甲板上一片慌乱，宫本连忙举起远镜，朝对面望去。
两里外的海面上，十二艘悬挂黑色骷颅旗的巨舰乘风破浪，朝倭国朱印船冲来，巨舰两侧船舷上装备的舰炮比巨型红夷炮还要大些。
迎风飘扬的黑色骷颅大旗下，一个全身披甲的军官在士兵簇拥下，也举着远镜朝这边张望。
“不像是明国水师，也不是朝鲜人，你看看！”
朝鲜通事放下远镜，脸色惨白，望着宫本胜成，身体已经开始打颤：
“开····开原军服！他，他们是刘招孙的人！”
细川家老老迈的身躯像被铅弹击中，在风中飘摇。
“国崩！国崩！”
忽然，甲板上陷入慌乱的武士浪人一起惊呼。
如同闷雷在耳边炸响，巨舰侧舷升起阵阵白烟。
三枚十五斤重的铁球冲破烟雾，呼啸而至，重重砸在左舷海面。铁球溅起一道道巨大的水柱，从半天溅落在朱印船上。
宫本胜成被海水浇在身上，彻骨的寒意渗入家老肌肤，让他心惊胆寒。
“区区宁远，中国存亡系之，若宁远不守，则数年之后，我辈父母兄弟皆披发左衽矣！”
崇祯元年三月二日。
暮色四合，宁远西门瓮城。
左臂负伤的王在晋一把推开上前搀扶自己的亲兵，伸手指向远处正在扩大的城墙缺口，大声对周围明军吼道。
“刘招孙已委身蛮夷，与禽兽无异，他刚屠了赫图阿拉，屠了广宁，下一个便是宁远！本官身负皇恩，食君禄，为君死！誓与宁远共存亡！与刘贼不共戴天！”
崇祯元年，平辽侯背叛大明，勾结蒙古、女真外番，朝鲜乱民，袭击辽、沈，侵占广宁，率数十万乱民围攻宁远。
辽东辽西各地蛮夷，皆称之为“天可汗”，刘招孙如此卖国求荣，委身蛮夷，令大明诸位正人君子愤恨不已，王在晋便是其中的代表。
辽东经略说罢，奋力扯下战袍一角，裹住还在流血的左臂伤口，推开亲兵，忍痛搬起脚下一块石块，脚步踉跄朝城墙走去。
站在旁边的祖大寿立即振臂高呼：
“王经略亲自搬运石头封堵城墙，我辈行伍中人，怎能退缩？是爷们的，跟本官上！杀刘贼啊！”
说罢，他也搬起块石头，小跑着朝王经略追去，身后两名家丁连忙上去护卫，祖大寿见四周无人，低声怒道：
“不长眼的东西，快闪开，这儿又没开原军，等会儿过去了再保护老爷我！”
两位主帅身先士卒的示范，大大提升了守城将士军心士气。
有人带头后，蜷缩在瓮城中的黑压压的守军奋勇上前，争先恐后朝城墙缺口冲去。
守军肩挑背扛，用砖石木料，很快将开原军挖开的缺口填上。
不仅如此，他们还将一百多名已经冲入城中的外番蒙古人斩杀一空。
一面刚刚树在西门城头的黑虎大旗被祖大寿用斧头砍断。
家丁们举着盾牌护卫祖大帅。祖大寿对站在城墙上的王在晋笑道：
“王经略，刘贼数次攻城，皆被我军击退，士气大挫，快要成强弩之末了。”
王在晋在标兵护卫下，走过一具具尸体，望着城下折断的开原军旗和正在溃败的外番乱民，长长叹了口气。
“祖帅说的是，刘贼人数虽多，然多是乌合之众，不堪苦战，只要再大败他们一场，必然崩溃！”
两人扬天大笑。
这时，城下沉寂已久的叮当声再次响起，没有撤走的辽民还在挥舞斧头铁镐凿城。
祖大寿怒道：“这些乱民正是难缠！仗着滚木擂石砸不到他们，竟敢如此挑衅！”
说罢，他向王在晋请求率一支家丁从水门出城，杀光这股乱民。
王在晋自然不允许祖大寿这样出去冒险。
这时，一个幕僚模样的中年人来到王在晋身边，对辽东经略低声耳语几句，王在晋点头笑道：
“立即去办！”
盏茶功夫，标兵们抱着一床床棉被、褥子登上城头，在祖大寿错愕的注视下，士兵们将火药均匀的洒在被单、床褥上，最后把它们包裹起来卷成一团。
“扔下去！”
守军将一床床被褥扔下城头，暗夜中，躲在死角的辽民外番早被冻得缩成一团，见有被褥遍地，纷纷上前抢夺。
“扔火把！”
上百根蘸满桐油的火把一起投下，遍地被褥立即燃烧起来，城下顿时烈火熊熊。
上百名辽民外番立即被大火吞没，剩余的人连忙躲到楯车下面，任凭周围烈火烘烤，不敢再冒头。
“放火柴！”
一捆捆浇过桐油、洒满火药的木柴，挂着铁索从城头缓缓坠下，一捆接一捆落在楯车车顶。