等黎雨馨他们一行人走远了，方步云才敢向金捕头发难，恶狠狠地咒骂，金捕头也懒得计较，只略一拱手：“卑职还要巡街，先行告退。”说完就带人走了。
方步云气愤难当，他刚才是怕了南宫羽的功夫，不敢出声，而这个金捕头一向不把他放在眼里，刚才也不配合他，害他到现在都不知道佳人的芳名，这要他怎么向爹爹说提亲的事呢？眼珠一转，方步云决定请爹爹帮他找出这个女子，只要她住在元希，就不愁找不到她。
吴州刺史方青山与津浦县令李臻正在刺史衙门的书房商议今秋库银征收和押运的事，方步云突然闯了进来，高声叫嚷着：“爹爹，孩儿今天遇到了个好女子，您快叫金捕头找出她来，孩儿我非她不嫁。”
李臻见到方步云立即起身，规矩地行礼：“大哥好。”
方青山身穿绛色官袍坐在上首，四十余岁，白面有须，生得十分儒雅，官当得久了，眉宇间自然有股威严，当下冷冷扫了方步云一眼，呵斥道：“吵吵嚷嚷成何体统，礼数都不懂了吗？”
方步云无奈地住嘴，向着李臻敷衍道：“原来四弟也在。”
“在与父亲大人商议公事，已经谈完了，大哥若有事，小弟就先行告退。”李臻说完向着方青山躬身行礼：“父亲大人，孩儿告退。”得到方青山的首肯后才退了出去。
方青山看着李臻潇洒稳重的背影渐行渐远，再看看自己这个站没站像坐没坐像，长相。气质。风度。才华都远不及人家的儿子，真是恨铁不成钢。
方青山出身贫寒，过着有上顿没下顿的日子，但他自幼好强，常躲在私塾外偷学。十来岁时经人介绍到元希大富商李家的米铺做伙计，不出几年就因聪明伶俐手脚勤快加之识得几个字，升做了帐房先生。他年轻时生得风流俊俏，又能言善语工于心计，竟哄得少东家李秀珠娶了他做正夫，还花重金为他请来几位名儒，教他仕途经济的学问。他也勤勉上进，几年后参加会试高中进士，从一个七品的小县令做到正三品的刺史，管辖天禧国最富庶的吴州，人生可谓一帆风顺。要说有什么不顺意的，唯有这个宝贝独子。
方青山一嫁进李家，就哄得李秀珠为他生了个儿子，还随他姓方，取名步云，期望儿子日后平步青云。可谁知这个儿子十分顽劣，怎么都不肯读书，只知道斗蛐蛐。李家自从出了方青山这么个官老爷后，一心想往仕途发展，李秀珠托方青山亲自教导家中的几个孩子，其中最聪明的就数侧夫张博的二儿子李臻了，通常一篇文章方青山讲解一遍，李臻就理解通透了，其他几个虽未全懂，但也知了一半，只有他自己的这个宝贝儿子，完全云里雾里不知所云。方青山也不是没想过再生一个，可是连喜汤喝了不下几十副，最长的时间连着霸占了妻主近一年，也没能再播下半颗种子，无奈之下只好认命，加倍严格地教导方步云，总算是教他把字认全了，至于文采，那是半点也没有的。而李臻十四岁中秀才十七岁中进士，在元希下属的津浦县任县令，两年多来政绩显著，明年的官员考核必是优秀，只要有空缺，升任府尹已是指日可待。他不想儿子差得太多，失了他这个正夫兼刺史大人的面子，在上次的乡试中动用自己的职权，让儿子连抄带蒙混了个秀才的功名。