杜宁刚一进去，门外廊檐下面，钱海眼皮一耷拉，站在殿外准备侍候的太监宫女便呼啦啦齐齐地退了开去。</p>
“嗯。”启元帝应了一声，开口问道：“可安排得妥帖？”</p>
杜宁轻声答道：“皇上放心，这一次派过去的人都是十里挑一的，因为目的与往日有些不同，所以臣首要挑选的是心思细密的，其次才是手下功夫硬的。这些人虽不都是京城人氏，但都有家有口，底子干净，好控制，忠诚方面绝无任何问题。”</p>
“嗯……如此甚好。”启元帝应了一声，继续问道：“诸王离京之后，行止如何？”</p>
“回皇上，诸王离京之后，大部分都不作停留，径自回到属地去了。安王因为偶染风寒，因此离京比较晚。除此之外，离京最晚的便是吴王。方才属下接到密报，吴王今日巳时离京，方才申时三刻队伍便在黄州歇了下来，行程不过百余里。黄州州官温庆和带领属官迎往城门，今夜将在黄州望京楼里为吴王接风洗尘。”</p>
启元帝听后没有作声，只是脸色却有些不好看。略微停了一会儿，才缓慢地说道： “看样子他有些按捺不住了，来时倒也罢了，连返回建安的行程也要利用上，哼！居然连离京百余里的黄州都不想错过，如此气焰，简直不把朕放在眼里！”启元帝端起茶碗来喝了一口，沉吟了一会儿说道：“不过也好，他急朕便不急，若是他什么都不做，朕反倒有些麻烦。如今他大张旗鼓地显示威风，拉拢人心，朕也正好顺便看一看，这些拿着朝廷俸禄的大大小小的官儿，到底哪个是对朝廷忠心的，哪个又是顺风倒的墙头草……”</p>
“皇上英明。”</p>
“呵呵！”启元帝一笑，接着问道：“可查得清楚了？诸王来京的这些天，京师里头可有什么动静？”</p>
杜宁道：“回皇上，目前还没有什么消息，回头臣会继续详查。只是……诸王若真有什么举动，也多半不会选在这个当口，臣以为……若只把时间限制在中秋前后，恐怕着实查不出什么的。但就算这次没有实证，凭着以前那些底子，若是要办，证据也尽够了……”</p>
启元帝看看杜宁，略一思索后点了点头。“倒也是，只是朕心下有些不忿，这些人拿着朕给他们的俸禄，打着朝廷的旗号，搜刮百姓的膏腴，却不是拿出来给朕，反倒私下里放进了他们的私囊！这其中，拿朕的金银来为自己收买人心者，尤为可恨！当诛九族！”</p>
杜宁闻言一低头，当诛九族？若真是这样，头一个当诛的就是吴王张秀，可要论起他的九族……那当今皇上也得受牵连……杜宁心里想着，一双嘴唇却闭得紧紧的。</p>
“事到如今，便只有一个忍字。”启元帝深吸了一口气，望着窗外慨叹道：“朕自登基以来，就没有几样事情是顺心的，诸事皆须忍。不对盘的大臣，朕要忍；看不入眼的嫔妃，朕要忍；外敌滋扰，朕要忍；内患不但不能除，相反朕还是要忍；如今连太后都对朕下了逐客令，朕有什么办法？唯有一忍！忍啊……忍！忍！忍！朕便是真龙下凡，天仙转世，也总有忍不了的一天！到得那时……”啪！启元帝双手一合，掌中盖碗和茶杯啪地一碰，发出一声脆响……</p>
…… …… …… ……</p>
古石街，靖北伯府。</p>
“母亲大人膝下，敬禀者：</p>
顷得手示，欣悉康泰，至为宽慰。惠书奉悉，见字如面。迭接来示，因羁琐务，未及奉复……”</p>
后宅之内，林南手执一封书笺，正在高声诵读。朝北的竹席短榻上，祖母赵氏正斜倚着身子认真地听着。赵氏身边，小丫头雪宜在打着凉扇。东边的几把椅子上，分别坐着周氏和夏氏、郑氏三人，此外朝南的窗户边，林跖正一边喝着绿豆甜汤一边听着哥哥读信。</p>