不过是短短几天的时间，江湖上传出了一件惊天动地的大事。
前魔教教主，大魔头任我行重出江湖！
唐近楼得知这个消息时，心中不住的想：难道又是令狐冲？只是，他吃饱了撑得？他又没被逐出门派，居然还敢帮助魔教的人。
这个问题唐近楼没有深想，当天下午，他已经决定去杭州一探。不做别的，就看看牢里面有没有关上令狐冲。
江湖中风起云涌，大事连连发生，光是听消息就已经让师兄弟们兴奋不已了。恨不得下山去看看那魔教的大魔头究竟长的是什么样。但没有得到岳不群的许可，谁也不敢擅自离山。
唐近楼显然是个例外。只是他离开之后，华山派实际上就没有什么高手坐镇了，但岳不群夫妇最多不过十来天就会回到华山上，等他们回来，唐近楼可不知道该想一个什么样的借口下山。唐近楼思来想去，最后将这个重任交给了毫无自觉的高根明身上，嘱咐他不要轻易下山。
第二天一早，唐近楼便独自下了华山，骑马行到长江口，租了一条小船，顺流而下，准备一路走水路。
水路的确是这个时代最为方便的交通快捷的路线，不过短短两天时间，行船已经来倒了武汉口。这艘小船到了武汉也就不肯再往下面走了，这里是它的终点站，唐近楼又在码头上了一艘大船，这艘船是这个时代专门的豪华游轮。从武汉口直达杭州。
说是大船，也不过能够容纳二十来人，但单门独户的设计，的确显得非常舒适。
江上漂流的日子，过了几天，唐近楼已经没有了之前泛舟江上。饱览江山美景的豪情，每天都只蹲在自己的房间之中，闲时便修炼紫霞气功。
这天子夜时分，随着两声轻轻地“扑通”入水声想起，静静沉睡的唐近楼忽的睁开了眼睛。
眉头轻皱，唐近楼一翻身，穿好衣服。带上包袱，出了舱门。船停在一个浅浅的水滩边，艄公说明日只需再行半日就能到达杭州。此处是长江的某个渡口，大船在这里休息一晚，明日开始进入京杭大运河。不过短短半日，就能到达杭州。
唐近楼左右察看，清冷的月光下，这艘大船上下周围，竟然都是一片死寂。唐近楼心中冷哼一声。贴耳至旁边一间房间的门上，果然，里面并没有任何声音。抬头一看。此处离岸边不过短短一丈距离，且岸上平坦开阔，并无埋伏地可能，也就放宽了心。
唐近楼信步走到甲板之上，准备看看这船上的人究竟想要耍什么花样。要害人，难道不会在食物里下毒么？
半晌，夜风寂寂，只余一轮明月越升越高。
忽然只听叮叮的一声极细极长的声音响起。船体竟然微微晃动起来。唐近楼脸色一变，知道这是船下面同时有数人在凿船放水，从船体摇晃的频度来看，只怕他们一停，这船在顷刻之间。就会沉没！
唐近楼左脚在船舷上一瞪，纵身一跃。数丈地距离一跃而过，远远的落到地上。唐近楼右手长剑出鞘，紧紧观察着周围的情形，提防着有人偷袭。开阔之地的确不易藏人，但同样也不适合他躲藏。
忽然间数人像是游鱼一般从水中跃起，泛起一片片水花，唐近楼微微一皱眉，船上已经四起。就这一下功夫，唐近楼就知道刚刚凿船那一下顶多也是他们开的一个小小地“玩笑”，只怕之前他在舱房之中听到的两声入水之声也是他们故意发出的。
甲板之上，十数条汉子排成一排，整齐威武，气势不俗。
忽然间一声长笑响起，那十多条汉子登时分成了两排，中间一人走出，通红地火光映照下，唐近楼清楚的看到了他下颌那长的直抵上胸口的白胡子和一张橘子皮似的老脸。
“这人是谁？”唐近楼心中暗暗疑惑。
那老头哈哈大笑，大声说道：“你就是华山派那个混蛋小子唐近楼吧？”