原始山林河道里出玉石，这让耗子很兴奋，恨不得马上飞去那里。
胡强却有自己的打算，他想等妹妹通知书下来再走。另外要多做些准备，这次至少要呆上一整月。
山参被胡强送礼，他得从自己腰包往外掏钱补上，给赵冬河、王铁权还有陈猛仨人一人五百，算是红利。
耗子和山子都没要，五百块钱也不值得他们哥仨倒腾，不过是左手交右手罢了。
三天后，燕子的录取通知书终于下来。她考上了林阳市第三高级中学，算是林阳最好的两个高中之一，林阳实验中学比三中要好一点，可学费太高，燕子没有报。能被三中录取，已经是她最理想的结果，这可是大喜讯！
既然是喜事，胡家人当然得摆酒，胡家请了亲近的几家人，一起喝顿庆祝酒。
孙家没有来人，最近秀莲他姥姥眼瞅着就要驾鹤西游，一家人都在青羊镇陪护。秀莲她娘只有一个兄弟，为人好赌好酒，也指望不上他啥。
第二天，胡强找来耗子和山子研究进山的事。
“强子哥，我看这次就我们仨人去得了！”耗子小声说道：“人多嘴杂，我怕漏风。”
胡强也有点犹豫，但觉得说不过去，沉吟道：“还是都带着，这次还是以挖参为主。”
“那玉咋办？”
胡强想了想：“上次你是撞大运，这回未必真能找到，你多留心找找不要声张。”
既然上次带赵冬河他们去，而且人家都没少出力，这次怎么也不能把他们丢在家里。耗子也只好点头答应：“那好吧，先不提玉的事。”
山子在旁边听半天，没明白他俩在说啥？急道：“啥玉啊？”
“你别打听也别往外说，有你好处。”耗子捅了下山子，很严肃地说道：“记住，和你爹妈都不许说，听到没？”
“俺知道了！”山子粗声答应，既然不让问也不让说，他倒乐得省心。
见他答应，胡强和耗子也没再多嘱咐。山子嘴巴最严实，若他不肯说，你把他嘴掰开都吐不出一个字。
把事都研究好了，也得开始做进山的准备，可事情却不那么顺利，孙秀莲的姥姥过世了。
那边人手不够，作为孙家的准女婿、孙秀莲的男朋友，胡强怎么也得去帮着忙活忙活，他把耗子和山子也带了去。
农村办事情讲究人气，不怕人多就怕人少。若是谁家婚丧嫁娶的没几个人，那会被左右邻居笑话死！
秀莲的娘家姓乔，几个亲戚也都不在青羊镇里住。舅舅叫乔志才外号‘乔老道’，是个不着调的闲汉，没钱没人缘也没有啥名声，更没什么朋友。秀莲他爹是有名的蔫吧人，在本地也没有号召力。
如果乔家住在村子里，有个大事小情，不管平时处的好与不好，村里人都能过来帮帮忙凑凑人气。可这镇里人却市侩很多，多是看人下菜碟。
胡强他们在镇里打听了一阵，才找到地方。
乔家的院子里，稀稀拉拉的只有几个亲戚和左近的邻居，剩下的是请来的十多个乐班子和一条龙的人，灵棚搭在一旁，显得有些冷清。
孙秀莲淡妆素颜从屋里出来，形容有些憔悴，看到胡强她眼睛一亮，露出一丝喜悦。
“嫂子。”耗子急忙先给嫂子见礼。
“嫂子。”山子有样学样。
孙秀莲冲他们点点头，曼步走到胡强面前。
见到自己的美人消瘦许多，胡强真是心疼，帮她拢了拢鬓发：“把你累坏了，有什么我做的?”
“我没事。”秀莲握住男人的手，心里感觉踏实许多，小声说道：“吹喇叭的刚来，你帮他们把台子搭了吧。”
“好。”胡强点头，转身招呼道：“走，先去给老太太磕头，完事搭台子。”
老太太此时还没有进灵棚，胡强三人进屋里给老太太磕三个响头，秀莲他舅舅跪着还礼。礼过，三人出来张罗着搭棚子。
有胡强三人帮忙，大戏台子很快搭好。没多久，滴滴答答的喇叭声响了起来，院里也不那么冷清。乐队班子可不只是吹喇叭，吹拉弹唱样样都行，还都得有自己的绝活，能招来人才见功夫！
乔家请的乐队明显档次差了一些，技艺只能算是一般屁股，附近人家没几个来看热闹的。
眼看将要中午，一条龙那边已经放下桌子，院子里还是没几个人，这让乔家都有些着急。
怪只怪秀莲舅舅太不着调，有钱就喝酒耍钱，谁家有个事情他也不爱去随礼，能避则避。这回轮到他家办事，她舅舅提前和所有认识的人都打了招呼，可他不想想谁能来给他随礼？
种瓜得瓜、种豆得豆，因果循环说的就是这个道理。
“哎呀，这人怎么这么少？”
“能来这些就不错了，你也不是不知道‘乔老道’是啥人。”
“一会中午要摆十桌席，我看连五桌都坐不满。”
“就是，东街张老爷子今儿办寿，除了我们谁还来吃乔家酒席？”
“别把我算上，我过来打个站，随五十就走，去张家吃寿酒。”
“你真损，我也去！”……
院子里人们议论纷纷，有点幸灾乐祸，都等着看乔家的笑话。
这些话被耗子听到了，跑到胡强和孙秀莲面前把话学了一遍，听得胡强直皱眉，孙秀莲也是一脸萧瑟。
“这怎么还没上人？”孙秀莲舅舅‘乔老道’披麻戴孝走出来，浓眉大眼的长得不错，脸色苍白，吵吵八火的表情很不耐。
“老舅你过来。”孙秀莲赶忙把舅舅招呼到一边，又把耗子听到的话对舅舅大概说了一遍。