秋雨,就像年老体衰之人的小便,不多不猛却淅淅沥沥没完没了,驿道变得泥泞不堪,车轮裹上厚厚的泥块,车棚上到处是飞溅起的泥点,精装活波的马匹也没了精神,瞪着大眼望着前方高大的青色城墙。
五里铺,进城出城官民停留休息的地方,自十多年前,鲜卑兵锋遥遥威胁过帝都外,数百年来,帝都没有遭受过战乱,城外便修起了大批住宅,这些房屋大都建在离城墙五里以外的地方,这是因为朝廷有法令,靠近帝都城墙三里范围内不准搭建任何建筑。
按照圣人之礼,送别亲朋好友,要离城五里,重要的朋友师长,则要送出十里,于是有商人便在五里或十里处建起了茶楼,久而久之,便形成了一个个集市,帝都百姓也随口起名,五里铺,十里铺,容易懂,也好记。
五里铺最好的茶楼叫望都楼,望都楼对面是个小茶楼,说是茶楼,其实不过是用竹和茅草搭建的简易茶铺,小茶铺甚至没有名字,只用一个布片挑了个茶幌子,平时也多是行商脚夫在这里歇歇脚喝口水,稍微有点身份的便进了对面的望都楼。
于是两边形成鲜明对比,望都楼安安静静的,只是偶尔传来忧愁哀婉的曲调,那是士族公子带来的歌姬唱的离别曲。而小茶铺则热闹非凡,老板和客人大声说笑,老板是个四十多岁的老人,声音洪亮嗓门很大,连带他的两个伙计也是大嗓门,一开口,不但响彻小茶铺,连对面的望都楼也能听见。
今天也同样,掌柜的和客人大声说笑着,客人们大多是周围的老顾客,彼此都很熟悉,他们肆无忌惮的嚷嚷着调侃着,不时发出一阵阵哄笑。
但在这些闹嚷中,门口的一桌却很安静,由于生意比较好,掌柜的在店门两侧也支起棚子,各摆了一张桌子,左边的这张桌子被几个军官占据,军官们安静的喝着茶,目光偶尔看看路上的马车。
马车就停在驿道上,车夫就披着蓑衣安静的坐在车辕上,秋雨斜斜的飘来,蓑衣已经浸透,可车夫依旧(www.hao8.net)端坐不动,这让这些军官不由感慨,这还是商队吗,这纪律就算比起鹰翎卫都强。
三个戴斗笠穿蓑衣的汉子跨着长刀从后面过来,车队太长了,商队便有几百辆大车,再加上秦王送粮食的车队,加起来便有七八百辆大车,从五里铺一路排到十里铺去,每到休息时,鹰翎卫和他们雇的车夫便到一边休息,商队护卫便承担起保护之责,三人一队,来回巡逻。
老板的女儿提着大茶壶过来,殷勤的问要不要加水,一个军官提了提,然后让她给添上,老板的女儿很麻利的倒水,边问他们从那来?
老板女儿看上有二十多岁了,随意梳了个髻子,插了根木簪,给他们倒水时,不时瞟眼犀锋,犀锋没有察觉,随口答道从长安来。
“这天,走这么远的路,真辛苦。”女人笑道:“好好歇会,这该死的鬼老天,一下起来就没完没了,怎么不等雨停了再走。”
“没办法,有命令,别说下雨了,就算下雪,下刀子,也得走。”边上的军官笑着说,他显然是第一次到帝都,好奇的看着远处雨丝中的宏伟城墙,长安是千年古城,大周时便定都于此,千年来不断修缮,城墙高达十余丈,全是青石垒成,一眼看上去,便是难以攻克的坚城。
可这帝都比起长安来丝毫不差,甚至可能更强,远远望去,城墙至少十丈,厚度还不知道多少,城墙下面有芦苇随风摇曳,显然那里有的不是小河沟。
小娘子正要继续说,桌上唯一没有穿军装的柳寒忽然抬手,将小娘子吓了一跳,从车队那边跑过来一条穿着蓑衣的大汉,大汉到柳寒面前站定,柳寒吩咐说:“每个兄弟一壶热茶,哦,给天娜她们也送壶香片去。”
大汉答应下来转身便进去,小娘子连忙追进去。
“柳兄,瞧你这人带得,比咱们鹰翎卫丝毫不差。”那个军官赞道,刚上路时,这些军官有些瞧不上商队,可这一路走下来,商队无论伙计还是护卫都让他们刮目相看。
无论走多久,首先叫苦的一定是鹰翎卫的士兵,一声休息,士兵们便七歪八倒的或躺或坐,可商队却不一样,休息时,必定有人前出探查,有人向后放哨,有人守马车,有人巡逻。
若在野外宿营,鹰翎卫就是简单的扎个营,可商队却必定是六花营法,明哨暗哨一丝不苟,喝水必查水源,吃饭时,必定是五个人围着一个火堆。
走在路上,没有人开口大声说话,整个商队静悄悄的,紧急情况有哨声联络,前后有传令兵快马奔驰。
这那里是一支商队,扔掉货物,就是一支军队。
若不是犀锋带着他们,军官多半猜测,这是一支有什么目的的军队。