时荏苒，转眼间王淑兰的两个子女都到了谈婚论嫁的年龄。二女儿张素贞已是二十出头的姑娘。在农村，一般女孩子二十一二岁是出嫁的黄金年龄，可是都已经二十一岁了，连个对都没有，怎能不叫家人着急。也不是说张素贞没有过对，早前有媒人给介绍过一个对，距离田家湾近，就在边上的补巴桥，周围地理环境还可以，土地肥沃，出产丰富，没有显的山坡陡梁，本的吃饭没有问。男方家境对殷实，在家里属于老大，下面还有个妹妹，妹妹一出嫁就剩下他一个独子，这是众多农村女孩理的家庭模。
两家同这门预定婚后，互往来了有近两年时间，张素贞便对这桩婚姻心生不满，嫌弃这个男孩木讷老实，话不多，也不会体贴人，慢，急不起来，本不像个男子汉，出要退婚。
在八十年，农村婚姻比以前有大进步，本能够到婚恋自由。在袁定国谈婚论嫁那个年，婚姻全凭媒妁之言，父母之搞定。结婚之前男女双方不见面，女方不会对父母的排，男方人的都没有见着，也无从对，全靠媒人那张嘴两边牵线，至于媒人说的是不是实况还无从考。要双方父母同这门亲，本上这就算是板上钉钉，下来就是择日成亲，到结婚那天郎娘才互见面。两个年轻人的感培养从结婚过日子开始。
有媒人心肠好的，会如实映况，撮合成一段好姻缘，有媒人不能如实映况的，掩盖一方有缺陷的，则会成婚姻不幸，给另一方成心理阴影。碉楼塆的袁大爷就是这个子，婚前全凭媒人说，按照父母之成婚，结结婚那天他发现娘是个残疾人，走起来一瘸一拐的，在农村属于完全丧失劳动能力那种，气的他结婚那天都闷闷不乐，从他的人生一处在阴影下。夫妻之间没有，除了完成传宗的务外，袁大爷本上不和。从，他开始热心队上的红白喜，处处给人帮忙，帮忙写对联，排执人员名单，成为队上不可缺的要人物，让自己充实起来，填补内心深处的痛楚。
后，婚姻方有较大变，允许男女双方在媒人的主持下见面，一般是邀请女方到男方家里作客，女方如对这门亲有，就会带着亲友团到男方家作客。在男方家周围的地理条，状况，家庭硬况，男孩的外，男方父母长辈如何。离开男方家庭后，媒人会两边征双方父母本人见，如双方没有见，本上这门亲算是成了一半，下来就是大节日如端午节，中秋节，春节，父母的生日等，男方拎着大包小包礼往女方家送，男孩到女方家后，也是拘谨不已，偶尔和女孩子寒暄几句，女孩几眼，牵手这些肢体性触都不敢，这是氓现。所以这种触也本不能让彼有比较深入的和沟，当然，他们也不如何和沟，完全是凭眼缘。大的进步就是父母之不是王法，他们也有自己的法，必须得按照自己的法走才行。
袁野军楚的记得袁芬就是这样一个有主见的人。几年前，媒人给介绍了一个对，对方是邻近巴尔乡的，家住在山脚下，砖楼瓦房，家境殷实，不缺吃穿，男孩也是一人才。袁芬应邀到男方家里，结男方非得留宿，这可不是一小，一个未婚姑娘随便在人家留宿，尤其是在男方家留宿，这是家不严的现，认为是轻浮不自的行为，会人在背后点点的笑话。执拗不过男方，得留宿一晚，二天吃过早饭，就出要家，结男方尤其是那个男孩，执不让走，急之下，还举起右手袁芬，似乎过这种方来把恐吓住，迫使一住在这里，生米煮成熟饭后，这桩婚就这样定了。袁芬虽是没有见过面，也的轻，是袁定国的幺女，在自己家里从来没有遭过父母的，甚至父母对说话的声音都不会大，自己才刚和男方见面，还没有成为他家的媳妇，他便如这般的无礼和凶残，要是结婚以后，那还不要多少罪。
一到家，袁芬把这些经历给袁定国和张淑芬讲了，坚决示不同这门婚。袁定国一听不乐了，因为他答应媒人同这门亲，还了对方的一些聘礼，父母答应这门亲，都这要执行下去，下一步就是结婚生子，结扯出这个幺蛾子，让他那张老脸是难堪，当然不同女儿的见。
“不得了，天了，长大了，老子的见也对”袁定国气的吵起来。
“门都没有过，他就这样凶神恶煞的，结婚后还不要多大的罪，我才不会去送死”袁芬也态度决绝的到。
“人家家庭条好，没有负担，父母又有能力，哪点不好嘛”
“就图人家的财，给送一块坐墩肉就心动，我还是娘身上掉下来的肉呢，还不如一块坐墩肉钱，我还是不是亲生的嘛。”见父亲如这般不护自己，袁芬越说越气，眼泪水已经溢出眼眶，声音也有些哽咽。
“……”袁定国举起手掌朝幺女脸上扇去，没有忍心下手，这个幺女太气人了，越来越不听话，为好，还跟顶嘴，袁定国气得也不如何是好。
“是人，不得了，啷个弄，老子以后不”说罢，袁定国扛着锄头朝坡上走去干了，他要忘记眼前的这一切烦恼。
好在这桩婚才刚开始，彼双方都没有深入的往来，男方也没有损失财礼，就这样不了了之。
张素贞这桩婚就没有那简单了，从定亲到现在差不多快两年。间，男方逢大节日都是大包小包的拎上礼来走动，农忙时节忙也要抽空来帮王淑兰家劳动，没有少付出。那个男孩，许是农村生长的缘故，到人家作客自然是话少，有点怯生，总是人问一句他搭一句，没有多余的话，是本的礼节礼数还是有，遇到长辈这些还是问候。腼腆话少不味着这个人就是老实木讷，在那个年，没有人会谈恋爱，也没有电视，网络，这些媒体传播爱故。有报纸，有杂等传统媒体，偶尔刊登一些爱故，是这些媒体也深入不到农村，农民也没有钱去订阅这些报刊杂。谈恋爱这些都是父母授，他们都是老实巴的农民，成天忙于生计，哪里还顾得上这些，是有一搭没一搭的说一两句，告诫自己的子女如何一个德派的人而已，有的甚至认为谈论这个问还是一种氓行为，会遭到鄙视和制止。
张素贞执要退婚，王淑兰好退婚的准备，在心里大致算了一下这两年男方赠送的聘礼这些，折合成钱都是一多块，为防止男方出这些要，转而大女儿张淑芬助，张淑芬听了母亲的讲述，也同的法，心人穷骨气在，自己了人家多少，还多少去就是，哪怕是折成钱也不怕，就从家里了200元钱给王淑兰送过来。
张素贞不满对方，出退婚的消息，传到男孩家里。男孩家里也不是省的灯，叫上亲戚，全是男的，女的就男孩的母亲一个人，约上媒人，总八个人浩浩荡荡杀田家湾。男方欺负张素贞家没有一个得力男人，张政权才十几岁，还未成年，所以本就不把这家人在眼里。
王淑兰见来了这多人，赶紧把张队长还有几个关比较好的邻居都叫到堂屋来，一个堂屋挤满了二十多个人。外面还站满了热闹的人，张素贞站在堂屋门口，听他们理论，好随时撤退的准备。