“这雾……不正常！”
“废话，雾有晨夜之分，你哪见过黄昏时分起雾的？”
“事出反常必有邪异……果然是大荒煞夜吗？”
“什么果然，说得你好像经历过一样。”
“可这样一来，我们也没法看清魅的动向了！”
比起议论纷纷的众人，洛轻轻明显要镇定许多，她直接朝一名同门弟子下令道，“去，敲响铜钟，让下面的人点燃火把，并按之前安排的队伍就位。”
“是。”
随着示警的钟声传开，聚集在小广场上的考生们缓缓行动起来——虽然一路上喧闹不休，毫无纪律性可言，但在通过考核这一条件的诱惑下，大家还算是遵照安排进入了各自的防守阵位。
夏凡也跟着离开指挥所，登上了西面的“城墙”。
说是城墙，它实质是上是两栋青砖房与一截土墙的结合体，房子屋顶被拆掉大半，中间架上横木，由便于排水的斜面改造成了还算平坦的平台。整个西墙可容纳三十多人，最窄处也能供五人并行，这已经是许多小城都不具备的“豪华配置”。
洛轻轻曾暗示过，如果他不想直面邪祟，可以把他放进后援队中，不过夏凡谢绝了对方的好意——除开自己的提案自己理应尽责的想法，他也想近距离观察下大荒煞夜，以及方士到底是如何与邪祟战斗的。
登上西墙的考生主要由洛家人带队，基本分为五人一组，墙上设五到六组人，背后还有替补组以及后勤队，前者负责替换掉受伤或无法战斗的考生，后者则负责搬运物资、照顾伤员，总体布置上倒也算得上简洁分明。
夏凡这组的带头人正是此前有过一面之缘的洛棠，她的岁数应该比洛轻轻大上一些，约莫十八九岁左右，模样亦称得上端正，一头漆黑的长发直铺背部，颇有些大家闺秀的气质。只是不知为何，他总觉得对方望向他的眼神蕴含着几份提防与警惕。
见人员到齐，洛棠开口道，“虽然洛轻轻已经交代过，但为了避免疏漏，我在这里还是再重复一次。各位的主要任务除了阻止邪祟攻击、攀爬城墙外，务必要保住这盏火把不息——”她指向身边火光正盛的木杆，而像这样的木杆火把几乎每隔三四米就有一盏，放眼望去好似“城头”多了一圈晃动的火焰围栏，“一旦失去火光的照耀，魅的凶险程度将大幅提高，因此无论发生何种情况，都得确保火把不失。”
“万一失了呢？”有人问。
“那就生死有命，各凭本事。”倚在墙角处的“燕弟”吐出口中的草根说道。
经过这两天的相处，夏凡对此人也多了些了解——他真正的名字叫张燕，而之前叫他“燕弟”的则是他的长兄张石，兄弟俩出身猎户家庭，本为一介村夫，因获得了感知气的能力才被县官看中，资助两人读书识字、参加士考。
之前穿着儒士青衫时，此人的举止怎么看都有些别扭，直到带领狩猎队上山打野，换回一身皮制短衣和长靴后，整个人才显得自然起来。如今配上背在背后的一把短弓，活脱脱就是一个老练猎人形象。
“当然不是！”洛棠没好气道，“万一火把熄灭，你们应该立刻退到有光照的地方，等到替补组带着新的火把上来后，重新夺回自己的位置！”
“没错……我正是这个意思。”张燕吹了声口哨。
洛棠也懒得理他，接着说道，“魅属于「夜行物」，畏惧光亮和灼热，离术、乾术、震术都有不错的克制效果，分配的药材也以这两类术法为多。只是每个人精通的术法各有不同，如果觉得自己离术和乾术不拿手的，就不要浪费药材了，把它留给擅长的同门。桃木武器同样有不俗的驱敌效果，拿好自己的剑守住火把四周即可。”
夏凡朝放置药材的木篮子里扫了眼，果然看到了不少粉状物——那应该是离术常会用到的硫磺与硝粉。
“要是整个城墙都失守该怎么办？”张石瓮声瓮气问道。和燕弟不同，他身形比常人要大上半圈，手脚甚粗，并不像是能翻山越岭的样子。多数时候沉默寡言，倒和名字里的石头有几分相衬。
“退回到小广场上，洛家会发动最后的方术，引燃茶馆和旅店。而材料，就是之前采集到的那些灵火之源。”洛棠缓缓回道。
“灵火之源？”夏凡皱起眉头。
“不错，灵火虽属阴，无法驱赶魅，但熊熊燃烧的房屋可以。换而言之，这道‘城墙’就是我们最后的火把。”
他的计划里并没有包括这一部分。
显然此对策是洛轻轻想出来的。
若真走到那一步就麻烦了，夏凡暗想。
狐妖还在自己的房中养伤，他既不能放手不管，也无法带着她出现在众目睽睽下，因此必须得避免最坏的情况发生。
半个时辰后，太阳完全落入山下，紫红色的天空彻底变成了墨黑色，原本就朦胧不清的视野进一步恶化，退缩到了“堡垒”脚下。夏凡估摸了下，哪怕墙上一根火把都不熄灭，他们也顶多只能看到街道外二十米左右的距离。更远一些的地方，火光便仿佛被粘稠的雾气阻挡下来，再也无法前进分毫。
同时，人们头顶刮起了阵阵晚风——它完全不似昼夜交替时正常的空气流动，温热中带着一丝凉意，而是来去无形，仿佛能穿透人的身体一般，令人背脊生寒。