“焉耆国，王治员渠城，去长安七千三百里。户四千，口三万二千一百，胜兵六千人。击胡侯、却胡侯、辅国侯、左右将、左右都尉、击胡左右君、击车师君、归义车师君各一人，击胡都尉、击胡君各二人，译长三人。西南至都护治所四百里南至尉犁百里，北与乌孙接。近海水多鱼。”
－－－－－－－－《汉书·西域传》
焉耆都督府本焉耆国，在安西都护府东八百里。焉耆国王姓龙，名突骑支，常役于西突厥。贞观十八年（644年），安西都护郭孝恪为西州道行军总管，讨伐焉耆，平之，由是臣属。
－－－－－－－－《唐书》
玄奘法师在他的《大唐西域记》中写道：“出高昌近地，自近者始，曰阿耆尼国。旧曰焉耆。”
对于焉耆的了解，除了从丝绸之路上来往的西域胡商，在那个时候，也只有玄奘法师的这本口述传记《大唐西域记》了，令狐楚是托了朋友，不知道拐了多少道弯，才弄到一个手抄本。而印象最深刻的，就是焉耆的阿奢理贰伽蓝，唐人称为奇特寺。
关于奇特寺，一直有这么一个传说。
古时曾有一位龟兹王，十分崇信佛教，很想到龟兹境外各地去瞻拜圣迹，于是就向其弟说明即将远行之意，命其暂摄政事。当龟兹王准备就绪，即将启驾远行时，其弟赶来送行，递给他一个密封金函，嘱咐其兄必须妥为保管。
龟兹王奇怪地问什么东西，其弟说，“现在不必问，只求你随身携带，妥为保护，等到回驾之时才可打开看。”龟兹王即令随军妥护。
后来龟兹王游行许久回国，当升殿视事之日，有人向国王进谗言说：“当你远行时，令弟监国，不专心治国，却利用职务之便，。”
王闻言大为震怒，欲对其弟处以严刑，其弟即行禀告说：“我不敢推卸责任，惟乞在严惩之前，请开那个密封金函。”
王即令护军立刻开看那个金函，只见函内装有一个男性生殖器。王指问说：“你让我看这个是什么意思？”其弟严肃地说：“当你远游方前，命我监国，我预知有人会造谣诬害，所以自断生殖器以明心志，请你明察。”龟兹王惊惭交集，自此，兄弟情谊更加亲密，命其出入，任何人不得阻隔。
不久，王弟出外，于路途见一人赶着五百头公牛前去阉割，王弟想到自己残缺，莫非前世因缘，便以自家财宝，赎买五百头公牛身。正是由于他积下了这种功德，佛陀即以大慈悲力使其渐具男形。
王弟因自己已重新恢复为健全的人，从此不再去。龟兹王怪问其缘由，其弟据实以陈。龟兹王深为惊奇、感动。为表彰其弟忠心事国，弘扬佛法奇功，他下令拨款建新寺，并命名为阿奢理贰寺，即“奇特寺”。
后来，焉耆的高僧都住在这个阿奢理贰寺中，阿奢理贰寺也逐渐成为焉耆地区的佛教最高场所。
贞观三年，大唐高僧玄奘法师出长安前往天竺取经。出高昌后进入焉耆，就曾到访过这里的奇特寺，并与这里的高僧木叉鞠多发生过一场激烈辩论。根据《大慈恩寺三藏法师传》载，在隋末唐初，龟兹国僧界首领木叉鞠多，对小乘佛教颇有研究，造诣高深，年轻时，曾往印度求学20余载，涉猎诸经，并深得国民和众僧侣敬仰爱戴。玄奘到焉耆时，年事已高的木叉鞠多就住奇特寺。闻玄奘至，木叉鞠多大喜，特赶往都城，与国王、众大臣、群僧出迎于东门外。
次日，木叉鞠多以主人身份邀请玄奘法师下榻奇特寺。当玄奘法师向木叉请教大乘佛教的相关内容时，却引来木叉严词责备，并对大乘佛教大放不尊之词，甚至贬之为异端邪说。唐僧自持己见，于是两人观点分歧，各执一词，进行了长时间异常激烈的辩论。辩论的结果是唐僧大获全胜，木叉有口无词，不得不佩服玄奘法师学识高超，见地精良。
这是一个有历史记载的真实故事，从那时起，西域各国的僧侣都知道大唐盛出高僧。
“要是得空，我们也去这个奇特寺给佛爷烧两柱香，让佛爷保佑我们一路平安，”令狐楚回头冲着白笑玉喊到。
“六郎，既然已经说出来了，可一定要去哦，不然，佛爷可会不高兴的，”白笑玉很正式地告诫他，“如果不能去，就不要说出来。”
“哈哈哈，敢情佛爷也这么小心眼啊？”令狐楚似乎并不在意这样的小事，放声大笑。
前方，就是焉耆城了。
焉耆城，玄奘法师在他的《大唐西域记》里这样描述，“国大都城周六七里，四面据山，道险易守，泉流交带，引水为田”。虽然没有西州那么繁华，但也是热闹非常。这里已经全是西域风韵了，大街上都是西域各族的男女老少，相反汉人就少得多了。这里是大唐在西域设置的安西四镇之一，焉耆镇，主要是屯兵之用。
同样，令狐楚又提前派出了得力前哨王林和石铁信，在两个突骑施骑兵的陪同下快马先行，到焉耆城找了一家比较大的客栈包了下来，让商队进驻。商队在焉耆属于短暂停留，过个夜就可以继续赶路了，并要于次日赶到并通过铁门关。
商队前脚进了客栈，后脚就有人来投宿了，这一次，不是突厥武士了，而是两个妙龄女子。一个十八九岁，一个十六七岁，都穿着龟兹人的专门服饰，还背着琵琶。
“远方的客人，请允许我们在你们住宿的店里过夜，虽然我们没有钱，但我们可以给你们献上最纯正的龟兹音乐和舞蹈，让你们在疲惫的旅途的间隙，得到身心的放松。”
“对不起，两位美丽的姑娘，我们的人太多，这个客栈就连小小的柴房也住满了一身臭汗的男人，请你们到下一家客栈再去碰碰运气吧，如果实在找不到，再到这里来吧。，”苏禄站在门口，给商队挡了驾。
“这位大人，如果我们真地找不到其他过宿的地方，还能来这里给客人们表演舞蹈吗？”年长一点的女子问到，大眼睛忽闪地看着从后面过来的令狐楚，“远方来的客人，啊，是大唐来的客人，我们可以再来吗？”