“嗯。”
宋起凝视阿斯巴的眼睛，阿斯巴的眼神变得澄澈起来。
“老夫苟活至今，虽不如牧羊的苏武那般激烈与专一，但仍心向汉地，这些年宋国也开始慢慢强大起来了，老夫觉得宋国还是很有希望的，风声也壮大起来，一切都表明宋国未来是有实力的，还有你们那个皇帝，年轻有为……”
宋起听阿斯巴夸奖宋人，胸膛前燃烧起了火焰来。
“你也不要觉得我这个老头子很烦，这都是我的真话。”
宋起朝阿斯巴拜了拜。
阿斯巴说：“我不是什么英雄，我不过就是个普通人。”
“你在我眼中就是英雄。”
“果然和你父亲一样。”阿斯巴说：“事不宜迟我现在就带你去见见我的人马。”
阿斯巴带宋起来的地方在和林的城南。
和林这座城融合了很多国家不同的风格。
城南这边都是商业铺子，有原先各国的商人聚集在此，现在他们共用一个身份大蒙古人，但他们来自不同的民族，骨子里还是有自己民族的性质的。
阿斯巴带宋起来到一处铺子。
进去之后就见到里面有五十个人。
他们大部分都是汉人，但还有一些则是吐蕃、党项、契丹以及女真人。
“从今天开始宋起就是你们新的统领了。”阿斯巴对他手下说。
宋起望着这五十人，他们的眼神看向自己的时候丝毫都没有迟疑，因为他们都听从阿斯巴的安排，对阿斯巴的指令也没有异议。
“我现在也只是暂时统领你们，将来等我回了临安还得由陛下决定。”宋起说道。
阿斯巴对他属下说：“现在宋蒙之间处在一个非常微妙的状态下，我希望你们在和林不要暴露自己的身份，我们现在还做我们的生意，打探对方的消息，否则一旦被敌人发现，牵一发而动全身。”
“是。”
宋起现在就成了这五十人的临时统领，他们以阿斯巴的商队为掩护，他们的生活仍旧维持原样，增加了收集漠北和西域等地的情报的工作。
“将来忽必烈很有可能会攻占了和林，这些人就会成为朝廷的助力。”阿斯巴出来之后，郑重其事对宋起说。
宋起认为：“阿里不哥的实力太弱了，所以朝廷才会帮他，但总归还是帮不了他的，总有一天我们会失去这位盟友，之前的盟约也就没有效了，所以在这之前，能帮就多帮，能从和林取得更多利益就多拿一点，我们能做的就是至少将西域和漠北的情报控制在手中。”
阿斯巴笑着对宋起说：“年轻人你能想到这些就不错了。我果然没有看错你。”
“那以后先生怎么办，是要回汉地么？”
“是啊，人老了都要落叶归根，我也想去燕京看看我的那位老朋友，到时候就回益都了。”阿斯巴指的就是杨安时。
宋起对阿斯巴说：“刚好李林他们要去燕京，先生正好与他们一路。”
阿斯巴说道：“就是阿蓝答儿那边还没有动静，也不知道此人是不是怕了忽必烈了，我们南下的时候必然会碰到他。”
“他这十万人每天都要消耗不少粮草，他再不攻开平，他手下将领都要蠢蠢欲动了。”
“要是那盟约是真的，我真的要骂你们了。”
“我们北上只是为了打探消息，再逼逼阿里不哥出手，顺便从中收利。”
没过几日，阿斯巴就与李林的宋国使团南下。
宋起则留在和林。
……
开平府，这里的气候还是挺凉爽的。
“连日以来，阿蓝答儿又向前缓缓推动了一百里。”监视阿蓝答儿军队的斥候赶了回来将情况告知给忽必烈。
“我还以为他不会出兵了。”忽必烈调侃起来，但他知道这一仗会有些艰难，这段日子他派工匠连夜赶制武器与火药，另外还加固城防、训练士兵，就是为了击败阿蓝答儿的军队。
张柔与史天泽的军队就驻在金莲川上。
如果阿蓝答儿再不出兵，他们就要越过宽阔无比的草原和戈壁，北击漠北了。
“有宋国使臣要见陛下。”
这时忽必烈忽然收到消息。
宋国使臣来了开平。
宋国使臣要访问他，实在是稀客。
李景龙问：“陛下，要不要见这些宋国使臣？”
“自然要见，我总得知道他们为何要来，而且连姚相那边也没有提早告诉我。”忽必烈觉得姚枢不会犯这么低级的错误。
“会不会姚相太忙了？”
忽必烈知道姚枢人在燕京，一边主持中书省的事务，一边还与他书信往来，确实挺忙的，否则也不会出现这种低级错误。
毕竟忽必烈对姚枢还是挺放心的。
宋国国内的事情他一无所知。