翔国天乐二十二年，时值七月，天气热得紧。平日官道上嚣张的尘土都趴在地面上无力动弹，道旁的树被太阳照得失了颜色，更别提早就垮了架子的野草。旁边古树下，一个茶铺坐着三桌客人，想来都是赶路热得受不了在此歇脚。可惜这棚子挡不了太阳，倒将里面的人蒸出一层汗来。
茶铺不大，靠着树荫放着四张桌子，大热天的少有客人，今天倒是快坐满了。老板站在灶间，抹去脸上的汗，尽量离蒸笼远些。大热天的，赚几个钱真是不易，正想着，他抬头看到前面远远的过来两匹马，看不真切。他揉揉眼睛，正想看是什么样的人，马儿已经到了茶棚前。一棕一白两匹俊马正喘着气，从棕色的马上跳下一个女子，未等老板招呼就坐到空着的桌前，气呼呼地把腰上两把短刀一放。
“太热了，我不走了。”
从白马上下来的男子把马系好，低声吩咐，“老板，有放凉的茶吗，先来两碗。”
“是，是，客官，马上来。”老板应道，目光却不禁朝女子看去。
女子穿着石榴红的薄纱外衣，里面是月白色的衬衣，发间只穴着一根镶着红色玉石的银簪，明艳动人。她擦了一下汗，被太阳晒得绯红的脸上，一双杏目炯炯有神，薄薄的唇半启着，想来是热急了，她也顾不得是在外面，伸手拉开衣领，露出香肩。茶棚的人皆动了目光，送茶上来的老板怔在那里进退不得，眼前人影一闪，跟她同来的男子接过他手中的茶，朝他冷冷一瞥。老板后背一凉，急忙退下，脑中还残存着那蜜色的肌肤。女子接过茶，仰面一饮而尽，男子站在她身后，拿出手帕擦去她额头的汗水，动作轻柔的让人生出错觉，好像那女子的皮肤吹弹可破一般。女子喝过茶解了热，嘴角勾起淡淡的笑，伸手一拉站在她身后的男子。
“笑陌，你怎么不坐。”
“我先站着就好。”他淡淡的笑，护在她身后，不让别人窥见她颈上的春光。
女子了然，不禁轻笑，用力把他拉到旁边的空位，“跟我这么些年，你还是这般古板。”她打趣道，伸手拉好衣服。
“你也不是一样。”他一边说一边拿出帕子，替她轻轻扇风。他那一身黑色布衣，哪及她纱裙透气，可也没见他说热。
“我和以前一样？”女子像受了极大的委屈，气恼地皱着眉，“若是以前，我早跳到前面那条河里，等天黑的再赶路。”
她的声音响亮，传到棚中每个人的耳中，引得一番暇想。笑陌暗暗叹气，看她的目光更显宠溺。她自知失态，抬眼看了棚中众人一眼，没半分羞赧之态。茶棚中四张桌子呈品字形排列，她坐在最外面，最靠近日光。左手边坐着一个书生长扮的人，穿着半旧的长衫，低头喝着茶，从二人进来开始，都没有抬头只用余光看了一眼。她身后坐着四人，大概是商人，感觉到她的目光，有意无识地碰了一下自己的包袱。另一桌离她最远，见她看过来，笑着朝她眨眼，想是把她当成青楼女子。见她冷哼一声，他们讨了个没趣，回头继续聊天。
“现在的女子真是了不得了，就说镇上李家的小女儿，本来最是乖巧。现在倒好，家里让她嫁给县令的公子，她死活不从，还跟家里的下人私奔了。”
“可不是么，自从出了一个燕惊鸿，女人的心都野了。谁人敢说她。你知不知道，两个月后是她二十岁生辰，跟她有生意来往的都想着送礼，有人还在采买年轻的少年，想送到燕家堡。”
“真是道德败坏。也不知是什么样的女人，这般不知羞耻。”
“一定是奇丑无比。若长得有几分姿色，飞鱼山庄的于修朗怎么会放着燕家堡的家产都不好，娶了她三天就把她休了。”
“不是说她红杏出墙。也许是姓于的发现娶到的是个破烂货，绿帽子越戴越多，才……”
“嗒”的一声，笑陌扣下茶碗打断两人的话。两人一惊，不知出了什么事，却听女子笑着招手，“老板，再来两碗茶。”
“好的。”
两位客人松了一口气，蓦然发现自己的后背不知怎么的湿了。悻悻的，两人失了聊天的兴致，坐在那里打起盹来。老板倒了茶，躬身端上来，见女子正忍着笑，更加觉得她好亲近，不禁跟她攀谈起来。
“两位，大热天的，这是要到哪儿去呀？”
“去梁城。”女子笑着答道，转头对上邻桌那名男子的目光。他似一惊，低下头，表情淡漠。女子的目光也不多停留，浅笑着继续喝自己的茶。
“梁城？”老板变了脸色，好声劝道，“我劝小姐还是别去，梁城现在乱着呢。武林盟主一家半个月前被灭门后，梁城乱得很，白天都没人敢上街。这几天都去外地投亲的，都去避祸了。”
“都半个月了，难道还没有查到凶手？”女子握着茶杯，一脸怀疑。