曾纪泽冷哼一声：“你忘了上次筹款宴的事了吗，不让他熬一阵子，本少爷的面子从哪里找回来。”
素雪恍然大悟：“原来大少爷是想教训他一下吧，教训的好，谁让在大少爷请他都不来呢。”她顿了一下，又有些犹豫：“可是后园凉亭那里是个风口，夏天倒凉快，冬天可冷的紧，奴婢就怕把那吕老爷冻坏了。”
素雪是天生的善良，曾纪泽可没那好心，嘴角露出坏笑：“我就是想让他凉快凉快，好让他记住这个教训，我曾纪泽可不是好得罪的人。”
曾纪泽就看看报，听听素雪唱的小曲，吃了个午饭，睡了一小觉，把那吕清墨晾在凉亭吹了一上午的风，然后才叫下人告诉他，说曾纪泽身体有点不舒服，今天就不方便接见他了，叫他下次最好和宋致远一起来。
吕清墨就郁闷了，但也没有办法，只好告辞，第二天邀了宋致远一道再登门拜访。乡绅们看似彼此间没有严密的组织网，但其实还是存在一定的相互关联，尤其是在与官府打交道时，他们往往能显得特别团结，就譬如那吕清墨，当时也有不少人想去参加筹款宴的，但吕清墨表明了他不会去的态度时，大多数人就选择了跟从。
曾纪泽的洋枪营不光组建时需要钱，今后的维持也离不开这帮乡绅的经济支持，他可不想前方打着仗，后方这帮生意人脑袋一抽筋断了他的饷银，所以他必须打乱乡绅们间的这种团结，最先要做的就是打破吕清墨在他们当中的领袖地位。
宋致远就是他一颗重要棋子，首先是因为宋致远很给他面子，其次是因为此人看起来颇为开明，最后嘛，看着比较顺眼。
曾纪泽为昨天对吕清墨的放鸽子表示了很诚恳的歉意，吕清墨也是哑巴吃黄连，只好假作大度的表示无所谓，但当曾纪泽说明了，筹饷之事将由宋致远和他共同主持时，吕清墨的表情明显有些不满。
曾纪泽马上强调，他已经得到了胡林翼的许可，专门组织了一支保护武汉乡绅商家的城防队，这只半职业性的武装将由一部分清兵和各乡绅宅院中抽出的精壮家丁组成，而曾纪泽以军务烦忙，顾及不暇为名，将这支城防队的指挥权交给了宋致远。
宋致远当时就有点呆，曾纪泽事先是没跟他打过这样的招呼的，不过他这人倒也反应快，一见曾纪泽向他使眼色，当即打起了官腔：“承蒙曾大少爷信任，致远一定尽心尽力管好这支城防队，保护好咱们武汉的乡绅商家免受粤匪的袭扰。”
吕清墨这下不敢再吱声了，曾纪泽这么做的目的再清楚不过，那意思就是我偏要替宋致远撑台面，你们不服也不行，要不然这城防队偶尔有个什么疏忽，谁家让粤匪给打砸抢烧了可别埋怨谁。
筹饷的事虽然耗了些时日，但总算是及时的搞定了，接下来就是如何购得西洋军火，关于这件事，他再一次用到了和路易丝的关系。