晚上，是哈里发用来娱乐的时间，从倭马亚王朝的奠基人穆阿威叶开始，就喜欢在晚上的时间听吟唱诗人讲述古阿拉伯英雄的史诗故事。到了他的儿子酒鬼叶齐德的时候，晚上的时间更多的用来饮酒和享乐，这个传统除了虔诚的欧麦尔二世当政时被杜绝外，却延续了整个倭马亚王朝，甚至，都传承到了阿拨斯时代。
哈里发韦立德是一个狂热的艺术爱好者，他喜欢建筑，喜欢诗歌，喜欢音乐，他的王宫里供养着大量的学者和诗人，为他营造着浓郁的艺术氛围，在他的时代，阿拉伯的各项艺术都得到了长足的发展，为阿拉伯文化做出了巨大的贡献。而现在，韦立德最感兴趣的，莫过于眼前这个小女孩，和她身上所发生的故事。
高大的蜡烛在安静地燃烧着，把宫殿的这个房间照得很亮，边上，有两个女奴轻轻地给哈里发摇着扇子。另一边，也有一个女奴给越儿摇着羽毛扇子。
越儿坐在哈里发的对面，中间的地毯上，摆放着各种水果，她的手边，是一个精致的水杯，那里面盛满了紫红色的葡萄汁。海伦坐在她的后侧方，随时补充越儿不能想起的阿拉伯词汇，或者将越儿的波斯语及时给哈里发翻译过来。
韦立德舒服地靠着靠垫，手里的酒杯也是果子汁，这样美好的夜晚，他还是拒绝了酒的诱惑，选择顺从安拉的教诲。
“我听说，叙利亚沙漠里，有很多的强盗，你的商队和他们遭遇过吗？”哈里发不知道为什么，突然想到了强盗。
“尊敬的哈里发，不光叙利亚沙漠，从长安出发，一路上遇到的强盗实在太多了，我们的商队能从商队的袭击中安全到达大马士革，也算是一种幸运，也许是天上的某个神在保佑我们吧。”
“那你们是怎么逃脱强盗的袭击的呢？”这个生死攸关的问题，确实让每一个关心商队的人都提出来。
“逃，是肯定逃不掉的，商队里大部分都是骆驼，而骆驼上又背着沉重的货物，逃只能是死路一条，这个道理，我的哥哥已经从他的护卫生涯里总结了出来，面对强盗，不管是大唐河西的响马，还是西域河中的暴民，或是叙利亚沙漠里的强盗，只能打，让他们知道这个商队不是好惹的，如果不撤退，会付出更惨重的代价。”
“哦？打？你们？跟强盗？这？”哈里发的眼睛里流露出一丝疑惑。
“尊敬的哈里发，请您原谅我的冒失。我的主人在木鹿之前的经历，我没有亲眼见过，可是在叙利亚沙漠遭遇强盗的那次，却是我亲眼所见，亲身经历的，我用我的生命保证，我的主人和我们的商队，确实把凶悍的强盗打退了。而其他的商人，只知道望风而逃。”海伦在后边轻轻说到。
韦立德一听这话，更是来了兴趣，丝毫没有责怪海伦插嘴的意思，“赶紧讲一下你们怎么遭遇和打败叙利亚沙漠里的强盗的，快。”
没想到，这位年轻有为的哈里发还是个急性子呢。
越儿和海伦对视了一眼，微笑着，慢慢地闭上了眼睛，那天的情形，再次浮现在了面前。
远处的地平线突然传来一阵急促的声音，是坚硬的东西敲击着地面，同时一阵尘土飞扬。
有人大喊，“强盗来了！强盗来了！”
其他同行的小商队见状二话不说，拉着骆驼掉头就跑，还冲了越儿等人大喊，“想活命就快跑吧，强盗是杀人不眨眼的！”
在叙利亚沙漠遭遇强盗，可不是越儿等人离开撒马尔罕的第一次，从河中地区到呼罗珊，哪里没有强盗呢？有商队经过的地方，就一定有强盗的出没。
段英再次发挥出了令狐楚的师传，一边策马报警，一边指挥脚夫和奴隶们按照演习过多次的既定步骤按部就班就执行，将骆驼很快地围成保护圈，一层层，一圈圈，把胡杨和越儿围在了中间，火耳和卡扎两个黑家伙，每人一把弯刀在手，把这一老一少加上海伦护住。
越儿虽然经历过几次，但还是有些紧张，不知道这叙利亚沙漠里的强盗到底是什么货色，比其他地方的厉害多少。但她紧张归紧张，还是拿出了自己的手弩，熟练地装填上小弩箭，拉好弓弦后，交给了海伦，“拿着，有坏人过来，你就对准了射！”海伦此时比越儿可紧张得多，她接过手弩，看着越儿，越儿冲她笑笑，“放心吧，我用这个，”越儿抽出了“楼兰明月”，“我会用刀，这样的小强盗我想我能对付。”
而另一边，撒马尔罕的脚夫们都从各自的行李中迅速地把武器抄在了手中，弓箭、腰刀、长矛，应有尽有。就连木鹿的奴隶们也因为有过了类似的经历，不再惊慌失措，他们也按照事先布置好，各自准备妥当。
强盗们呼啸而来，越来越近，手里的新月弯刀在烈日下反射着刺眼的白光，纵横在沙漠里的强盗，打劫过往的商队是他们的主要生存方式。
今天有些奇怪，只有一小部分商人吓得逃窜，而大部分的人好像呆在原地没有动，难道是吓傻了吗？不管是吓傻的，还是逃跑的，都跑不过强盗们的马蹄，当然也有跑得足够快的，能幸运地捡上一条命。
强盗头子看到这么一大群骆驼，或站或跪在空旷的地上，每头骆驼上都驮着沉重的货架子，这次可要发大财了，人也都跑光了吗？不，那里还有一匹马，上面坐着一个异族少年，正注视着他们。