万老夫人的神情极其戚然，几乎要倒下：“难道老天爷就真的要惩罚我吗？”
段烨开口道：“既然有这个传说，想必也不是空穴来风。传话出去，段某愿出黄金万两购买千年人参，如有货而对价钱不满意者，段某随时恭候他前来面谈。”
万夫人看了段烨一眼，目光之中并没有丝毫感激之意，甚至还有戒备之心，掉头就走，看她儿子去了。
不到一天的时间，江湖上将这个悬赏令传得人尽皆知，每天，万庄的门外，都会有大批的人拿着各种各样的人参前来碰运气，可没有一个是千年人参，更狠的是，还有几个人拿来的东西，连人参都不是，只是晒干后经过包装改造的萝卜。
万谦的病情也越来越严重，之前每隔两三个时辰就会清醒一回，如今要等上五六个时辰才会清醒一回。陶紫在没有希望的等待之中，越来越没有了信心。
这天，陶紫正在送人参的来者当中走走看看，忽然，一个皮肤黝黑的男子将她拉到一边：“陶紫姑娘，有人叫我送封信给你。”
“我？”陶紫想不出来自己在外面认识什么人还会送信给她。
“没错。”男子神神秘秘地从怀里掏出一张纸递给她，“我家主子说了，这事，只能你一个人知道，千万不能告诉别人，尤其是段烨。”
陶紫打开信一看，只见上面写着：想要真正的千年人参，请于今天晚上子时，来郊外的城隍庙找我！
既没有称谓又没有落款，不知道送这封信给她的人是谁。陶紫问：“你家主子是谁？”
男子答：“姑娘去了就知道了！”
是夜，陶紫好不容易等到大家都睡了，这才偷偷摸摸地出了门，万庄的守卫不如段府的森严，因此，她一路上并没有遇到什么阻碍。刚一出万庄的门，往城隍庙的方向没走多远，就遇上了一辆马车，赶车人扬起手中的鞭子在空中打出响亮的一声记号：“请问是陶紫姑娘么？”
“是。”
“我家主人让我来接你去城隍庙的。上车吧！”
陶紫依然上了马车，颠颠簸簸地朝京郊驶去，车夫一句话也不说，更是给这次赴约抹上了很浓的神秘色彩。车轮与地面磨擦出的隆隆声，从小丫头的心上压过，说实话，这么个赴约法，她心里头还是有些害怕的，但是对方说，他有千年人参，还是真的，所以，无论如何她都得去。
终于，车子停了下来，城隍庙到了。车夫揭开车门：“进去吧！我家主子就在里面等着你！”<div>