东屋是袭人的屋子，袭人不在家，薛宝钗倒也没什么可担心的，说到北静王，那次在碧云寺无意遇见，倒是个人物。不过自己罗敷有夫，这个高枝是攀不上的，哥哥被判了秋后问斩，自己也险些身陷囹圄，却是拜他所赐。看着金碧辉煌装饰一新的房子，想想整日面无表情的宝玉，抚摸着还未显形的肚子，宝钗不知道自己做的这一切到底是值还是不值。
她不是懦弱无能的贾迎春，素有青云之志，却也安分从时，懂得韬光养晦之道。现在薛家已败，母亲连门户都无法支撑，只得寄人篱下跟着自己度日。薛宝琴嫁到了梅家，也很不如意，不为公婆相公喜爱。薛蝌原还帮着妈妈，见京中产业尽被薛蟠败尽，竟携邢岫烟回了金陵，也只是守着个铺子，小本经营勉强糊口。
人有十年旺，神鬼不能挡。想是自家气数已尽，再无起死回生的机会了。那么贾家呢？薛家再亲，已经救不得了，这里才是自己的终身之所，现在元妃娘娘身有龙种，一旦诞下皇嗣，可就是母凭子贵，一人之下万人之上的地位了，娘娘只有宝玉一个嫡亲的兄弟，荣华富贵是跑不了的。现在自己也有了喜，将来产下一个麟儿，不愁没有个好结果。
想到此处，也不梳洗，黄黄着脸儿歪在床上，只派人到老太太和太太那里告病。莺儿端过来燕窝粥，宝钗叫她放下，合着眼睛靠在榻上养神。
袭人从娘家回来，见薛宝钗病恹恹的，不管心里愿意不愿意，总要到跟前伺候的。笑着问道：“奶奶，喝了粥罢，一会儿就凉了。”
宝钗睁眼见她在跟前，莺儿却不知去向，道：“莺儿呢？小蹄子得个空儿就跑出去玩儿，改日看揭了她的皮！也罢，你端给我喝罢。”
袭人伺候人还是有一套的，小心翼翼扶宝钗坐起来，拿靠枕倚住了，摸一摸那粥碗不烫，方一手端起那个浅黄的玛瑙碗，一手拿玛瑙匙子舀了一匙子燕窝粥，轻轻送到薛宝钗唇边。
薛宝钗感叹贾家一器一物皆带着奢华，非自己家可以比得，连丫头也是乖巧伶俐，伺候人服服帖帖。只是这个袭人，越是伶俐越是可厌，明明不是她母亲忌日，她家去目的何在？听说她的哥哥也置起了一个家当，日子且是过得，原要赎回她，置办妆奁，到外头聘一个正头夫妻过生活，这丫头万般哭闹，死活不出去。正因为如此，薛宝钗更不敢掉以轻心。
喝罢粥，袭人又亲自伺候宝钗漱口歇息，莺儿见袭人在那里献殷勤，也乐得自在逍遥。
薛姨妈从贾母那里吃了饭回来，见女儿无精打采，袭人一边绣花，莺儿不见身影。因问：“我儿还是没精神？便如此，也要强撑着走动走动才好。莺儿又偷懒了？到底袭人姑娘有良心伺候你们奶奶。你家里一切都好？”
薛姨妈后半截话是对袭人说的，袭人忙笑着说：“托姨太太的福，都好。我哥嫂是小门小户，一直要孝敬姨太太，也没什么好东西。这一点子茶面子是嫂子亲手炒的，我喝着味儿还行，也干干净净的。姨太太改日对一碗尝尝？”
薛姨妈笑道：“这会子刚刚吃了饭，山珍海味也吃不下了。你伺候奶奶梳洗梳洗，园子里走走散散心罢。”
原来袭人和宝玉好了这些年，终没有一孕，眼见薛宝钗进门，不过和宝玉共房不过三夕五夜的，竟然得中，心里越发没底。原本作了屋里人，就在奶奶跟前虚声下气，自己再不会生养，不是比赵姨娘还不如？这一次回家去，原是她哥哥带她在普救寺求得一包好仙药，说是喝了它，就可以有孕了。袭人虔虔诚诚，烧香磕头，一心想得到一个孩子，以巩固自己的地位。
薛宝钗洗了脸，袭人忙走至妆台前，将一个宣窑瓷盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根挑出一撮，倒在薛宝钗掌上，果见轻白红香，四样俱美，摊在面上也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。宝钗一边匀了脸，一边笑道：“是不是宝玉替你们做的？”
袭人笑道：“奶奶说的都是陈年旧事了，如今二爷有了奶奶这样端庄沉稳的人，何尝像小时候一样无法无天过？这是二爷以前做的，奶奶且暂时用着，等用完了，袭人给奶奶做。”
薛宝钗看见胭脂也不是成张的，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如玫瑰膏子一样。袭人笑道：“二爷嫌那市卖的胭脂都不干净，颜色也薄。这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。只用细簪子挑一点儿抹在手心里，用一点水化开抹在唇上，手心里就够打颊腮了。”宝钗依言妆饰，果见鲜艳异常，且又甜香满颊。
花袭人也是没事找事，自己晦气。原想在奶奶跟前伏小献殷勤的，谁知道雪鸢下药时因见那个盛胭脂的白玉盒子最精致，当作是薛宝钗的东西，将那药下在里头。谁想这几天袭人一直睡在正房外的床上伺候薛宝钗，脂粉头油都在一个妆台上放着。若是花袭人自己用了，定疑心是薛宝钗害她，而今儿她却拿给宝钗使用，却反让薛宝钗对她起了疑心。
薛宝钗扶着袭人来到园子里，李纨也挪了出来，除了拢翠庵和芦雪庵一带，别处竟然空空荡荡无人居住，正感叹之间，忽然一个五彩斑斓的雉鸡从身边的荒草丛中飞起，咯咯咯地叫着，吓了两人一大跳。薛宝钗稳稳神，问道：“这是哪里？”
袭人四下里看了半天，笑道：“这不是滴翠亭吗？走过了前边的那几棵杏花树，那边一片竹林就是潇湘馆了。那杏花开的十分艳丽，奶奶去不去瞧一瞧？”
宝钗见杏花开的可爱，喜滋滋走了过去，树上云霞似的，树下也是锦重重一片落花。袭人奉承道：“奶奶站在这花下面，都分不出哪儿是花，哪儿是奶奶了。赶明儿叫四姑娘画下来，比琴姑娘的雪艳图更好看。”
薛宝钗觉得脸上发痒，忙叫袭人看看，袭人见她脸上尽是小红疙瘩，迟疑地说：“奶奶，怕不是杏花癣吧？”
薛宝钗皱眉骂道：“胡说，杏花癣有这么痒？钻心一样叫人忍不住。快扶我回去。”
只见那边潇湘馆里出来两个人，袭人见是紫鹃和春纤，忙叫住她们，薛宝钗问：“你们俩来这里做什么？”
紫鹃笑道：“二奶奶，我和春纤并不是特特来这里的，今儿老太太打发我们给四姑娘送几样精致小菜。一时路过潇湘馆，就来这边看看。那石几朱栏上全是尘土鸟粪，太荒凉了。”
薛宝钗道：“老太太可安好？我今儿身体不适，没能给老太太请安。”自从林黛玉离开了贾府，紫鹃春纤这些原先就在贾母处的人又回了原处。
紫鹃笑道：“老太太精神倒不错，姨太太和喜鸾姑娘陪着吃的饭。二奶奶的脸怎么了？都是小红疙瘩。”薛宝钗脸痒得难受，摆手叫紫鹃春纤二人走了，自己抓耳挠腮回了自己的院子。
莺儿麝月两个人正玩猜子儿，见宝钗和袭人进来，忙站起来伺候。莺儿大惊小怪叫道：“姑娘的脸怎么了？”
薛宝钗的脸已经抓出了血道子，麝月也吓了一跳，问道：“奶奶别再抓了，派人请个太医是正经的。”<div>