回到自家府中，已经是深夜了，但仍有人在等候着，却是有阵子不见的大舅哥刘枫。方应物按住讶异之心，先致歉道：“罪过罪过！小弟委实不知兄长你在此等候！”</p>
刘大舅哥摆摆手道：“不妨！为兄我是奉了父亲大人之命，送一批东西给你。不过父亲大人并未说明是什么用处，只说让你看着办，你清点一下。”</p>
方应物顿时明白，先前刘棉花说过，委托自己代替向汪直成亲的喜事送礼，今晚这是把东西先送到自己这里。</p>
但是自己刚与汪太监吵过一架，自己可拉不下脸去送礼，更别说是汪芷和孙小娘子的喜事，去送礼岂不是找堵心！</p>
“不必清点了，你还是拿回去罢。”方应物斟酌片刻后答道：“替我向老泰山回复，这个礼是送不出去了。”</p>
刘枫惊讶道：“虽然不明白你犹豫什么，但这话可不好说，要说你亲自与父亲去说。”</p>
方应物长叹一声，“也罢！我亲自走一遭。”</p>
一路无话，到了刘府时，刘棉花本来已经打算安歇，但他听方应物过来，又出了卧房接见。</p>
“什么？你不肯去送这个礼？”刘棉花闻言很是不满，“你太令老夫失望了！”</p>
方应物很有幽默感的吐槽道：“最近小婿令老泰山失望的次数有点多。”</p>
刘棉花可没心思与方应物说笑，来回踱了几步，猛然转身对方应物道：“我知道，你们这样的清流人物，心里向来鄙视太监为残废，连平等论交都不乐意。</p>
可是无论怎么想，你也不能将心里这股好恶情绪带进现实里！现在的状况就是，太监尤其是司礼监太监一样具备权势！你即便看不惯，但也不能不承认太监权势的存在，不能承认与司礼监太监交际的必要性！</p>
如果你连这样的心魔都不能克服，就不配为我刘吉的女婿！今后混迹于庙堂，有的是你吃苦头的时候！”</p>
刘棉花语气罕有的严厉，方应物擦擦汗，连忙否认道：“老泰山多虑了，小婿断然没有这种孤高念头，亦知道司礼监的好处，不会因为看不起太监而故意生事！”</p>
刘棉花脸色微微缓和，又猜测道：“那你为何不肯替老夫向汪太监送礼？亦或是为了女色？你还放不下那位孙夫人？”</p>
这事没法说的太细，方应物为难的答道：“老泰山姑且......以为如此罢！”</p>
刘棉花跌坐进太师椅，喃喃自语道：“莫非红颜祸水之说是真的不成？你上次为了这孙夫人，不惜与庆云侯闹翻，难道今次还为了她，要与汪太监翻脸？”</p>
啪！刘棉花拍案道：“圣人云少年戒色，可一不可再，老夫不能眼睁睁看着你误入歧途，为了一个女人连连沉迷犯错！这份礼必须由你送出去，必须亲自送到汪太监那里，权当是对你心性的磨练！”</p>
最后刘棉花补充了一句，“如果你克服不了这样的心魔，就不配为我刘吉的女婿！”</p>
方应物苦着脸，这日子简直没法过了。</p>