撒马尔罕的早春还有些寒冷，只有太阳是最舒服的，越儿仿佛回到了四年前，依然搀扶着胡杨前往王宫前的广场，或者在那个珠宝店里现一下身，给忙碌的萨力特帮帮忙，或者就在广场上晒晒太阳。
四年的时间眨眼就过去了，真快，所有的一切就像是一场人生大梦，梦醒了，自己依然身在撒马尔罕，仿佛什么都没有发生过。
回到了撒马尔罕的胡杨老人也很高兴，在这里可以守侯儿子胡西原的商队出现，在这里也可以同时守侯令狐楚的商队归来，在这里有大批自由的祆教信徒。
“越儿啊，说实话，这次西行让我还真打开眼界，你知道吗？过去我最西到的地方只是泰西封，而在我垂暮之年居然还到了大马士革，甚至还看到了西方的大海。”
“爷爷，我还到了罗马的君士坦丁堡呢，那里比大马士革还要大呢，而且有很多故事，我也认识了更多的朋友。”
远处就是一座祆教的教堂，随着阿拉伯人的占领，祆教信徒们很多在五十年前就迁移到了撒马尔罕，这也是让胡杨老人对这里充满归属感的原因所在。
“还别说，这次我去大马士革，对阿拉伯人倒是了解得更多了一点，他们对波斯人倒也没有传言中的那么凶残，还允许波斯土地上的人们保留着他们的宗教，倒真是有些偏听则暗了。”
“可他们却交纳着沉重的高额苛捐杂税，那是阿拉伯人强加给他们的，波斯前辈！”
一个声音突然在他们身后响了起来，把一老一少吓得不轻，越儿赶紧回头，一个不认识的陌生人站在了那里，一身典型的波斯人服饰，尤其是那件黑色的大袍子，头上一条披巾蒙住了头发和脸，但听声音不难判断，这个人是个女的。
“您有什么指教？”越儿警惕起来，右手悄悄去寻找腰里的匕首，做好应对不测的准备。
那女子笑了一下，“别紧张，我没什么恶意，我怎么会伤害多次帮助了波斯商人的娜娜呢，对吧，霍斯鲁前辈。”
胡杨微微笑了，他知道对方也是一个波斯人，而且是流亡波斯贵族，“当然，阁下从哪里来？陀拨斯单山区还是戴拉姆？”
“不，我是从花剌子模而来，并受商人拉伊德和其他波斯朋友的委托前来向两位道谢，感谢你们送还了波斯商会遗失多年的信物，感激不尽。”
“不用谢，这是我们应该做的，也都是举手之劳而已。”
越儿说着，突然感觉到眼前这个女子很不寻常，她似乎在哪儿见过，而且举手投足之间一点声音都没有，看似宽大的袍子在她身上很轻，走路一点风声都没有。
“这位前辈，应该怎么称呼？”越儿知道来者不善，就试探性地问了一句，先摸摸对方的底再说吧。
“皮兰，”那女人又看了两眼越儿，“你在西边见到你的哥哥了吗？”
“是的，见到了，他……”越儿突然眼前一亮，顿时恍然大悟，她想起来为什么看到皮兰怎么如此眼熟了，原来自己在君士坦丁堡见过西琳，西琳就是给她这样的感觉，“您……您……不会也是波斯刺客吧？”
那个自称皮兰的女人也暗暗吃了一惊，对眼前这个女孩不由得刮目相看，旋即又反应了过来，“这么说，你确实见过他们了？那个波斯女孩也跟他们在一起吗？”
“是的，前辈，我在罗马的君士坦丁堡城见过了他们，西琳姐姐确实和家兄在一起，不过他们也已经踏上了东归的旅途，也许快到撒马尔罕了呢。可您还没回答我的问题呢。”
皮兰点了点头，“你真是一个聪明的孩子，没错，你猜对了。”
“那您应该是西琳姐姐的长辈了吧，既然这样，也是我的长辈，如果您不嫌弃，就请到寒舍一坐，我为您奉上茶果，您看怎么样？”
皮兰哈哈笑了起来，“不用了，娜娜，我就是来向你们道谢的，顺便问问你有没遇到你的哥哥，没有其他事，改天再登门拜访你们吧，告辞了。”
看着皮兰转身飘然而去，依然没有一点声音，越儿很纳闷地看着胡杨，“爷爷，这个人好生神秘啊。”
皮兰的出现只是一个信号，随后更多的波斯商人出现在了撒马尔罕城，很多人来拜访胡杨老人，也有很多人来拜访波斯商人的特使娜娜，但不管来拜访谁，都得登娜娜的大门。
越儿保持着与大马士革的习惯，将胡杨老人安置在离自己最近的院子里，安排了朝南的最好房间，很多时候都是陪着老人一同度过，还安排了小丫头专门伺候胡杨，很多不知情的波斯商人都以为他们真的是祖孙关系。
一天黄昏，又一个神秘人物来到了娜娜的门前，“请通报霍斯鲁老先生和娜娜小姐，拉伊德前来拜访。”
此时越儿正和海伦陪着胡杨在聊天，卡扎和火耳在院子里的走廊下说着悄悄话，随时等候吩咐。
段英急匆匆地走进来，“胡爷爷，越儿，图斯城的拉伊德来了，要见你们，现在就在门口。”
所有的人都吃了一惊，“他怎么来了？”
越儿不由自主地看自己的右手，中指上什么都没有了，原来的那枚波斯特使的戒指已经不见了，只剩下了萨力特送他的粟特商人戒指和阿拉伯商人使者戒指了，一个月前的一幕立即浮现在了眼前。