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一身新衣的白九棠，凝视着窗外快速倒退的景物，叼着纸烟怔怔出神。锆石的袖扣在眼前褶褶生辉，他却已能从容不迫。
那曾是袁克文的标志性饰物。闪亮的每一个瞬间都会刺痛眼眸，它曾让他想起了沦陷的城池，遗失的尊严，还有可笑的誓言。如今，它频频让他想起的，却是那个和从前判若两人的女人，一个慧黠得超出了他想象的女人。
她说：今天是个大日子，她必须来送行。
可是他并没有告诉她，那场考验到底有严酷，她只是看到他受伤，感到他低迷，经历了“财产移交”，仅此而已。然而她的心里已经有了头绪。
她亦说：希望今天能顺利。
而他只是一宿未眠，未回房间，她或许已猜到局面的糟糕，事情的棘手。然而除了祝愿，她竟然只字未提。
她还再一次提及了：事出有因，像是俩人所为···
忽然间，半开的车窗刮进了一阵风，吹乱了白九棠的心绪。也吹散了唇际边那一条长长的烟灰。
灰烬随风乱舞，雪花一般散落了下来。引来白九棠眉心轻蹙，抬手轻拂，却是无暇愤怒，尚在思维的漩涡中，浮浮沉沉。
自从他生辰那一日，苏三酒后醒来起，便与过去大相径庭。她不再认得他，不记得过去的任何事，甚而不知道大洋该怎么用，亦不知道自己为什么要抽大烟。她对他的认知和接纳，几乎是从零开始，再来了一次。
她亦说了一句所有上海滩的女子都不会说的话：“我爱你，是你因为你有钱！”
念想至此，白九棠深深呼出了一口气，丢掉烟蒂，揉了揉太阳穴。在朱医生出诊之后，他便开始回顾这段日子以来所发生的这些事。惊觉自己如此大意，把这些细节，忽略了一次又一次。
他曾持有“病态现象”这种观念，因为从职业性来说，大事件都应该有一个合理的定论，极道的平衡才不会被破坏。
此刻他开始怀疑这个观念，因为从青帮的核心熏陶来说，禅学讲求“悟性”，有所悟而无所思，是下下层的修行。
进庵受教十年，不一定句句铭记在心，但耳濡目染的氛围已然形成。他没道理毫无反应。
苏三在言及“爱”与“不爱”的时候，面容冷傲不带感情，但也坦然得找不到一丝撒谎的痕迹。