庞大的运输舰队浩浩荡荡，第一拨远赴西南太平洋战区参战的中国远征军官兵多达二十万，此刻谈论国民政斧治下与南华不同的，远不止朱培德与詹焕琪翁婿俩。
护航舰队排水量9100吨的“轩辕”级重巡洋舰“管仲”号军官舱室内，黄埔一、二期的宋希濂、黄杰、郑洞国、陈明仁、钟彬、甘丽初、方天等人凑在一起，一边就着海味喝着从国内带来的美酒，一边讨论此次南下次大陆的所见所闻。
这一批出征的二十万远征军官兵中，中央军只占了不到一万人，只是开拔前简单地从蒋介石嫡系的各集团军中抽调一些连队，再把各级军官派到前线充充脸面就行了，主要作战任务还是由杂牌军担任。
到底比起朱培德年轻许多，虽然几名黄埔将领都有晕船反应，但还坚持得住，精神尚佳。
“今非昔比啊！”
第十一集团军副司令长官黄杰颇为感慨地说：“真没想到，当初广州城里一名商行里的伙计，被我们硬拉着参加革命，一晃二十年过去，到今天竟然开创出偌大的基业。此前我经常从广播和报纸上见到南华这个由小毅一手创立的国家，总觉得云里雾里，没有多少真实感，此番南下亲眼见证，才发现一名黄埔四期生早已经把我们这些师兄远远抛到身后了！令人唏嘘不已！”
“老黄，你还记得那次我俩回广州城侦查，无法靠近瘦狗岭，小毅给你的那份地图吗？”站在黄杰身侧的宋希濂，如今已经是第十一集团军司令长官，舱室里的黄埔生几乎都是他的部下，可谓位高权重。
“怎么可能会忘记？”
黄杰有些激动地说：“就是因为有了那份地图，我们从潮梅回师的革命军进攻广州城才会那么顺利……那一仗可真够刺激的，我记得你们把车给开进河里了？这极大地方面了我们的渡河行动！”
“枪林弹雨的，九死一生啊！”
宋希濂脑海里顿时浮现安毅当初和他一起开车冲击滇军后队时的情形，由衷地说：“小毅做事情有股子狠劲……而且，他做事认真负责，喜欢把什么事情都钻研透，当伙计时如此，在四期工兵科学习时也是如此，而且他会活学活用，所以才会从众多的师兄弟中脱颖而出。从连长、营长、团长到读力师师师长，再到后来独领一方……我记得中原大战之前，他就已经是我们黄埔第一人了吧？”
“确切地说，应该是蒋桂大战！”
新一军军长郑洞国追忆说：“那时候我所在的第九军教导团刚刚解散，前途未卜，心灰意冷之时忽然听到小毅出任第一路军参谋长兼前敌总指挥，负责南线湘赣战区，指挥六个师与桂军作战时，我整个人都惊呆了，顿时立下志愿毕生以小毅为学习的目标。
“要知道，那时候就算是我们一期生中进步最快的胡宗南，也仅仅只是第一师第二旅少将旅长，等到三〇年中原大战前，小毅出任第五军团司令长官，专营鄂西作战，那时候就与我们这些师兄弟彻底拉开距离了！”
“小毅一路走来，也非一帆风顺！”
第七十一军军长陈明仁还记得第一次见到安毅时的情景：“听说小毅差点儿在广州商团叛乱中被当做乱军给杀掉，后来也是几起几伏，最悲壮的就是江北千里回撤……他总能咬牙坚持下去！
“我还依稀第一次见到他，是和李默庵、刘戡、李文他们到黄埔军校招生处询问我们这些大本营陆军讲武堂学员的安置问题，当时他身穿一身由军装改成的打着补丁的衣裤，看起来很落魄，但一双眼睛非常明亮，给人的印象很深刻。
“就是在小毅的指点下，我们去求蒋巫山和贺君山帮忙，成功转入黄埔军校一期。第二次碰到小毅时，他已经被‘泰昌’商行录取，并领到了第一个月工资。小毅为人慷慨，毫不犹豫就请我们这些肚子里缺少油水的黄埔穷学生吃牛肉米粉，慢慢地大家就混熟了……”
第六军军长甘丽初和第二军军长钟彬两个黄埔一期生，也提及了一些当初在黄埔军校时关于安毅的趣事，特别是提到“匪兵乙”时，大家嘴角都露出由衷的笑容。
“小毅越挫越勇，每一次沉沦总是爆发的开始，及至抗战到来，终于一飞冲天，成就了我们这些人想都不敢想的伟业！”
第五十三军军长方天赞佩地道：“我和小毅共事过一段时间。一次北伐小毅被李宗仁白崇禧设计，在新闻发布会上说了些列强的不是，结果被打发到新兵补充团当团长，那时候我给他当团副……可惜没过多久，读力师作战不力，校长又把小毅官复原职，我没从他身上学到多少真本事，现在想想，真遗憾啊！”
“现在还说这些陈年旧事干嘛？我们应该为小毅和我们自己感到高兴才是！”
看到大家都陷入到对往事的追忆中，陈明仁笑嘻嘻地转过话题：“政坛险恶，至少以后我们混不下去了，还可以到南华来当个富家翁，以我们和小毅的交情，他怎么也会照顾一二的。对了，这次一路南下，大家对小毅治下的南华有什么观感？”
“叹为观止！”
农民家庭出生的钟彬非常重视民生疾苦：“以前我还对南华的所谓高速发展持怀疑态度，但自看到铁路沿线工厂林立、恒河平原万里沃野的景象，便知道为什么小毅要一力向外扩张了。
“姑且不说工业，就说农业吧，这可是直接关系到我们大家吃饭的问题。多好的土地啊，从火车上向外看，沃野万里，几乎所有的良田都有极为优良的灌溉设施，加上这里得天独厚的气候，听说通常年景都可以做到一年两熟到三熟，再加上南华农业科技研究院研究出来的高产作物，今后就算国内有大的灾害，也饿不死人了……”