奉命回航的“扶桑”、“金刚”、“比睿”三艘铁甲舰和“筑紫”号巡洋舰进入军港。
伊东佑亨从“扶桑”号铁甲舰上走了下来，“扶桑”号是日本在英国SamudaBros船厂定造的，排水量3777吨，1878年回到日本，是当时亚洲国家最强大的军舰，可以说是日本海军的骄傲。“扶桑”的建成大大刺激了中国政府，直接推动了中国的铁甲舰计划。
这时，坪井航三和东乡平八郎分别从“金刚”号和“比睿”号两艘铁甲舰上走了下来。坪井航三此时一脸阴沉，仿佛正在压抑着怒气。
伊东佑亨拍了拍两人道：“走，喝酒去。”
在酒桌上，坪井航三彻底爆发了出来：“为什么政府不同意我们和支那海军决战？只有掌握制海权，才能保证日本的生存。有海岸线的国家不去争夺制海权，就等于陆地国家不设边境线，海军是攻击型的军种，不是用来守港湾的。”
东乡平八郎点点头道：“我也认为应该进攻，主动进攻的结果只有三种，第一种我们胜消灭中国海军占领中国；第二种我们重创中国海军占领朝鲜，与中国谈判；第三种我们败，全军退回日本进行国土保卫战。”
“对，”坪井航三拍着桌子道：“如果战胜了中国，日本就取得了巨大的生存空间，中国有丰富的矿产、粮食、劳工，日本将成为亚洲的第一强国。”
伊东佑亨依然面带微笑，冷静地道：“那如果我们败了呢？”
坪井航三这时粗着脖子道：“那我们就去切腹尽忠。”
伊东佑亨见坪井航三喝得实在有些多了，开始在那里胡言乱语，而酒町里还有很多海军的军官和水兵，便喝止道：“你死就死了，可日本怎么办？”
坪井航三对伊东佑亨还是有些敬畏的，于是不再说话了。
东乡平八郎这时道：“日本被大海包围着，就像在汪洋中挣扎的一只船，不奋争就会被吞没，西方列强绝不会放过日本的，日本只有迅速强大起来才有生路，所以我们才维新变法，才向外扩张，历史上日本每一次向外扩张都被中国阻止，但这一次中国那个老大的帝国已经腐朽了，他们自顾尚且不暇。本来照这样发展下去，日本迟早会超过中国，然而这几年中国却有些变了，他们似乎也已经发展到变法维新的边缘，这对大和民族是危险的。中国和日本就像两只老虎，两虎之间早晚有一争，与中国比，日本太小了，所以日本的头上永远存在着危机，而中国一旦也实现维新变法，发展起来，他的发展潜力不是我们所能比拟，所以日本只有在这之前以小拼大去战胜他们。”
伊东佑亨默然无语，良久方才道：“日本现在实力尚弱，还有待加强，倘若战争一起，俄国趁机南进，夺占朝鲜，坐收渔人之利，这将对日本更加不利。因而我们要继续积蓄力量，缩节冗费，赶添海军，三五年后，看看中国情形再作决定。在维新事业未发展到相当程度以前，我们不应轻举妄动的贪图向外发展。”<div>