面对对方的感叹，楚天齐没有接话，只是报以了一个微笑。
虽然仅仅只是一个笑容，但江霞也很高兴，甚至兴奋，这可是自进屋后，他第一次露出笑模样。江霞的表情也一下阳光起来，语气轻松好多：“天齐，你可能奇怪我为什么躲着你，为什么不理你，为什么偏偏要与你作对吧？刚才我说了，那是我故意的，不过也不是我的本意。本来我想等宣布会一结束，等尹部长一走，马上就和你说副书记的事。可是刚一散会，尹部长就去了我的屋子，她和我说了程部长的意思。程部长的指示很简单，就八个字：隐藏实力、勿成众矢。”
哦，还有这事？听到八个字，楚天齐一下子恍然大悟：原来如此。
江霞继续说：“除了那八个字的指示，尹部长没有过多谈政治，而是更多聊了女性话题。在尹部长走后，我就在琢磨部长指示的含义。从字面看，是让我不要暴露实力，不要成为众矢之的。但仔细一想，我明白了，部长是让整个程系都不要暴露力量，以免成为薛、王二系攻击的目标，甚至成为那二系或更多系打压的对象。
大家已经公认，你是程部长的人，这个不好改变，也不能改变，否则会有副作用。而我却没人知道，没人知道我是程系，即使尹部长和我坐了几十分钟，别人也会理解为我们在叙以前的交情。何况，薛涛很快就以“挽留就餐”的名义去了我办公室，那时尹部长早已传达完程部长指示，我们仨聊的就是女性话题。
为了显示我和程系没关系，为了不暴露我俩之间的联系，我便运用了类似‘苦肉计’的办法。你知道吗？其实，每次和你故意疏远，甚至恶语相加，每次看到你那不解和愤怒的神情，我就心如刀绞，心痛不已。但我告诫自己，一定要理智，一定要做的天衣无缝，绝不能功亏一篑。其实，你的不理解，也让这个计划更逼真……”
听着对方的讲述，细细想来，领导的考虑的确正确。
成康市一直以来都是十一名市委常委，这十一人是成康政坛的权力核心，但权力却并非是均分的，而是形成了不同的派系团体。在楚天齐刚到成康市的时候，成康市委、政府基本是三大集团，三派各以薛涛、陈奎、彭少根为首。在这三派中，薛派最强，陈派次之，彭派最弱。这种派系格局维系时间不长，随着陈奎的死亡，陈派迅速瓦解，人马并入其它二派或暂时游离。三派剩两派，薛涛势力更大，即使新市长到来，出现了王派，但薛派独大的格局也延续了很长时间。
随着王永新的站稳脚跟，王派成了气候，但也仅是比彭派实力略次的派别。新三派形成前后，楚天齐、江霞，还有姚宗旺等人基本属于无派“自由人”，无派人士既得不到三派信任，但也基本不会受到强力打压。至于楚天齐屡屡被几派“穿小鞋”，那也只是事情使然，是个例。
只到因受尤建辉牵连，市里众多人被查、被抓，派系模式发生了变化。蔡勇、尤成功都是薛系大将，二人一个被离奇调离，一个被抓，还有其他薛系人员涉案，薛系在此案中损失最大。尤其薛涛也因此形象不损，整个薛系的凝聚力迅速下降，薛系元气大伤，薛系老大地位不再。
腐败案发生，彭系也有多人涉案，王系亦有少许人被抓。整个腐败案中，强系不强，弱系更弱，而且“自由人”还有所增加。在这种情况下，如果常委中有两到三个铁杆，那就会是一股很大的力量，就会成为别系的防范重点。如果以江霞的身兼二职和强势能干的楚天齐结成派系，那无疑会成为众矢之的，成为别系的眼中钉、肉中刺。
楚天齐不禁佩服程部长的深谋远虑，到底是厅级领导，到底是多年的组织干部。自己和程部长一比，城府差的太远了，毛嫩的很。就是和面前的女子相比，也似乎差着火候。
江霞的话还在继续：“天齐，现在我既是副书记，还暂时兼着宣传部长，是书记和市长严防的重点。我几次让你难堪，在会上和你‘作对’，书记和市长肯定都看到和听说了，他们既会放松对我们一系的警惕，也暂时不会把注意力放到你身上，其实也算是保护了你。从现在他们的反应来看，也达到了这个目的。只是让我愧疚的是，提前没有告诉你事情真相，让你伤心和难受了，姐对不起你。”
楚天齐接过了话：“别这么说，你这作法是对的，我知道你是为我好，也是为程部长一系好。虽然我不明白你的整个计划，但我一直坚信你不会伤害我，我之所以和你冷脸，其实也是在变相配合你的行动。”
“是吗？”面对对方的自圆其说，江霞没有点破，而是语气带着撒娇，“天齐，知道就好，姐一辈子都不会背叛你，都会对你好。谢谢你，若是没有你的引荐，姐肯定现在还生活在‘老色鬼’威胁的阴影下，没准已经遭毒手了。”
对方的话带着暧昧，楚天齐一时不好接话，忙换了一个话题：“对了，你怎么也在省里，什么时候来的？”
“我专程来找你呀。”江霞起身，双眼盯着对方，“我早就想向你说明事情真相，可又担心被别人发现而前功尽弃，就一直找着机会。今天我是借探望朋友之名，先坐火车到了，然后又从坐车赶来的。”说话间，江霞坐到了楚天齐身侧，你没感觉到我的一身征尘吗？
楚天齐心里话：没感受到征尘，倒是闻到了肉味。心里这样想着，身上居然有了一丝反应，他暗骂自己“没出息”。