三年，九月十三日，景城。
景城位于乐寿东北方，河间则位于乐寿西北方，三座城池呈等边三角形，要想占据河间郡，高畅军不仅要打下郡府所在地河间，还必须攻下景城才行。
辰时时分，天空中仍然没有太阳的一丝踪影，灰色的云层随着北风在景城上方的天穹翻涌奔腾，城楼上的旌旗被风吹得飘扬起来，似乎永远也不会低垂。
随着几声急促的大鼓声，景城的南城门打开了，吊桥放下了，一队全副武装的士卒从城门口鱼贯而出，离城而去。
队伍不是太长，位于队伍前锋的是少量骑兵，紧跟在骑兵之后的则是手持各种长短武器的步卒，这些步卒中只有少部分身披铁甲，大部分只穿着单薄的皮甲，他们在寒风中一边瑟瑟发抖，一边向前小跑着，以便抵御身上所感受到的寒冷。
半个时辰左右，队伍就全部出城了，整个队伍步卒大概有两千多人，骑兵则有五百来人左右。
位于队伍最后的是景城令彭伯玉和他的一百名衣甲鲜亮的亲兵。
彭伯玉率队出了城门之后，勒住马缰，停了下来。
他扭转马头，向为他送行的景城丞窦子风和户曹张玄素拱手说道。
“本官这次出征讨贼，景城的防务就交给两位了，还望两位小心翼翼。谨慎从事！”
窦子风同样拱了拱手，笑道。
“大人尽管放心讨贼，下官必定不负大人所托，待大人得胜归来，下官必将景城完好无缺地交还给大人！”
“哈哈哈！”
彭伯玉大笑三声，意味深长地瞄了站在一旁皱着眉头地张玄素一眼，拍马而去。
窦子风和张玄素两人遥望彭伯玉率领队伍远去，待断后之人的身影都瞧不见之后。方转过身往城内走去。
窦子风瞧了一直皱着眉头的张玄素一眼，拍了拍他的肩膀，喊着他的字说道。
“玉书兄，不要这样愁眉苦脸，事已至此，再想什么也是无用啊！”
在数日之前。景城外出现了一小股流贼，这股流贼并没有来攻打景城，而是在景城附近的乡野流窜，打家劫舍，无恶不作。
当然，这股流贼要只是打劫一样平民百姓，将其裹挟入队伍之中，景城令彭伯玉是不会像现在这般大张旗鼓，出兵去讨伐它们的。
作为朝廷派遣来此的父母官，彭伯玉只需要守住城池。不让叛贼夺去就算完成任务了，城外地风雨与他又有何干。
然而。那股流贼实在是太过分了，他劫掠的对象并不是那些寒门或者平民。而是在当地有头有脸的豪强世家，说起来，这些世家豪强都修筑有防贼的坞堡，一般的流贼是不会选择碰他们的，毕竟，极有可能损兵折将也无法啃下来，到是那些没有和寨墙防护地寒门好对付一些。
这支流贼却其道而行，只攻打有高高的寨墙防护的坞堡。有几个稍微小一点的坞堡都被他们打下了，堡内的财物和粮食被他们洗劫一空。带不走的就分给当地的贫民，然后，一把大火将坞堡烧掉，将其夷为平地。
面对逃到城内来的那些苦主的哭诉，彭伯玉还是颇有些犹疑，不晓得该不该出兵，那些苦主都是当地的望族，家园虽然被洗劫，能量还是在地，毕竟，他们家族的不少子弟也都在朝廷内任职，彼此渊源不浅。
彭伯玉也想出兵，只是害怕出兵之后打败仗而已，因此才犹疑不决。
最后，一件事情让他终于下定决心出兵了，那股流贼开始聚众攻打城外地彭家庄园了，那个庄园乃是彭氏家族的祖业，他彭伯玉先祖地令牌都供奉在彭氏家园的祠堂内，这事情让他坐不住了，得信的当天就要出兵，在左右的劝阻之下，这才延迟到今日一早出兵。
对于这次出兵，景城户曹张玄素是反对的，因此，他才一直愁眉苦脸，看不到一点笑脸。
张玄素认为，这股流贼的来路颇有些蹊跷，他们的行动中似乎蕴藏着什么阴谋，他们所做的一切似乎就是想把官兵从景城调出去。
张玄素之所以这样认为，是根据以下几点来推断地。
首先，这股流贼的来处不明，不晓得他们是从何方流窜而来，真是小股流贼？又或是那些反军地小股部队？
再说，这股逆贼的人数也没有探明，那些逃回城中的苦主的述说似乎并不可信，因为他们所说的实在是相差太多了，有的说流贼只有区区几百人，有的说是上千人，有的居然说有上万人。
在不清楚敌军底细的情况出兵，张玄素认为出兵不是明智的选择。
另外还有一个原因让张玄素觉得不该贸然出兵，那就是这些流贼的动向实在是太古怪了。
的确，世家大族的坞堡和庄园内粮食充足，财物众多，打下一个坞堡所得到的收获比劫掠乡间要丰富得多，但是，这些坞堡是不容易打下来的，它的坚固程度不亚于一些小城池，那些世家大族也有不少自己的部曲和家丁，还有大量的佃户帮助防守，缺乏攻城器械的流贼是很难在短时期内攻下来的，所以，一般的流贼都不会选择强攻，若是能突袭攻下自然为好，要是不能，他们也会远遁而去，不会在坚固的寨墙下自讨苦吃。
然而，据那些逃回城来的苦主说，这股流贼攻下那些坞堡，所用的手段花样百出，有突袭，有趁夜偷寨，也有强攻。
这样看来，这股流贼并非一般的流贼可比，张玄素因此怀疑他们并不是真正的流贼，而是作为诱饵在引诱官兵出城，敌人采用的计策是调虎离山，目标应该是景城。
甚至，张玄素向彭伯玉指出了这股流贼的本来面目，在他看来，他们应该是乐寿的高畅贼军的前锋。
然而，彭伯玉现在的心全部都放在了城外彭家庄园的安危上去了，在那里，不仅有他彭家的祖宗祠堂，还有他的亲族，一旦彭家庄园被流贼攻破，而他坐视不理的话，他怎么对得起彭家的列祖列宗啊！
因此，他断然否决了张玄素紧守城池，广派细作打探的建议。
他根本不相信张玄素所说的那股流贼是高畅军前
想，他认为，高畅军现在正在全力攻打河间城，所以可能另外派出一支军队来进攻景城。
高畅手下有四郡之地，他肯定要留下兵力来驻扎辖地，以防东面的长白贼的进攻，也要防止南面的黎阳李文相，从平原郡起家的郝孝德，清河贼帅赵君德等流寇的侵袭，所以，他能抽调出来进攻河间城的兵力并不多，在这样的情况下，高畅军还要一分为二，来攻打他的景城，怎么样想也不合常理啊！
所以，彭伯玉认定那股流贼并非高畅军的前锋，当然，也许他们并非是一般的流贼，而是想要建立一番功业的贼寇，故而，这才攻打世家大族所拥有的坞堡，并且开仓放粮，笼络民心，正因如此，他这才要出兵，要趁这些贼寇没有壮大之前，将其发展的势头打消下去，不然，等其势力强大起来，尽收四野民心，聚众来攻景城时，景城多半不保啊！
在彭伯玉的一意孤行之下，张玄素终究没有能打消彭伯玉出兵的念头，还是县丞窦子风说得好，如果被攻打的是张玄素的亲族的话，彭大人可能就会接受张玄素的这番建议了，只是，那个时候，张玄素还会建议彭伯玉不要出兵吗？
当然，这些话，窦子风是不会当着张玄素的面说的，作为一个同僚，他只能调转话题，温言安慰张玄素。使其不再愁眉苦脸，毕竟，张玄素地能力还是有的，彭伯玉将景城的防务交给了他们两人，带走了景城大部分的兵力，如今，城中只剩下一些老弱士卒，作为负责人。他需要张玄素打起精神来，为他承担一部分责任。
张玄素也知道自己肩上的责任，反正不出兵也出兵了，既然没有办法阻止，还是该仔细想想怎样才能守住景城才是，如果。他没有估计错误的话，高畅军真的施行的是调虎离山之计，那么，今日下午，最迟明日清晨，他们就会出现在景城城下。
在此之前，他必须征集城内地精壮，在敌军来到之前，尽量将他们训练好，景城虽然城池不大。兵力不多，就算最后城池被贼军攻下。他也要贼军在城下吃点苦头。
在城门口，张玄素和窦子风告别之后。回了一次家，他告诉自己的夫人，若是城破，贼军进城，希望她能维护张氏一门的忠烈，然后，再仔细看了看两个幼子一眼，昂然出门而去。
这个时候。他已经将自身的安危置之度外，一心以死报效朝廷。与景城共存亡。
返回县府之后，张玄素让人打开了自己掌管的仓房，征集城内的精壮，若是有精壮愿意参军，就会发给他们粮食和武器铠甲，然后，将他们编成队，上城驻守。
从某些方面来说，聪明人做事情基本上都是同一个套路，在张玄素口中，城外地贼军成为了十恶不赦的恶魔，就像王琮对高畅军的宣传一样，他们一旦攻进城来，必定要屠城，杀个血流成河，鸡犬不留，为了保护自家的亲人和财产，你们只能依靠手中的武器，将贼子拒之门外，否则后果不堪设想。
在张玄素的鼓动之下，以及粮食的引诱下，景城内大量的精壮汉子纷纷拿起了刀枪，上了城墙，可以说大家热血沸腾，众志成城。
然而，张玄素的担忧似乎是杞人忧天。
九月十三日很快过去了，城外并没有出现所谓的高畅军地行踪，九月十四日同样很快过去了，仍然没有敌军的踪影，城外太平无事。
就在窦子风笑话张玄素是杞人忧天之时，九月十五日，终于有军队出现在了景城城下。
这支军队身着官兵地服饰，打着官兵的旗帜，他们正是两天前出城去讨贼地彭伯玉率领的官兵大队。
那一天，雨点终于从阴沉了数日的天穹深处飘了下来，纷纷飒飒，打在人的身上，随着阵阵北风的吹拂，寒冷刺骨。
黄亮黄亮的雨水坠落在地面上，形成了一片片的小水泊，水泊中飘浮着大量杂草，从景城的高空望下来，秋雨就像一张网，轻柔而略显黏黏地网，不紧不慢地笼罩在景城以及城外广阔的大地上。