贺老三死死盯着那朵兰花，灰败的脸上竟然慢慢透出一点红润，像是亡命之徒的垂死挣扎，“清者自清，魔教耳目遍布，前因后果，自会查个水落石出，而且之春长老既然稳居高位，想来必然有些手段，岂是听信谣言，任人撺掇挑拨之辈？”
我哭笑不得，十分无奈地道：“三哥，这种事情一旦有人嚼舌，不论真假，是男人为了脸面都不会善罢甘休，何况之春长老那种道上混的，他对三哥做的种种，既是要三哥吃些苦头，也是给别人看的，提醒不要觊觎他的女人，不要招惹魔教。”
贺老三瘫在椅子上，好像被抽去了脊梁骨，嘴角翕动，半晌，颓然开口道：“不瞒公子，我和秦楼苏七娘确有数面之缘，苏七娘做那迎来送往的场面营生，照过面也是正常，苍天为证，我和苏七娘顶多调笑几句，对她从来没敢动丁点心思。”
贺老三缓缓垂下头，眼中黯淡无光，言语间满是酸涩和挫败，“我是没什么本事，靠着祖宗留下的微薄产业，反正不愁温饱，天天不务正业混日子，如今半辈子下来，还是一无是处，家里人当面不说什么，可我心里难道好受？我他妈一大混蛋，别说让老婆孩子过好日子了，莫名其妙惹的烂事还连累他们跟着担惊受怕，对不住他们啊。”
贺老三低着头喃喃自语一般，话到后来已经数度哽咽，声音渐渐低不可闻，有如梦呓。
里屋中响起一声女人的啜泣，短促和轻微，待要凝视细听，却又悄然如初，呵呵，我暗笑，有我当托儿，这番催人泪下的自我检讨加真情告白杀伤力不容小觑，冤家似的夫妻也能和解，贺老三这厮铁定是故意的。
“三哥不必过度自责，很多事情想来三哥身不由己，别有不得已的苦衷。”我温言劝慰道，“小弟无能，只能查到这个地步，还有一个好消息，三哥可要现在听？”
贺老三全然不见喜色，悒郁道：“公子折杀我也，如此已经感激不尽了。”
我呵呵一笑，从袖中掏出一根三寸来长的木棍搁在小几上。
“木棒？”贺老三顿时一脸疑惑，偷眼瞅瞅我，一脸迷茫地伸手拿过来，小心翼翼捏在指间，“这是好消息？”
“随短笺一并送到。”
“好像是普普通通的柳木，打磨得还算光溜，不过当柴火太细，当要饭棍太短，公子恕我愚陋，这到底是……什么寓意啊？”棍子在手里翻来覆去研究半天，贺老三依旧是毫无头绪，于是苦着脸问我。
“呵呵。”我尽量笑得看起来不那么邪恶，咳嗽一声，曼声揶揄道，“棍者，滚也，之春长老这是手下留情，饶三哥一条生路，但要三哥背井离乡，从此远离京城这块是非之地呢。”