三就是士人的体面问题，劳心者去当劳力者，怎么看也不算光彩。有上述三点原因在，方应物怎么会主动去服役？</p>
“空说无凭，去看看就知道了。”又有人说。于是在好奇心驱使下，朝中很多人或亲自、或派亲信随从去了宣武门外，打听方应物所在并仔细察看。</p>
方应物的好友项大御史便亲自去了，与一干人站在高处，远远地眺望河边工地。看了一会儿，众人便亲眼见到，曾经纵横朝堂的名人方应物顶着骄阳烈日在河边工地填土......</p>
项成贤与观望者忍不住走近些，再仔细看，却见方应物连皮肤都黑了一层。这做不了假，说明一切都是真格的，并非是演戏给别人看。</p>
别人叹息连连，但与方应物不熟，也就没有上前去问候。不过项大御史没这些避嫌心思，三步并作两步冲上前，对着略显黑瘦的方应物不禁潸然泪下，哽咽道：“你又没有过错，何苦作践自己！”</p>
方应物看看旁边无人，便咬牙道：“敌人如此凶狠，那我就必须更狠一点，对自己也不能太仁慈！</p>
项大御史又问道：“你也不怕坏了自己的形象么？”方应物挥了挥手道：“你不必替我担心，速速离去！”</p>
打发走了项大御史，方应物叹口气，正要回去继续卖力气。冷不丁的又有人冲到身前，“苍天无眼，青天大老爷竟然如此遭遇，直叫小的们痛心！”</p>
这仿佛把方应物吓了一跳，他抬头四顾，却发现周围不知何时又聚起了一圈人，但一个都不认识，再细看应当都是平民百姓。</p>
之前方应物在京城宛平县当过几年知县，并且政绩堪称卓异。他从知县任上离职至今才一年半，时间并不算长，并未被淡忘。</p>
县中受过恩惠的百姓和商家这几日听说方应物沦落至此，所以也纷纷来围观。见昔日青天变身苦役，不免心中惨然，人群里有人愤激不已，高声叫道：“吾等愿代替大老爷！”</p>
方应物抬手为礼道：“我在此乃是尽大明子民差役本分，并非朝廷处罚，诸位大可不必替我抱屈，还是请回罢！”</p>
平民百姓无权无势，见青天知县受苦受罪，除了破口大骂奸贼当道之外，也使不上力气，只能眼睁睁看着方应物吃苦头。</p>
但百姓又是不甘心的，此后不断有百姓进献酒食给方应物，还有用水桶打来清凉井水，专在方应物周围等候的。总而言之，众百姓用尽自己方法让青天大老爷能舒服一些，而络绎不绝的百姓也成了工地一景。</p>
消息传开，闻者无不感慨几句“民心若此”。不过民心并不是很重的筹码，至少现在并不是。理智的分析，先前方应物不肯应役，最近却看来是被逼到走投无路，连逃役这种口实都开始尽可能避免了。</p>
不得不说，堂堂的清流名人被迫害到如此地步，真是斯文扫地、令人唏嘘。而这个世道奸人横行，不断有忠良罹难，实在太黑暗了，连平民百姓都能看出的问题，在朝堂中就这样堂而皇之的存在。</p>