不占领那些城市,是为了不分散力量,不让民众回去,是因为民众不愿意离开官兵的保护,而且也为了不让发到这些民众手中的口粮,被强盗再次抢去。
至于罪魁祸首阔德所在的城市虽然找出来了,但那是龙特城,离开一城几百公里,中问还隔了好几座城市,军队还没到那边,阔德早跑了,也等于没用,所以找阔德报仇的事,也就暂时放了下来。
没有其他事干,专心军政的康斯部队的军官们,立刻把目光放到了壮丁身上,近三十万的难民中,只抽出了万余壮丁,这也是没办法的事。
壮丁大部分都给绑走了,剩下的都是老弱妇孺,能有万余壮丁加入军队,算了不起了。
就这样,康斯部队的兵力扩大到三万人,不过其中近万的新兵,只能使用缴获匪徒的残刀烂剑,无法享受正规军的待遇。
现在要做的,就是把他们训练得能够守住城池,这样精锐的正规军,就能抽调出来做机动力量了。
除了训练新兵外,卡洛还命令吃着军粮的平民,把开一城扩建数倍。
在卡洛这些军官心中,开一这个小城,根本不适合自己这支扩大数倍的部队驻扎,而公主殿下不但命令他们扩建城池,还派出了专门的设计师和建筑师,并且不顾大臣的反对,拨了一笔金币,理由当然是要把开一城作为剿匪和收复国土的据点。
忙着这些事情的伊达和卡洛等人,同时也有点心急,等着敌人再次赶些老百姓来,好让他们增加壮丁。
不过,他们失望了,敌人虽然也很想再次实施这个计划,但却实施不了,因为……
罗特城,西雷斯在客厅苦恼的走来走去,突然他猛地停下,恨恨的拍了一下桌子:“可恶,太大意了,康斯根本没有损失部队,那些消失的士兵隐身暗处混水摸鱼,我怎么就没察觉到呢!”
也难怪西雷斯恼怒,他虽然还想再赶二十万的老弱妇孺给康斯,但由于上次有一个城市的贵族向联盟哭诉,某股强盗对自己这些盟友进行杀掠,搞得他们现在都成了穷光蛋。
联盟的贵族认为是强盗们见财起了坏心,是破坏盟约的行为,要求联盟找出凶手,而联盟的那些强盗当然不承认是自己所为,还埋怨贵族监守自盗。
虽然自己马上想到是康斯那些消失的士兵干的,但贵族都不相信,搞得现在那些贵族疑神疑鬼,不但不相信强盗,也不相信自己,不肯再次实施自己的计划。
西雷斯把他纤细洁白的手按在桌上,盯着地图,苦恼的说道:“难道只有正面战争才能消灭康斯吗?”他马上又摇摇头叹道:“不论正面战争的结果如何,都和主人的原意不合啊……”
良久,他拍拍额头,吁了口气:“暂时这样也不错,数方势力更能让这个地方混乱不堪,如此一来,这个地方依然是一块无主之地……”他正要说什么的时候,一只突然飞进来的白鸽,打断了他的自言自语。
他看到那只神色劳累的白鸽,愣了一下,很快解下白鸽脚上的信筒。
展开信件才看了一下,他猛地吸了口冷气,神色慌张的看完后,点火把那纸条烧成灰烬。
望着那堆灰烬,他低声自语道:“没想到国内局势这么混乱,愿主人能够安然无恙……”
黑岩帝国首都,这是一座长宽数十公里、人口超过五百万人、是希尔达大陆上最大的城市。不但是黑岩帝国的政治中心,更是黑岩帝国的经济中心,每天进出帝都的流动人口,超过十万人。
此刻原本遍布城头迎风飘扬的帝国旗帜,全部换成了雪白色的丧旗。原本打扮得最光鲜的帝都城卫军,也换上了丧服,脸上骄傲的神色,也变成了沉默哀伤的神态。当然,进出城门的民众脸上也是这样的神态。
不过在这一片丧葬的素色中,城头最高处,却有着一面鲜艳的帝国旗帜,孤零零的竖立在那里。熟悉黑岩帝国事务的人,看到这些就明白,现在是黑岩帝国的老皇驾崩、新皇继位,为期三月的葬礼期。
忽然,城楼上响超了号角声,城卫军和民众听到这几乎没有在帝都响过的声音,明显愣了一下,好一会儿后,他们才露出不敢相信的神色,这可是敌袭警报啊,居然会有敌人进攻帝都!
“进攻帝都?天哪!”民众意识到这点后,脸上立刻出现慌乱的神色。
不用城卫军催促,明白过来的民众立刻蜂拥的挤进帝都,而城卫军则在长官的指挥下,开始一边推赶着阻碍交通的民众,一边慌乱而快捷的关上城门。
只一会儿的工夫,城门口看不到一个人影,到处是丢弃的杂物,甚至还有数十辆载满货物的巨型马车,也被人扔到了这里,拉车的马匹早就被解下骑走了。
城门刚关上,驻守在城内的帝都禁卫军,就已经在军官们的带领下登上城楼,各种防御设施全部启动。而已经失去守门工作的城卫军,除了帮忙搬运守成物资外,就在长官的带领下开始在城市内巡逻戒备。
虽然士兵们的举动有条有序,但是心中都涌起不安。他们都在猜测到底是怎么回事,居然让敌人入侵到帝国腹地的帝都才被发现,帝国边境一路来的城市,到底是怎么了?怎么没有一点征兆呢?
站在城楼上的禁卫军指挥官,一个人皱着眉头望着远处的滚滚烟尘。他知道来的不是敌人,但是上面却有命令,要求他把对方当成敌人来对待。
“大人,各方面已经准备妥当,只是城墙四周的民众需您下令才可疏散,请大人指示。”一个军官向禁街军指挥官报告。
指挥官头也没回挥挥手说道:“继续待命。”
军官愣了一下,难道城墙四周的民众不用疏散?难道大人不知道敌人攻城的时候,会给这些住在城墙下的民众带来多大的伤害吗?不由张张嘴,准备提醒一下。
指挥官可能察觉到军官的想法,微微的叹了一息后说道:“来的是二皇子的军队。”
军官先是一愣,接着露出恍然大悟的神态,然后也是叹了一息,没有说话,行个军礼迳自转身离去。
随着烟尘的越来越近,也看清了烟尘中全身漆黑的骑兵,看那规模只有万人左右,原本已经严阵以待的禁卫军不由松了口气。
这帝都,单单城内就有十万精锐中的精锐的禁卫军,和二十万的城卫军,更不用说在四周拱卫帝都、东南西北四个营地里的四十万精锐部队了,这一万骑兵来攻城,简直就是送死。
只是士兵们此刻有点奇怪,怎么此刻向四周求援的烽火没有点燃呢?难道长官认为这点骑兵不够看,根本不用麻烦帝都四周的军队?除此之外还有点奇怪,这上万骑兵是怎么通过东营来到帝都的?
在城墙弓箭射程范围外,黑色骑兵停了下来,虽然知道这股骑兵在这里肯定讨不了好,但禁卫军还是做出了准备攻击的势头,只等长官一声令下,他们就会让这些骑兵全留在这里的。
烟尘消散后,黑色骑兵悄然无声的静立在城墙下,一名身后披着黑色披风、骑着黑色骏马、有着一头耀眼金发的男子,策马脱离骑兵大队,进入了弓箭射程内。
已经拉弓瞄准这名骑士的禁卫军,在看清这人面容的时候,全部是一愣,然后不等长官下令就放下弓箭,满脸不可思议的盯着这个骑士。
“是二皇子殿下!”
“二皇子殿下回来了!”
无数声这样的低语在禁卫军中响起,但是这声音很快消失,所有禁卫军都默默的看着城墙下的那个男子。
禁卫军虽然接触不到什么内幕,但是全国上下众所周知的事情还是清楚地。他们非常清楚现在发生了什么事情,但他们却不知道事情将会变成什么样。
想到自己也许就要将刀锋对准这个帝国军的英雄人物,心中都不由的叹了一息,不过又能怎么样呢?自己只是一个普通的军人啊!
恩诺·勘斯纳·威特,没有在意城墙上那些随时会对自己出手的禁卫军,先是望了望城楼四周的白色丧旗,再望了望城内最高处的那面代表新皇登基的帝国旗帜,最后和城头上的禁卫军指挥官对视起来。
指挥官没有吭声,只是向恩诺行了个军礼。而恩诺也没有说话,只是点点头表示回礼,两个人都知道,在能够决定事情发展方向的人物还没有到来前,说什么都是白说。
就在城上城下都一片寂静,显得有点怪异的时候,城楼上出现了几个宫廷侍卫,簇拥一个坐在轮椅上、身穿华服的金发少年。
看到这个少年,禁卫军都行军礼并恭声说道:“恭迎三皇子殿下。”
卡尼·勘斯纳·威特面带微笑的向四周的禁卫军点头示意,好一会儿,才来到城楼边,在侍女的搀扶下有点吃力的站起来。
他望着恩诺,展现一个有点柔弱的笑容说道:“二哥你回来了。”如果不是四周一片寂静,他的音量根本传不到恩诺耳中。
恩诺微微笑了笑,点点头说道:“我回来了,你的身体还好吧?”
“呵呵,还算可以。”卡尼说到这,顿了一下后才继续问道:“二哥这次回来是参加父皇的葬礼,还是参加大哥的登基仪式?”
在卡尼问出这话的时候,禁卫军指挥官手心捏了把汗,而护卫卡尼的几个宫廷侍卫,更是上前一步挡住了卡尼的身躯。
“两者都有。”恩诺依然面带笑容地说。
卡尼伸手拨开身前的侍卫,接着问道:“那么二哥怎么带这么多人回来啊?恐怕没有这个必要吧?”
恩诺摊摊手笑道:“没办法,我并没有接到任何让我轻车简从的命令或提议,而我的士兵们也舍不得离开我这个主官,所以只好把他们一路带到这里来了。”
听到这话,卡尼眉头不可察觉的挑动了一下,然后用试探性的语气问道:“城内没有这么多的驻地,不如二哥把你的人安顿到三十里外的东营吧?我会让他们腾出空位来的,二哥带几十人进城就行了。”
在这话语落下后,气氛再次紧张起来。
不过出乎所有人的意料,恩诺想也没想就笑着说道:“好啊,我这就把他们安顿下来,不过不用你通知他们了,来的时候,我已经让他们准备好营房了。”说完,恩诺也不停留,转身策马离去,烟尘再次冒起,上万的黑色骑兵就这样慢慢远离。
而卡尼更是在恩诺转身的时候就坐在椅子上,并立刻命令道:“赶回皇宫,快!”
才一会儿工夫,两个重要人物就离开了这个地方,只有禁卫军的人有点傻乎乎的站在城楼上,不知道怎么办才好。
“大人,我们现在是继续戒严,还是解除警戒?城门关了这么久,损失很大的。”还是那个军官靠前来提醒禁卫军指挥官。要知道这可是黑岩帝国的帝都,每天进出的商人成千上万,关闭城门就等于切断了运输,就这么会工夫,那些商人就不知道损失了多少呢。
指挥官摇摇头:“事情还没有完结。”
指挥官说出这话没多久,皇宫内传来一道命令,城内的十万禁卫军和二十万城卫军全体出动,而召集四方军队动王护驾的烽火也点燃了。同时无数身负秘密使命的骑兵也离开帝都,四散而去。
黑岩帝国皇宫内,身穿崭新皇帝袍的隆纳·勘斯纳·威特,正一脸焦虑的一边来回踱步,一边叫嚷道:“怎么会这样?东营不是被朕牢牢控制住了吗?那里足足有十万人,而恩诺却只有一万骑兵!怎么东营悄然无声就被他控制住了?”
隆纳的亲信,原崎红国禁卫军副军团长——凯拉,现在已经荣耀到居然可以以臣子的身分,参加这个自己主子兄弟间的机密会谈。虽然他心头激动得扑通乱跳,但他还是大气都不敢喘的束手站在角落,现在可没有他说话的地步。
“大哥,我们还是太小瞧二哥在国内的势力了。”坐在一旁的卡尼出声说道。
“怎么说?朕不是把他的势力一扫而空了吗?”隆纳停步扭头盯着卡尼。
卡尼叹气说:“唉,单单想想二哥带着一万骑兵从边境到帝都,这么长的路程,居然根本没有受到任何阻拦,就可想而知了。要知道那一片可全都是大哥您的人啊,而且不论城守还是驻军,你都给了交代要防范二哥的。”
隆纳听到这话后,立刻一脸慌张的喊道:“难道他们都背叛朕了?”接着就是一脸狰狞的吼道:“该死的!朕要灭他们全族!”
终于忍不住的凯拉立刻巴结道:“陛下,臣这就派人把他们处死!”
卡尼无是瞪了凯拉一眼,然后才对隆纳安慰道:“大哥,据臣弟的猜测,他们并没有背叛您,只是他们也身不由己。”
隆纳疑惑的间:“怎么说?”
“二哥由于他母亲早逝,十二岁就进入了军队,在军队中打拼了十年,几乎在帝国的所有作战部队待过,而且在这十年中,指挥军队进行了数百次剿灭匪徒、削平叛乱的战斗,并且无一败绩。在军中他的威望绝对是高不可攀,可谓帝国军中的战神。
“您虽然更换了各部队的主官,但是那些部队的老兵,却不可能把刀锋指向他们的战神,那些主官当然清楚这点,他们哪里敢下那个命令啊,恐怕命令才出口,全军就哗变了。”
听到卡尼这些话,隆纳的脸色已经变得铁青了。
而凯拉这个家伙更是全身不可控制的颤抖起来,在国外,他还敢靠着先皇的旨意,对恩诺嚣张一下,但回到国内,他绝对不敢出现在恩诺面前,他可是非常清楚恩诺在帝国士兵中的威望。
说起来,恩诺的童年也满凄惨的,他的亲生母亲生下他后就难产去世,先皇对这个克死自己爱妃的儿子,非常看不顺眼,几乎当他不存在似的,如果不是他那功勋卓越的老将军外公看护着,恐怕早就被宫内那些善妒的妃嫔们害死了。不过虽然是这样,但他还是接受了皇族应有的教育。
只不过这个皇族教育,却让妃嫔们对恩诺的加害更为加剧,因为恩诺的学识实在是太厉害了,先生们对他都是赞不绝口的,先皇甚至因此而改变态度,对这个几乎被遗忘的儿子也关心起来。
妃嫔们,特别是为了维护自己长子地位的皇后加入进来后,恩诺可以说生活在水深火热中。
还是恩诺的外公出面,依靠老面子和功勋,向先皇请求让恩诺进入军队锻链。也不知道是先皇觉得无所谓,还是想要保护恩诺,反正同意恩诺史无前例的以十二岁皇子的身分进入了军队,并且从士兵做起。
一年后,十三岁的他就因功从士兵晋升为联队长,就是最苛刻的人,面对他的功勋,也认为这个职务给小了。到恩诺十八岁的时候,已经成为了师团长,这个仅以十八岁之龄成为高级军官,以及数百决战斗无一败绩的事迹,让整个军队都疯狂起来。
只是在皇后那一派的压制下,以及先皇和贵族们考虑到,长子嫡子的声望不能低于次子,所以恩诺的名声并没有流传到民间。也因为这样,军中就以战神这个称号来替代恩诺的名字。搞得帝国民众人人都知道帝国军有位战神,但却不知道是谁。
隆纳当然清楚这点,如果不是帝国那个长子嫡子继位的习俗,帝国贵族根本不会支持自己。
想到帝国老兵都站在恩诺那一边,隆纳铁青的脸色立刻变得灰白,声音有点颤抖地说:“恩诺那家伙不会起兵作乱吧?”
凯拉脸色也跟他的主子一样刷的变得青白,要是恩诺造反的话,自己不是第一个死,也是第二个,绝对排不到第三!
卡尼想了一下后摇摇头说道:“大哥尽管放心,二哥不会行这谋逆之事的,毕竟支撑帝国的还是帝国贵族,而贵族们根本不会允许出现这种违背习俗的事情出现。和整个帝国的贵族为敌,是任何人都无法获得胜利的。”
隆纳脸色恢复正常,并且狞笑道:“嘿嘿,这样就好,只要把他骗进城来,朕就……”
脸色也跟着恢复正常的凯拉,忙接话说道:“陛下,根本不用您出手,只要给微臣一道命令,微臣绝对会办得妥妥当当的。”想到能够亲手干掉恩诺,凯拉不由觉得全身的毛孔都张开了。
“大哥,一个心狠手辣、不顾亲情的帝王,会让贵族们恐惧不安的。”卡尼忙提醒道。他虽然帮助大哥对付二哥,但却不想大哥对二哥下死手,虽然和二哥关系不怎么样,但毕竟也是自己的兄弟。
想到这些,卡尼再次瞪了一眼还想煽风点火的凯拉。
虽然明白这点,但他还是很恼怒:“该死的!难道我……朕就不能丢掉这个随时会炸裂的火炉吗?”
凯拉这次不敢吭声了,他已经被卡尼瞪了两次了,还是不要自找麻烦为妙,听从命令就行了。
“大哥,您可以把这火炉放到安全的地方隔离起来,等它失去了火焰,也就失去了炸裂的危险。或者放到远离您的地方去,这样就算它炸裂,也不会伤害到您。”卡尼提议道。
沉思了一下,隆纳说道:“嗯,如果他肯进城,那就把他软禁在他的府邸内。”隆纳虽然不甘愿这样放过恩诺,但也只好这么办了。放逐他?鬼知道那个家伙会不会把偏远地区改造成他的王国!等他成气候的时候可就麻烦大了。
就在隆纳有了决定的时候,侍卫报告,烽火点燃后,四大营居然没有一处派兵前来救援,反而是周围的城市派来了城卫军,听到这个消息,隆纳几乎咬碎了牙根。
不过紧接着,恩诺带着五十人进入帝都的消息,让他脸色好看了一点,毕竟这表示恩诺没有起兵谋反的意图。
虽然隆纳很想立刻下令把恩诺砍成肉酱喂狗,但顾及到贵族心态的他,只好按照刚才的决定,命令恩诺在府邸休息,并让凯拉调派五千名新兵,以保护的名义,把恩诺的府邸牢牢围困。
凯拉当然知道自己主子为什么要调派新兵,因为怕老兵和恩诺勾搭在一起啊。
很快,先皇下葬,新皇登基的这些仪式举行完毕,虽然守葬期还没有过,但管理方面也没有这么严厉了,起码不用再挂丧旗和穿丧服。
这两样仪式,恩诺都有参加,只是身边无论什么时候都紧紧跟着几个宫廷侍卫。
对这点,恩诺倒是显得无所谓。
贵族们当然明白现在这微妙情况,整个帝都的贵族层都存在着一股紧张的气氛,虽然在恩诺跟随众人向新皇宣誓效忠后有所舒缓,但却没有完全消失。因为卡尼这个原三皇子,在效忠仪式上被册封为亲王,而恩诺这个原二皇子依然是白板皇族。
恩诺没有在乎这些东西,他轻松自在的待在府邸内看书,闲时就跟那五十名护卫练武,日子像是过得很逍遥。但是所有人都知道,事情才刚刚开始。
这天上午,卡尼亲王的马车驶进了恩诺府邸,到中午时分,卡尼亲王在恩诺府邸吃过午饭后才离开,并且第一时间进入皇宫。
时刻注意着事情变化的帝都贵族,马上三三两两的聚在一起,猜测事情会怎么发展,只是谁也打探不到,这两兄弟在一个上午探讨了些什么。
紧接着,关注事件的人们发现,皇宫先是传出册封恩诺为亲王的旨意,接着恩诺亲王府邸的五千名护卫,立刻缩减为一千人这个正常数字。
这些情况让贵族们好奇之余又松了口气,只是这样一来,更加没有贵族前往恩诺府邸拜访了。