“孩子，是不是以为义父疯了？”
老者悠悠地说。
付云华赶紧摇头：“不敢，只是，有些不理解！”
“孩子，我给你讲个故事吧。故事，发生在民国末年。
那一年，有一个孩子，刚过十八，不过已经是某著名集团军中的少尉排长了。
那一年，世道很乱，到处在打仗。因为局势的动荡，他所在的那个集团军最高首长，偷偷跟着他的主子逃走了。群龙无首，他们的部队在前线节节败退，最后只好退守在一个千年古镇。
在那个时代，梦想就是年轻人的生命。而他心中那个国家兴亡匹夫有责的梦想，被政治斗争背景下，战场的硝烟遮住望眼。理想崩塌了，生活也就失去了意义。
他们的军队，在那个古镇，抛弃了最后的尊严，上演着一幕幕疯狂。一支从百姓中走来的部队，在对手的围剿下，不是想着拿起枪去反抗，而是做起了烧杀抢掠的勾当，最可恶的是，还做出了糟蹋女人的事。心灰意冷的他，在一个夜晚，脱下军服，扔掉武器，离开了军营。
那已经不算逃跑了，因为那个时候，离开的人简直太多了，军纪散了，根本没人会在意。他漫无目的地游荡，不知不觉就来到了古镇外的那片湖，那个湖就是西湖。
当他一个人坐在湖边，感叹时不我待，空有一身才华，却报国无门的时候，静寂的湖面上，飘来了一艘亮着灯火的画舫。同时从湖面上，传过来一首声线凄婉的歌声，唱得就是那首由《赋戚夫人楚舞歌》，当唱到“君楚歌兮妾楚舞，脉脉相看两心苦。曲未终兮袂更扬，君流涕兮妾断肠”的时候，画舫已经靠近。
就看到在船头，有一名身着轻彩薄纱的女子，随着歌声翩翩起舞。身后是墨绿色精美的湖景，月色也是沉静的，唯有她的身姿在摇曳，彩袖在空中飞旋，道道残影，如云流动，娇身轻婉，如曲律动。
他从来没有见过，一个人，可以这么美，一曲舞，可以把人魂都勾去。
在这之前，他曾听过，西湖上有很多画舫，船上载的女子，叫嫩娘，也叫瘦马，是青楼女子讨营生的买卖。在民国初期，还很盛行，就连弘一法师那样的大德高僧，在未曾剃度出家还叫李叔同的时候，也喜欢和朋友去画舫中饮酒作乐，吟诗作赋，好不风流。
不过，虽然他知道，有一些画舫中的女子，琴棋书画不输于一些名流雅士，而且只唱曲陪聊，也不做一些肮脏的勾当。可不管怎么说，在他心里，那些女人，都是风尘女子。在他的理想还坚定的时候，他高傲的心是看不上的。
但，那一天，他的理想动摇的，那一天，出现在他面前的那个女子，歌动了他的心，舞迷了他的眼，人勾走了他的魂。
就这样，他踏上了那个女子的船。他也有才情，两个人相识恨晚聊了很多，一边饮酒，一边谈天说地，时不时，女子还会唱上一首，好不畅快。最后，情到深处，相拥在一起。
他太快活了，以致于他甚至忘了，春宵本苦短，但那个夜出奇的长，好像永远都没有天亮。
直到他没有力气从床榻上爬起身，而那名女子却永远都不知疲倦地在唱歌跳舞的时候，他才意识到事情有些不对，也就是在那时他才突然想起，在战火纷飞的时代，怎么可能还有这么一个世外桃源。
不过，他没有惊慌，而是问那名女子：“你是不是鬼？”