这一年,襄阳、邓州几州风调雨顺,麦与稻皆获得大丰收。王宵猎开了供销社,积极联系了外地的粮商,保证了粮价,农民收入不错。农民的手里有钱了,各行各业的生意都好。这是一个好年景,到了过年的时候,人人喜气洋洋。
从陈规那里得帮助后,王宵猎开始制造火药。在新野城外的一块空地,专门建了一个试炮场,制作火炮。不过只有一门,特别笨重。试炮场里专门配了工匠,用这一门炮做各种试验。等到试验成熟了,才能真正制作实用的火炮。
有了火药,除了造炮,还可以制造烟花爆竹。
一进入腊月,王宵猎便就专门安排了人,为年节专门制造烟花爆竹。烟花不稀奇,宋朝虽然没有试验出火炮的最佳配方,但却造出了烟花。爆竹却是前所未有的。
年节的这一天,等到天黑透了的时候,新野衙门前的空地上,突然冒出一个烟花,如同天女散花一般在空中开放。城里的人们看着天空,兴奋异常。
随着烟花炸开,又有许多烟花射到空中。紧接着就是“噼哩啪啦”的声音,在衙门前响起。随着微风吹来,淡淡的硝烟味飘散在空中。
围在衙门前的百姓看着,热烈地讨论。以前过年放爆竹,哪里有这种气势?当最大的一挂鞭炮响起的时候,许多人都感觉到地在摇。
陈与义与家里人吃过了团圆饭,急匆匆地进了衙门。到了后衙,向王宵猎行礼。
众人饮了一碗酒。王宵猎对张均道:“明天一早,你带着一千骑兵,与邵云一起出发。该说的话我都说过了,你要一切小心。还有,现在陕州必然非常困难,你到了要尽最大努力,给他们送粮草进去。本来想让你在虢州带一些粟米,就怕陕州连薪柴也没有。记得带些熟食,送到陕州城里。”
张均叉手称是。道:“观察放心,末将定不辱使命!”
王宵猎点了点头:“好,好。此去陕州,你的责任重大。帮助李观察守住了陕州,后边的大军才有意义。若是我到了,陕州城也破了,此事就无法交待。”
张均重重点头。
王宵猎又道:“还有,到了之后,派一些兵向城内运粮,你带大部分兵在城外。进了城,就被金军封起来了,很多事情没有办法做了。其他的事,你随机应变!”
说完,看了看天色。王宵猎道:“时候不早了,你先回去休息。明日一早,为你送行!”
张均也不罗嗦,行了礼,与众人告别。
看着张均离去的背影,王宵猎道:“此一战,是我们从来没有遇到的,真正大战。怎么小心都不过分。现在大计已定,今明两天,诸军将领参与到第一线的官兵中,与他们一起讨论。看看此去陕州,还有什么困难,是我们所没有想到的。看看军官心中所想,与我们想的有哪些差别。看一看,还有哪些准备我们没有做好。做将领,那些方略谋划不讲,一定要胆大心细。这份细心,先看对官兵如何!”
牛皋道:“观察放心,我等一定做好!”
王宵猎犹豫一下,还是道:“这句话我不想说,但想一想,还是说明白得好。第一次大战,我们准备得再仔细,终究难免还是有错漏的地方。诸将尽心就好,不必过于纠缠。这一次大战不单只是与金军作战,还是我们学习的机会。学什么?学金军到底是一支什么样的军队,有什么长处,有什么短处,以后要怎么扬长避短。要在战争中学习战争,学习怎么跟金军打仗!”