云华镇，乃是方圆百里内最为富庶的一处乡镇，人口超过三万，而镇上的一家古董商，商人姓袁名丰，他这一家传了三代，一代比一代强盛，如今已是镇上首富。袁丰有一个独子，名叫袁西望，曾是路人皆知的神童，被看做是云华镇上最有可能考取功名的人。可如今却成了无人不知的败家子。
其实要说败家，镇上还有几名恶少，他们的行迹远远比袁西望恶劣，然而，他们所败下的金钱，加起来也不足袁西望的百分之一。这里面有两个原因：第一，袁家资产远比其他几家雄厚；第二，袁西望这败家，实在是非比寻常，别人败家，无非骄奢淫逸，他却是玩物丧志，而且玩的东西极为不凡，不是花鸟鱼虫、也非玉器珍宝，只为一物——剑。甚至，凡是和剑有关的事物，都成了他的喜好。
这奇怪的嗜好，也不知从何而起，又或是天生而来？个中明细，时间长了，也渐渐淡忘。但袁丰猜想着，若是袁西望十岁那年，他没有将那把意外得来的画影古剑送给儿子做诞辰之礼，事情或许不会发展到今天这般地步。然而往事已矣，如今也无法改变什么，只能认为是天意如此，造化弄人。想到这里，袁丰深深叹了一口气，又向身旁的仆人问道：“老张，少爷在哪？”
仆人老张年过六旬，脸上满是皱纹，不单单是年纪造成的，更多是大半辈子辛劳的印刻。他眼睛不大，里面透露出的光彩依旧明亮，并不昏花，面带微笑地回答道：“回老爷，少爷去了剑坊。”
这个回答并不出乎袁丰的意料，但他却依旧无奈地摇了摇头，带着几分唏嘘道：“去把少爷叫回来，就说我有事同他讲。”
老张闻言，笑容有些尴尬，仿佛这样的事情早已经历过多次，道：“老爷，其实在老奴看来，这事儿你也劝了少爷五年，可一点用也没有，老奴觉得，有些东西，他就是上天注定的，您还不如顺其自然算了，况且，少爷虽然被人传说败家，可老爷您还不知道吗？少爷那间作坊，从两年前开始就没有赔钱了，现在怕是连以前耗的也都补上了。这……”
老张还要再说，却见袁丰摆了摆手，略有烦躁的样子，道：“你也别劝我，这事儿我心里明白，今天叫你找少爷回来，并不是因为这个，你只管去就行了。”
老张见状，就不再推搪，点了点头道：“既然如此，那老奴就去了，老爷你且稍等。”说着就匆匆出了门……
袁家大少爷——袁西望，他的铸剑坊建在云华镇西边的小林中，从落成到今天有五个年头了，围墙之上已落下了不少岁月的痕迹，但就整体来讲，依旧坚固、完好，是一间上好的作坊。
袁西望平日里除了睡觉会回到家中，其他时间大多呆在剑坊里，以他的年龄，不悬梁苦读，准备考取功名，而是做这样的事情，时间久了，就有一种不务正业的感觉。
但事实上，他并没有纨绔子弟的典范行径，可乡邻见了，还是觉得此人没有出息，白白浪费了大好的家世背景，是块朽木。对于这些，袁西望并不予以理会，依旧故我，闲言碎语，似乎入不了他耳内。
这个时候，他照例呆在剑坊里“忙于事务”，然而，根本不见他从事打铁铸剑的活计，只是手中握了一把长剑，靠在作坊的墙边，用手轻弹剑身，双眼闭起，耳朵轻轻凑到剑身处，脸上露出无比认真的神情，似乎是要在这烦乱的环境中寻找那剑身上传来的清脆鸣响。
周围的工人埋头苦干，偶尔有路过袁西望身旁的，也只是朝他看一眼，并不上前搭话问候，似乎对于这位少爷的作为已经习以为常，无可奈何。又仿佛他是正在做着某些伟大的事情，让人不敢打扰。
又过了一会儿，剑坊外突然传来呼喊声：“少爷，少爷！”
听见这个声音，闭目倾听的袁西望不由睁开眼来，露出一双眸子，清亮透彻，加上秀气的五官，确是一个风度翩翩的俊俏少年，与这周围的气氛实在格格不入。他看了看手中的剑，微微摇了摇头，似乎是在对剑本身的质地做出评价，又似乎是因为被人打扰了他的“大事”感到无奈。不过，他脸上没有丝毫怒气，未曾生气，或者是涵养问题，或者是性格造就，但仅此看来，他这个少爷，倒还不错。
袁西望放下手中宝剑，起身走到剑坊门前，就看见是自家老仆，忙道：“张叔，什么风把您老吹来了？”能把自家的仆人叫做叔叔，而且语气诚恳，毫无敷衍，这可不是一般富贵人家的子弟可以做到的，单就这本身包含的敬老尊贤的品德，就难能可贵，于是，又觉得这袁西望更加顺眼了一些。
老张见到袁西望，脸上笑容更甚，像是看见自己儿子一般，就停下了步子，连忙喘了口粗气，才说道：“少爷，你这里杂乱得很，也不知你这是什么趣好，天天呆在这里，也承受得住，老奴光听着这轰响，就快要受不了了。”
袁西望明明只有十五岁，可看起来就是个小大人，神情虽然恭敬，却没有小孩子的嬉皮，反而优雅淡定，歉意一笑道：“张叔莫怪，是我没有考虑周全，我们出去说。”
离开剑坊有一段距离，又专门找了一棵枝繁叶茂的大树，在底下乘着阴凉，袁西望才问道：“张叔，到底什么事，莫非又是我爹要你来劝我关了剑坊？”
老张咧嘴笑了笑，略带安慰的语气说道：“这你就别担心了，老爷今天叫我来找你，说是另有事情，叫你回去商量。”
袁西望听完，露出思索的神情，却也没能得出个结论，就道：“这可怪了，除了此事，我还真想不出爹能有什么事找我？”
自从袁西望醉心剑道，放弃考取功名，袁丰就对他大为失望，多年下来，父子间难免有些间隙，老张作为袁丰的“兄弟”，袁西望的“父辈”，将这一切都看在眼里，也十分担忧，叹了口气道：“少爷，你也别怪老爷，他一向也是为了你好。”
袁西望露出习以为常的神情，反而对老张劝道：“这我知道，不过张叔，人各有志，我痴迷剑器也没什么不好啊？古者天子二十而冠，带剑；诸侯三十而冠，带剑；大夫四十而冠，带剑；隶人不得冠，庶人有事得带剑，无事不得带剑。剑之一物，非凡之器，真不知爹为何如此轻看之。”
老张看袁西望说起剑一脸专注的样子，仿佛也觉得他是对的，微笑说道：“少爷说这些，我也不懂，但想来还是有道理的，不过，我看老爷今天是真有重要的事情要和你商议，你还是快些回去吧。”
袁西望有些犹豫，像是不愿离开他心爱的剑坊，但想了想，父亲的威严始终不容违抗，便无奈道：“好吧，我这就回去，劳烦张叔你还跑了一趟，现在就别陪我一道了，我先行回去，您在镇上逛逛也好。”说着又回剑坊里，同工人吩咐了几句，就急匆匆往家赶去。
老张看着袁西望远去的背影，笑了笑，自语道：“其实，少爷也挺好的，又孝顺，也有本事。”说着，看了看剑坊内，一股淡淡的青烟浮上天际……
却说袁西望也不耽搁，心想见过父亲，再回剑坊，脚步甚快，却不虞撞到了路人，他这一撞，非但没有把人撞倒，反而自己摔在地上。尚未回过神来，就听有人说道：“哟，这不是我们袁大少爷吗？怎么今天转性了，不在你的王八屋里呆着，出来晒太阳？”
说话的是镇上一恶少，名叫陈官，家中做的是护镖营生，从小练了些把式，身强力壮，在年轻人里，要比打架斗殴，真没人比得上他。于是，镇上一些富家子和地痞流氓都以他为首，成群结党，平日里欺男霸女的勾当做了不少，人见人怕。
袁西望虽也被镇上人称为恶少、纨绔，但却名不副实，他向来不与陈官等人来往，相反，还时常帮助一些被困境中人，而这其中多有一部分就是受到了陈官等人的欺压，不过，他也怕招惹是非，做事都在暗中，也不留名声，故而无人得知，纨绔的名头从未洗脱。