够很好地管住自己的嘴巴或许那位死神就将站在自己面前。</p>
正因为如此对于并非国务咨询会的人来塔特尼斯家族的幼子仍旧是一个孩子一个非常奇怪的孩子。</p>
就连温波特家族的佣人也觉得这位时候就经常来的少爷已然变得非常奇怪不过反正塔特尼斯家族的子孙原本就常常被别人看作是怪物这个家伙的父亲就曾经是勃尔日城里被谈论得最多的主题。</p>
幸好塔特尼斯家族的成员大多数都很和善令人喜欢大塔特尼斯恐怕是唯一的例外温波特家族的很多仆人甚至替沙拉姐暗自遗憾。</p>
和往常一样温波特家族的大厅之中充满了欢笑和喜悦能够制造出这些欢笑的自然非那位比利马士先生不可他是温波特家族的常客特别是当系密特住在这里的时候。</p>
而此刻温波特家族的大厅里面比往日更为热闹除了比利马士先生还来了许多客人不过他们或者可以是这里的半个主人因为他们的妻子全都出生在这里。</p>
和所有家庭一样男人们聚拢在一起高谈阔论而女人们则在另外一个房间聊天有比利马士先生在场大客厅之中永远不会缺少谈论的话题和喜悦的欢笑而另外一个房间里面母亲和她的女儿们好不容易能够凑在一起自然更有着不完的话。</p>
不过此刻最为忙碌的无疑是系密特他不停地在两个房间走来走去一会儿是他的教父召唤他拿他来逗乐一番一会儿是那些女人们将他叫进房间显然她们对于沙拉的一切都很感兴趣。</p>
如果按照系密特自己的心愿他是绝对不愿意待在那群女人中间的自从那次“受洗”仪式之后他对于聚拢在一起的女人们已然拥有了某种程度的抵触在他看来那对于他来绝对没有什么好处作为一个孩子显然在这个时候最显得不利。</p>
正因为如此他总是千方百计想要躲开那些女人的身边只要他的教父一传唤他他立刻跑得比什么都快。</p>
大客厅里面谈论的那些话题也确实更加吸引他温波特伯爵是出了名的好父亲他挑选女婿的方式显然以女儿们自己的心意为准正因为如此这里的不少人并不拥有显赫的家世和豪富的身家。</p>
对于哥哥的这些连襟系密特并不很熟悉因为蒙森特人大多住在自己的庄园之中除非是那些在政府做事的公职人员要不然不会愿意住在城里蒙森特人对于土地和庄园拥有一种近乎盲目的喜爱。</p>
是魔族将他们聚拢到了一起勃尔日那厚厚的城墙是此刻吸引他们的原因。</p>
在所有的人之中最引起系密特的注意的便是那位骑士系密特知道他的妻子是温波特家族的二女儿罗拉姐－－一位年纪不却总是充满着少女青春浪漫幻想的女士。</p>
系密特记得最清楚的恐怕便是这位姐总是喜欢推他荡秋千最令他记忆犹新的或许便是那一次令他飞出去差一摔扁了鼻子的经历。</p>
系密特不知道这位女士在不远的将来是否会和她自己的孩玩这种危险万分的游戏。</p>
已然怀孕的罗拉姐成为了那些女人们围拢的宠儿而她的丈夫那位英俊的骑士自然也成为了大客厅里面的头面人物。</p>
不过系密特之所以会注意到他倒并不是因为那个还待在罗拉姐肚子里面的婴儿而是因为这位先生提到了一件令他关心的事情。</p>
“你能够肯定那两个士兵是被一柄细刺剑穿透了胸膛而并非是死于箭失？”系密特问道。</p>
“我相信我们绝对不可能认错没有那支箭失能够造成如此整齐的伤口即便是锥形箭头的弩失箭头和箭杆结合的部位仍旧会令伤口形成卷曲的破口和皮肤肌肉比起来沾血的木质箭杆就仿佛是一柄粗糙无比的锉刀只有光滑的金属能够令伤口保持如此光滑平整的模样。”</p>
“当然也有可能是某种象长枪一般的东西不过那枪尖必须足够细长因为从伤口看来那两位不幸的士兵已然被彻底穿透而且那枪尖也必须足够纤细纤细得就如同细刺剑的剑身。”那位骑士道。</p>
“那两个受到袭击的士兵的尸体是在什么地方找到的？”系密特忍不住再一次追问道。</p>
“你对于这一切很感兴趣吗？”那位骑士微微有些疑惑地问道显然他觉得这并不是一个孩子会感兴趣的话题。</p>
“是的心谨慎令我平安地从奇斯拉特山脉通过。”系密特道这番话显然没有一个人能够反驳这原本就已然被众人看作是一个奇迹。</p>
“如果你对于这件事情非常感兴趣的话我可以告诉你那是在我的驻地班莫附近生的事情。”那位骑士淡然地道。</p>
“班莫？为什么你们会在那里？魔族从来未曾在那里起过进攻。”旁边的一位先生讶异地问道。</p>
“我们同样也不知道原因这是上面的命令。”那位骑士耸了耸肩膀道。</p>
“难道葛勒特将军担心魔族会占领那里的温泉难道他害怕那些天然的热水能够令魔族在冬季仍旧充满了战斗力？”另外一位先生调侃道。</p>
“我不知道事实上没有人知道不过听驻扎在班莫的命令并非来自葛勒特将军的意思而是魔法协会的建议。”那位骑士道。</p>
“魔法协会？这更令人感到不可思议了不得不承认那些魔法师都是一些奇怪人物。”温波特伯爵笑了笑道。</p>
“对了系密特听沙拉你好像已然成为了波索鲁大魔法师的弟子恭喜你未来的魔法大师。”温波特伯爵道从他的脸上绝对能够看得出那是真心的祝福和喜悦。</p>
“噢－－魔法师这证明我的教育方式多么成功系密特如果有机会的话我为你介绍几位实力绝的魔法师他们来自一个神秘的不为人知的地方那里建造着一座高耸入云的**师塔这座**师塔里面即便一个魔法学徒都拥有魔法协会之中大魔法师才拥有的能力……”比利马士伯爵立刻开始了他的讲述他滔滔不绝地着他的故事。</p>
系密特津津有味地听着不过现在他已然不会将这一切全部当真了。</p>
就像当初的荒蛮岛一样系密特相信所有这一切都只存在于他这位教父的脑子里面。</p>
正当比利马士伯爵得极为起劲的时候突然间管家走到温波特伯爵身边耳语了几句。</p>
“噢－－真是稀客格琳丝侯爵夫人居然前来拜访。”温波特伯爵立刻道。</p>
所有人都将目光转向了系密特显然他和那位侯爵夫人之间的关系早已经为所有人知晓。</p>
“呵呵呵－－我早就想见见格琳丝侯爵夫人。”比利马士伯爵立刻停住了他的故事显然**师塔的魅力远远及不上系密特那传闻已久的未婚妻。</p>
一阵嘈杂的脚步声从楼梯口传来显然楼上的那些女士们也同样得到了消息。</p>
系密特从那一张张美丽的笑脸之中看到了一丝揶揄的神情显然女人们的想法就是和男人们不一样。</p>
……</p>
迎接显得异常隆重毕竟十几个人站立在门口怎么也不会显得冷落。</p>
对于温波特家的人来格琳丝侯爵夫人给予她们的印象显然非常不错这位赫赫有名的侯爵夫人比众人想像之中显得年轻许多那些温波特伯爵的那些女儿们甚至有些迫不及待想要和这位侯爵夫人好好私下聊聊以便能够令她们知晓如何令自己年轻美貌的诀窍。</p>
同样侯爵夫人的打扮也令温波特伯爵的女儿们感到羡慕不已虽然温波特家族的家教非常严格贪慕虚荣的性格不会出现在这个家族的人身上不过对于美丽的爱慕毕竟是每一个女人都会拥有的。</p>
而格琳丝侯爵夫人显然非常懂得如何承托出自己的美丽外表。</p>
如同众星捧月一般格琳丝侯爵夫人被请进了大客厅仆人们早已经将客厅迅整理收拾了一遍更搬来了很多椅子。</p>
格琳丝侯爵夫人被安排在正中央的长沙之上她的旁边坐着系密特显然这非常符合她们之间的关系。</p>
不过在温波特家族的人看来这多多少少显得有些滑稽毕竟妻子比丈夫的年纪大许多在拜尔克或许极为寻常但是在这里却无疑是一件稀罕事情。</p>
“温波特伯爵这一次前来打扰您是因为有一件事情想请您勉为其难。”格琳丝侯爵夫人开门见山地道：“夏姆伯爵因为贪污和渎职而被抓捕受到牵连的官员为数众多而选择接替人选在此时此刻显得责任重大但是无论是我还是法恩纳利伯爵抑或是道格侯爵对于蒙森特都没有多少了解。”</p>
“我们不知道谁真正拥有才能而检验一个人是否拥有真正的智慧而并非仅仅只是聪明并不容易可惜此刻我们没有太多时间。”</p>
“和能力比起来品德的高低却很容易获得确认特别是某个存在了几个世纪的家族当地人对于这个家族的风评完全能够证实这个家族的成员是否拥有高贵的品质。”</p>