努尔哈赤微微点头，起身走到李永芳身边，拍拍他肩膀，笑道：
“额附久在辽东，不知关内事务，朕当年还是明国龙虎将军时，常赴明国京师，与蓟镇、宣大将官多有交往，谙熟敌情。眼下明国九边，拖欠粮饷久矣，这些客兵的心思，不过是多要些钱财而已。你莫非忘了？上次在萨尔浒，朕还未起兵攻打杜松，明军之中，便有宣大、湖广客兵主动归顺。”
努尔哈赤抬头望向外面飘扬的织金龙纛大旗，微微笑道：
“朕本仁慈，亦有爱才之心，不忍杀戮天下英雄，若能兵不血刃取下辽沈，当然是最好的。额附，你派几个忠心奴才，带上银子去拜会戚金他们，晓以利害，告知川浙将领，人心所向，天命在我，不在明国。让他们不必螳臂当车，白白折损。此事如能成功，又可为我大金增添两支强军。”
“可是大汗，川兵浙兵不比那·····”
李永芳还要说下去，抬头望见莽古尔泰正在狠狠瞪自己，李永芳被吓了一跳，话到了嘴边只好又咽了回去。
正蓝旗旗主对抚顺驸马一直没啥好感，他知道，上次阿敏被废，就有李永芳背后撺掇的原因，此事之后，莽古尔泰对这个汉人尼堪更是憎恨。
后金大汗没察觉到两人之间表情变化，他坐回座椅上，环顾一众贝勒，忽然想起什么，问道。
“刘招孙现在如何了？”
一直负责哨探开原的镶蓝旗旗主济尔哈朗连忙上前，向大汗禀告。
“大汗，前些时日，南蛮子把矿场都关了，将矿工撤回城中，稻子也割了，怕咱们抢，还放火烧了几百亩，奴才派往娘娘山的巴牙剌回来汇报说，开原周边的树木都让刘招孙砍光了，开原各门只许进不许出，刘招孙这回，许是真怕咱们去打他。”
济尔哈朗一边说一边小心察看大汗脸上的表情变化，他刚升为镶蓝旗旗主，虽然打了几场胜仗，不过因为不是努尔哈赤亲生的贝勒，所以在八旗中根基不深。
见努尔哈赤表情平淡，他继续说道：
“开原细作回报，七月间，布扬古的弟弟布尔杭古，带着几百个叶赫骑兵抢了科尔沁，抢了莽古斯的孙女，投靠开原，刘招孙收留了这支叶赫人。八月间，十几个蒙古小部落跑去开原，虎墩兔（林丹汗）也派人去了。”
“哦？”
努尔哈赤眉头微微皱起，坐在下面的黄台吉身子微微前倾，神色忽然变得凝重。
“然后呢？”
“大汗放心，虎墩兔派使者到开原，想和刘招孙盟誓，被刘招孙拒绝，他不信虎蹲兔有四十万人马，也不肯出兵帮他们。”
“此外，据沈阳回报，开原城中粮草只够支撑半月，城中兵力三千不到，还包括临时招募的辽民。城中火器匮缺，火药告罄，铠甲也是残缺不堪。”
“消息可靠吗？”
“回大汗，绝对可靠！是开原监军乔一琦亲口说的，辽镇的人亲耳听到的，前几日，刘招孙派乔一琦去沈阳索要钱粮，要白杆兵和浙兵按人头给开原兵发赏。奴才想着，这个人头数只会多，不会少。”
努尔哈赤边听边微微点头，下面坐着的黄台吉却是神色凝重。
济尔哈朗说完，黄太吉抬头望向父汗。以为接下来就要商议怎么对付刘招孙，却见大汗摸了摸鼻子，指着地上跪着的那人：
“你来说，刚才镶蓝旗旗主说到开原派遣使者到沈阳要粮，你的情报应该更准些，说说都有谁？说了什么？”
那人连忙回道：
“回大汗，刘招孙派了开原兵备道，名叫袁崇焕，有个川兵的千总，名字不知道，还有个监军，就是刚才六贝勒说得乔一琦。”
“乔一琦？”
努尔哈赤回忆了一下，觉得这人很熟悉，一时想不起在哪里听过。
代善在旁边补充。
“父汗，就是今年春天在萨尔浒时，东路朝鲜统帅姜弘立的拜把子兄弟，他是朝鲜军监军，是此人将刘綎军情全部告知朝鲜人的。”
努尔哈赤点点头。
旁边莽古尔泰怒道：
“若不是半路冒出这个刘招孙，也不会让明军在浑江逃走那么多人！必然全歼了他们！”
努尔哈赤看这位脾气火爆的贝勒一眼，转身问大贝勒代善：
“朕想起来了，当时，是由大贝勒和朝鲜统帅联络，商议大金与朝鲜议和之事。那位姜统帅，后来到哪里去了，怎的好久没有他消息？”
代善苦笑着摇摇头，狠狠道：
“怕也被刘招孙那杀才害了！可怜这位朝鲜文官，与我大金交情深厚，哎！”
济尔哈朗跟着怒道：
“这刘招孙委实可恶，在开原，杀了好些忠于大金的良民，还逼着他们去挖矿，这杀才，将来必遭报应！”
努尔哈赤微微一笑，摸了摸鼻子，示意地上那汉人接着说。
“大汗，袁崇焕进城就找陈策（白杆兵统帅）要粮食要钱，说要装满他的十二辆马车才走，说川兵最有钱，他在广西都知道，后来就和川兵打起来了。”
“乔一琦找到熊廷弼，当着几个浙兵将官的面，拔出他的尚方宝剑，说刘招孙欠了他一万三千两银子，开原城欠饷数月，皇帝发的饷银都在沈阳，为何不给他们发？开原城有三千兵丁，每人补发饷银十两，所以熊廷弼一共要给他四万三千两。熊廷弼听了很恼火，说没钱，乔一琦就说没关系，可以用浙兵的军饷冲抵，他还说浙兵很有钱，他当年和戚金聊天，戚金说浙兵粮饷充足，一年就有几万两银子·····两个浙兵在外面听到，冲进来挥刀砍乔一琦。”
黄台吉急忙问道：
“砍死没有？！”
那人吞了下口水，见一众贝勒都在盯着自己，连忙继续道：
“回主子，袁崇焕他们来之前，川兵浙兵还在闹着问熊廷弼要开拔银，一见刘招孙这架势，两边也不闹了。说要先砍了袁崇焕和乔一琦，等打败咱们大金，再去开原砍刘招孙，后来有个叫秦民屏副总兵死命给两人求情，熊廷弼让白杆兵打了两人三十军棍，听说袁崇焕腿都被打断了，最后他们被连夜赶出沈阳。”
济尔哈朗大笑起来。
“哈哈哈！打的好！打死最好！刘招孙这杀才，也有今日啊！他必是山穷水尽，支持不下去，才敢跑去沈阳找客兵要粮。”
他干笑了几声，发现周围没人附和，连忙停住。
代善冷冷看镶蓝旗新旗主一眼：
“六贝勒，刘招孙骁勇善战，他的兵，都是不怕死的疯子。你去问问阿敏，在浑江时，他们区区三百家丁，就敢冲击六千军阵。上次在开原，刘招孙差杀了杀镶蓝旗旗主，这样的人，你觉得他会做缩头乌龟吗？”
济尔哈朗被代善这一说，脸上笑容顿时变成尬笑，头扭到一边，不再说话。
这些时日，镶蓝旗巴牙喇在开原周边哨探，已经伤亡了十几个人。
刘招孙麾下那些夜不收，确实都是不怕死的，尤其是那些广西狼兵和白杆兵，简直是巴牙剌们的噩梦。
旁边坐着的莽古尔泰听这话分明是在讥讽自己，怒火冒起，叫道：
“猛将个屁，当时正蓝旗勇士攻破西门，正在向北门进攻，什么白杆兵浙兵，都被老子打的抱头鼠窜！如果不是你和八弟（黄台吉）提前撤兵，那刘招孙早已经被我抓住，一刀刀剐了。”
大贝勒代善丝毫不让：
“既如此，在浑江时，你怎的不把刘招孙抓住，你们正蓝旗上万人马，还让叶赫人追了十几里，听起来就笑人。”
莽古尔泰正要爆起，努尔哈赤挥手打断这无意义争论，抬头望向黄台吉，问道：
“八贝勒，你如何看待此事？”
黄台吉早等着问话，起身望了望众人，又回头看向后金汗，冷笑道：
“父汗！刘招孙这厮，莫不是《三国演义》看多了，想用苦肉计诈我！他烧田毁矿、派使者去沈阳和熊廷弼演戏，无非故意示弱，想让我大军不顾开原，全力攻打沈阳，然后趁咱们不备，突然袭击！这一招，他上次在开原已经用过了，如今还想蒙我，可笑至极！”
几位贝勒也是纷纷点头。
努尔哈赤正要说话，后面站着的小贝勒多铎忽然叫道：
“父汗看的《三国演义》最多！”
周围一群女真人哈哈大笑，大汗确实爱读《三国演义》，大家知道后金汗最宠爱这位七岁的小贝勒，童言无忌也不会怪罪。
努尔哈赤放声大笑，笑了一会儿，旋即又恢复阴冷之色，目光锐利望向众人，周围顿时鸦雀无声。
“不管他来不来沈阳，朕都会特别关照此人，若是他用苦肉计，朕便将计就计，上次让他侥幸逃生，这次……八贝勒。”
“儿臣在！”
黄台吉连忙站起，仔细听父汗命令。
“你率正白旗兵马，一部潜伏于开原至沈阳道路，截断开原周边道路，一部围困开原城，等着这位刘总兵出城，待大军攻克辽沈，若他再不出来救援，咱们便兵合一处，踏平开原城！”
一众贝勒纷纷站起回应，按照惯例，现在是大汗发布进攻命令的时候了。
努尔哈赤目光扫过众人，继续道：
“其余人马，待抚顺驸马回来后，全力攻打沈阳城，先占领西、南两门，再内外夹击，用火炮轰击，灭掉等白杆兵，浙兵。”
“喳！”
努尔哈赤低头望向还在跪着的那个汉人，俯身将他扶起，冷冷道：
“朕每年给你们几万两银子，不是让你们写账本的，回去联系丁碧，听他指挥，丁参将为了此战，从铁岭赶到沈阳，你们也要为大金出力。”
那人连忙叩头，声音颤抖道：
“大汗放心，城中辽人无不翘首迎盼大军进城，我让他们已做好准备，开门迎接主子，定叫熊廷弼和两只客兵，死无葬身之地。”
一众贝勒都大笑着，抓起案上的酒杯畅饮起来。
努尔哈赤抬头望向前面飘扬的大汗旗，心中不觉有些激动，他在辽东蛰伏多年，萨尔浒虽然大胜，却只是开始，他很清楚，只有攻陷辽沈，建州女真才是这片土地真正的主人。
在后金汗的视野中，忽然出现一名背插三角小旗的巴牙剌身影，是个镶蓝旗白甲兵，他不顾周围戈士哈阻挡，一路从墩台外面闯进来，身上还有些血迹，扑倒在地。
努尔哈赤挥手斥退戈士哈，众人都抬头望向这个巴牙剌，济尔哈朗更是紧张不已。
“大汗！开原兵正在攻打铁岭！已经快要破城！”
注：（1）羊马城，城池外围的城墙，距城一百米左右，规模尺度小于主体城池，起到保卫主体城的作用，羊马城内不设街道，也无住房，如南宋静江府就建羊马城。
（2）搭材作，即脚手架，宋代称为“鹰架”，明清称为搭材作。
（3）鹿脚，护城河与城墙之间，用木桩打入地下，木桩自由排成三列，起到绊马作用，因混乱如鹿脚踩过，木桩露出地面部分与梅花鹿腿一样高，故称鹿脚。
（4）团楼，城墙向外突出的半圆形城墙，即马面。硬楼，主体城上向外突出的方形城墙，墙角都做成棱角，故称硬楼。
（5）万斯同《明史》卷三百四十七《熊廷弼传》
（6）王在晋《三朝辽事实录》卷三
（7）后金攻打沈阳时，城内“民家多启扉张炬若有待，妇女亦盛饰迎门。”《神宗实录》卷四十三
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