“俺回去更没用，俺老家在宝灵北面的矿上，这几年采煤把土地都弄没了，回去后喝西北风啊？”疤脸汉子没好气地回答。
年轻人问道：“这位老哥，你说的是怎么回事？”
“俺十三岁就跟俺爹下井背煤，两次瓦斯爆炸阎王爷不要俺，给俺留下条小命，可俺爹、俺叔和村里五十多位叔伯全没了。四年前冯大帅主政再开煤矿，俺会点儿爆破技术就留下专开坑道，一干三年多钱没赚上，全都按照煤炭局的说法是为建设新河南奉献了。
去年底俺正好生病在家，病刚好那天突然又发生瓦斯大爆炸，整个矿区的坑道全塌了，一下子死了三百多人，俺们村几百女人全都成了寡妇，没了地又没活干，又遇到大灾，树皮都啃光了怎么活啊？俺这几个月没回去，恐怕村里人全都饿死了，就算没饿死的也活不长，细皮嫩肉的估计还能充当菜人，卖出几个钱让家里人续命。”
左脸有疤的汉子用沉重的语气说完，叹息着摇了摇头，随后便现出满不在乎的神情。众人听了全都唏嘘不已，都知道菜人是什么，相比易子而食的人，当菜人的能换来家人苟延残喘多活一阵，原本极为血腥悲惨的事已经激不起任何的同情心和悲悯心，似乎所有人都麻木了。
年轻军官眼露哀伤，沉默不语，暗暗叹了口气，转向疤脸汉子问道：“老兄叫什么名字啊？多大年纪？怎么当兵的？”
“俺叫陈实地，祖籍山西的，二十几年前俺爹逃难到豫西落脚，第三年便有了俺，俺今年本命年，刚好二十四岁，去年底煤矿没了，大帅说要革命，要打倒罪恶腐朽的新军阀头子蒋中正，建设新中国，俺有几招爆破绝活被调到工兵连，没几天又被分到庞军长的暂八师，几个月来炸药都没见过，转眼就被俘虏了。打小俺娘就说俺命贱，看来是这样，这回要是被赶出这军营，不知道以后咋过啊……”陈实地垂头丧气地回答。
陈实地的话引起众人的共鸣，老兵看到安毅满脸悲苦，充满同情，心思一动，壮着胆子问道：“小哥，安家军能不能收下俺们？俺们真的想当安家军的兵啊，吃安家军的饭啊！”
“为什么一定要留在安家军？回去后再加入别的军队，不也一样能混口饭吃吗？”安毅低头吸烟胡乱回答一句。
“不一样，不一样！安家军仁义啊，安家军的长官不打不骂俺们，还发给衣服鞋子，受伤的弟兄安家军也都尽数抬回来医治，不像俺原先的队伍，不但长年累月欠饷拖饷，就是每年发几次可怜的饷钱，还得被长官克扣一半，受伤就更不得了，看看伤得重一点的就一刀宰了草草掩埋去球，省得抬回去没医没药还白白浪费粮食，和仁义的安家军相比，那可是天地之别啊！要是安家军真能收留俺们，俺们只求吃饱肚子，不要饷钱也要拼命打仗，管他打谁，就是让俺打天王老子都不怕，反正早晚死了去球！”老兵终于说出心中所想，周围弟兄全都出言附和。
安毅长长地叹了口气：“满叔，你这话让小侄听了心里难受！大家想想，咱们在说这话的时候，豫西豫北和整个大西北每天得饿死病死多少人啊？还有你们，当兵当到这个份儿上了，哪里还有半点军人的尊严？全都是为了吃口饭努力让自己活下去，还得忍受无休止的耻辱和折磨……这兵当的……不值啊！”
就在这个时候，集合号吹响，一个洪亮的声音从众人身后传来：“报告司令，全营晚餐完毕开始集合，请司令前往北面艹场检阅台训话！”
在场的人猛一抬头，看到前方七八个将军整齐站立，向年轻人行注目礼，周围数十名全副武装的精悍侍卫双眼精光闪闪，满是警惕之色，一群俘虏兵全都吓得爬了起来，战战兢兢地立正。
年轻人站起来，向后面的将校和侍卫点了点头，上前握住老兵发抖的手，一脸和气地说道：
“满叔，还有各位老哥，我叫安毅，第五军团司令。等会儿我要和你们说几句掏心窝的话，谢谢你们告诉我那么多实话……陈实地，解散后司令部特务团会有人来找你，希望你到了新的部队，拿出自己的真本事来！还有，如果你们愿意当我安毅的兵，从今天开始就挺起你们的腰杆，跟着我安毅一起干，从今以后做个堂堂正正威武不屈的中[]人！再见！”
安毅戴上软帽，端端正正地给满叔和所有弟兄敬了个礼，转过身在数十将校的簇拥下，大步走向北面得艹场。
满叔和陈实地等人呆呆地望着安毅高挑的背影消失在一群将校中间，一个个张开大嘴无法合拢，满叔战战兢兢老眼迷糊，腿脚发软“噗咚”一声摔倒在地……艹场上，八千余俘虏兵全都穿上灰布军服，站在斜阳下忐忑不安地等候命运的安排。
一个个满脸焦虑、神色沮丧的被俘官兵，从营区中所有警备官兵巍然肃立的身躯、从艹场四周突然出现的一队队身穿新式迷彩军服、头戴钢盔、手握机关枪的第五军团精锐身上，从高台上下近百名将官、校官肃穆的神色中，先后意识到决定自己命运的一刻即将来临。
安毅登上高台，走出众将官行列，来到台前，缓缓扫视台下灰丫丫一片被俘官兵，良久，他用力咽了下喉咙，微微昂头大声说道：“我叫安毅，第五军团中将司令，今天是第一次来看望弟兄们。”
台下阵阵搔动，“嗡嗡”声不绝于耳，分散在艹场四周的宪兵们“嘟嘟”吹响了口哨，四处大喊肃静，好一会儿才平静下来。
（未完待续）