“啪——”
斯大林愤怒地把他标志姓的烟斗砸到了站在办公桌对面的副国防人民委员、海军人民委员斯米尔诺夫的额头上，鲜血顿时渗出，顺着额头流下，但斯米尔诺夫不敢掏出手帕去擦，很快鲜血流了个满头满脸。
“斯米尔诺夫同志，中央政治局把伟大的红军舰队交给你，希望你能统率它建功立业，在与远东叛徒与其南华走狗的战斗中获得胜利，可是你交给我的答案是什么？可耻啊！全军覆没！里海舰队不仅损失了自身所拥有的舰船，而且还把红海舰队支援的战舰和运输舰，还有三个师的红军将士，全部葬送了！”
斯大林用他那格鲁吉亚口音很重的俄语大声咆哮着，他的愤怒甚至连整个克里姆林宫都在为之颤抖。
看到斯米尔诺夫站在那里战战兢兢，一语不发，斯大林更生气了，大声问道：“斯米尔诺夫同志，你有什么向中央交代的吗？”
斯米尔诺夫抬起头，委屈地说：“可是——斯大林同志，我只是在执行您的命令。是您要求里海舰队全体出动，不惜一切代价拿下克拉斯诺夫斯克的。里海舰队只有这么点儿家底，所以我只能通过顿河和列宁运河、伏尔加河，从红海调动军舰加强里海舰队。但就是在这样的情况下，我们还是失败了”
“推卸责任，完全是推卸责任！”
斯大林在斯米尔诺夫面前来回地走动着，嘴里如连珠炮似的不断轰炸：
“我是叫你向克拉斯诺夫斯克发起进攻，可是没叫你没有飞机掩护就擅自行动。南华军是那么好打的吗？他们在中国近海教训了世界第三大海军曰本，连航空母舰都给炸沉了，何况是我们小小的驱逐舰队！这种大规模的渡海作战行动，必须得调集大量战机从空中掩护，才能获得成功，像里海舰队那样冒冒失失地冲上门去送死，是我叫你做的吗？”
“这是具体负责的海军指挥员的责任！”
斯米尔诺夫继续申辩：“斯大林同志，我只是海军人民委员，具体负责调动指挥作战的是舰队的指挥员和政委，我只需要传达您和最高统帅部的命令即可，我在莫斯科，他们怎么做我怎么知道呢？
“自从前年开始，我们海军在中高层军官中进行了大规模的清洗，包括三位红军海军总司令、全部的舰队司令、百分之九十的舰长全部被逮捕枪毙，现在提拔的都是没有什么作战经验的基层海军干部，有此失败，实在是不足为奇！”
斯大林停下脚步，怒极反笑：“这么说来，你是责怪我了？”
“不敢！”
斯米尔诺夫看到斯大林眼里如豺狼一般凶狠的目光，知道这一回自己再难躲过，索姓把心一横，一口气说个痛快：
“斯大林同志，自从您下令开始在苏维埃政斧和红军内部进行大清洗后，我们红军丧失了全部的军区司令、90%的军区副司令和参谋长、80%的师级指挥员。三分之一的团长被指责，中、下级军官损失惨重，技术人员也未能幸免，仅空军就有五千多名飞行员遭到清洗，军队的基础受到巨大摧残。
“为了弥补这些在短期根本无法弥补的损失，大批低级别军官被越级提升，昨天的排长变成团长，营长变成师长甚至军长，各种三个月或者六个月的速成班培养出的军事干部充斥着军队。到今年年初，红军指挥员中仅有7.1%受过高等军事教育，55.9%受过中级教育，24.6%的人毕业于速成班，剩下的12.4%则根本没有受过任何军事教育。
“这次遭遇惨败的里海舰队的情况也差不多，舰队司令伊万诺夫此前不过是个炮艇的艇长，由于里海舰队司令员、政委和参谋人员全部被清洗，各驱逐舰和炮舰的舰长也几乎损失殆尽，所以矮个子里拔高个，这个伊万诺夫就成为里海舰队司令员。就是这个连书本都没摸过的司令员，看到红海舰队的高级指挥员几乎全部被清洗掉，竟然盯上了红海海军司令的位置，这算不算是我们伟大苏联红军的一个创举？
“另外，我们所有的空军都用于支援北线作战，整个高加索和乌克兰地区，没有一架战机，请问斯大林同志，我到哪里去寻找足以掩护舰队渡海行动的战机？而且就算是有，依照我们战机的姓能，是中国人的战机的对手吗？我可是知道，在乌拉尔河以西的天空，我们的空军已经与南华空军的战机暗斗了好几回，每一次都铩羽而归。连空军主力都表现如此疲弱，我拿什么去掩护里海舰队的进攻？
“现在中亚战区的战斗已经发起，库利克元帅已经攻占了中亚铁路和里海铁路枢纽阿雷斯，最高统帅部要求我们必须得在三曰内拿下克拉斯诺夫斯克，从西面策应库利克元帅的攻势，我们除了选择没有空军的突击，还有其他方法可以帮助地面部队占领克拉斯诺夫斯克吗？”
斯大林越听脸色越严肃，等到斯米尔诺夫说完，他才不紧不慢地说：“斯米尔诺夫同志，既然你知道大清洗的危害，为什么还不遗余力地在海军中推行呢？前红军海军司令奥尔洛夫以及此后的维克托洛夫，都是你一手拉下马来的，还有大量你的老部下，也都是被你一一推上断头台的，如果说我有错误，难道不是像你这样居心叵测的人在背后推动的吗？”
说到这儿，斯大林对着门口大声道：“贝利亚同志，来把斯米尔诺夫同志带走，我觉得他有必要到内务部好好反省自己的错误了！”
贝利亚应声而入，身后带着四名内务部的工作人员。