神山县，姜敏官衙的后院，姜敏、梁兴、赵云、李宋臣和李实五个人坐在柳树下，说着闲话。
一阵微风吹来，带来丝丝凉意。梁兴不由浑身一抖，道：“神山县里，还是比晋州凉快！这些日子在州城，热得我浑身像是裹了一层茧子一样。身上的汗，天天洗也洗不掉！”
李实道：“听州衙里的人讲，今年是最热的一年。过去几年，再没这么热过。”
梁兴道：“我也是河东人，活了二十多岁，再没一个地方像晋州那样热。以前以为，只有南方才会那么热呢！”
几个人一起笑。
今年河东确实格外热，听说汾州的金军挨不住，轮流跑到山里避暑。本来想着今年战事激烈，怕金军忍不住，等到夏末就要南下。现在看来，天不凉下来，金军是不会来了。
看看天色不早，姜敏对众人道：“我杀了一只羊，今晚烤了下酒。河东这个地方，吃的虽然差了一点，羊肉却是便宜。附近几州多了几万大军，羊肉却没涨价。”
李宋臣道：“以前百姓躲在大山里，养的有羊，也卖不出价钱。现在许多人从山里搬出来，价钱当然涨不上去。”
姜敏道：“如此最好。最少在河东这里，有羊肉吃。”
就在柳树下面，士卒摆好桌了，架想火来，开始烤羊肉。又上了酒，端上几盘菜来。
姜敏道：“因为宣抚喜欢，我们军队里面的人都跟着吃蠽蟟螝。吃得多了，真就喜欢上了这味道。一年之中只有这几个月有的吃，可不要错过了。来，你们尝一尝。”
李宋臣道：“往处都是小孩子拿这东西来玩，你们怎么还吃啊。”
姜敏道：“这是道美味，不要小瞧了。特别是油炸之后，堪称美味。”
李宋臣和梁兴几人夹起吃了，也尝不出什么特别味道。这东西外面有壳，不好入味，油炸出来，也吃不出有什么不一样的。只是肉质好，算是特色。
酒过三巡，肉烤好了，撒上后世叫孜然的安息茴香，香气扑鼻。一口咬下去，滋滋冒油，好吃又过瘾。
几个人吃了一气。
姜敏与众人饮了一杯。放下酒杯，说道：“前几天大家见过了宣抚，应该知道，宣抚对我们这支军队的期望是很高的。不说别的，宣抚投入了这么人力物力，我们就应该尽心尽力。”
李宋臣叹了口气：“我比不得你们。自小生活清苦，后来天下动荡，做了灵石县尉。做县尉的时候，才跟吏人识了几个字。这几年跟着我的人，大多如此。到了晋州之后，见到的读书人多了，才知道就连以前的公文里面，也是错字别字很多。你们看曹都统的军中，每日多少公文？我字都认不全，怎么做将领呢！”
姜敏道：“虞候，以前没有人教，自然认字就少。宣抚已经说过了，会从后方派识字的人来教。”
李宋臣摇头：“读书识字，哪里那么容易！就是有人教，半年能识几个字？”
姜敏道：“半年时间，只要用心，足够看懂公文了。不瞒你们，我也是出身于农家，十几岁大字不识一个。后来随着父亲到开封府做生意，就此流落中原。到了新的村子里，节帅安排得有先生，我才读书认字。一两个月的时间，先生教识字的书，我就背得滚瓜烂熟——”