离开丘陵后过了一小时。
走了预定行程的一半,遭妖云和洪水肆虐过的土地才自视野里消失;而一行人若要抵达前方的青山,大概要花三个小时以上才行。
不过却不能说他们已经脱离了危险,在边境的旅途中,不论平原或是山岳地带都是妖魔的巢窟。尽管如此,在获得短暂平安的马车里,却充满了祥和的气氛,这也是人之常情。
其中最兴高采烈的,不用说,是那个少年――休威。
唉,大姐姐是从哪里来的?
被这样一问,妲琪眯起了眼睛,她回想一下后接着回答道:我不晓得。
咦?梅吃惊地睁大双眼。
真奇怪,我并不晓得――不对,应该是说我从来都没有想过。
你在说什么啊?那在这之前都在做什么呢?
在做魔术师的助手,他叫作〔路上魔术师约翰卿〕。
没听说过耶――大姐姐,你为什么要逃出那里呢?
姐姐对他使了个眼色,弟弟却浑然不觉。被弟弟说嘛、说嘛!地催促后,妲琪苦笑了起来。
因为师父是个麻烦的人哪,他想要我接下他的事业。
哇,很好啊,可以做魔法师。
如果他真的是想用那身份赚钱就好了。
咦?那他是个骗子咯?
是呀,因为毕竟是个魔法师,所以像借来别人的钱包,用掉包这种事,轻轻松松就能办到;可是――我却办不到。
原来是这样,他真是个坏人。
少年眼中燃烧着义愤。
就是因为那样才逃走的吧?这是一定的嘛,能赶快离开那种人是最好的。
可是姐姐我却很担心呢。
为什么呀?
因为师父是个可怕的人,一定会追来找我。这样下去的话,绝对会给大家添麻烦。
哈哈哈少年挺起胸膛,放心、放心,不是还有那个大哥哥在吗?
休威?!姐姐横眉竖眼嚷了起来。
干嘛啦!本来就是实话啊!那个大哥哥虽然看起来、还有做事时都冷冰冰的,其实他非常亲切。我很清楚,他的个性是不会丢下有麻烦有痛苦的人不管的啦。
我不是在说那种事。那个人――是半吸血鬼啊,身上有贵族的血统。
姐姐浑身颤抖,这也难怪。
所以那又怎样?有一半是人啊!
有一半是贵族呀,所以才会那么美丽那么厉害,绝对是贵族的血统比较多才会这样。
那又怎么样啦?
他绝对迟早会对我们露出獠牙的啊!
白痴。
你才白痴啦!在知道那个人是半个贵族以后不是会害怕吗?你会怕吧?
才没有在害怕咧!少年高声大喊,仿佛是在反抗自己的内心。
有一抹阴暗遮盖在他双唇紧闭的脸上。
那是影子。
有如要追寻那流动的暗影,少年朝另一边车窗外面看过去。
从车夫座换到马上的D也看见了。
那是一架复翼的巨鸟。
一边两枚的左右羽翼上,各别安装两具高出力引擎,能搭载三千名旅客飞航空中。分为应用了反重力及磁场的贵族用机种,以及人类自行开发的机种。而由那粗制滥造的模样看来,它显然是后者。
虽然自五、六十年前起,都城与边境的航线就已开通,但因飞行器的制造跟不上进度,所以一直有人反应现役机具老化的问题。而现在正在马车左方滑翔的飞行器,正不断朝地面接近的原因,或许就是机体老化的缘故。
掉下来了!休威大叫。
能让它落在平原上,大概是驾驶员尽到的最后一分努力,但速度仍旧太快。
外面蒙着布的巨大机身维持微微下倾的姿势,先是下方的左翼与地面接触,那机翼一下子就整只从根折断。因为机翼是一只只焊到机身上,而不是一体成形的。
上左翼也步上了下左翼的后尘,断掉后一样高弹入空中,接着机身不知遵循了哪一条物理法则,竟然开始向左旋转了起来。由于往前进的惯性依然存在,所以机身受到两各方向的作用力,往匪夷所思的方向摔了出去,撞到地上发出轰然巨响,同时消失在左前方的森林里。
即使坠机的声音已经静了下来,D仍没停下马车。
大哥哥停车!休威从窗户探出身子大喊。飞行器掉下来了。你看,在冒烟了,要在爆炸以前过去帮他们才行!
附近有村庄。D冷冷应道。救援队马上就会赶去了。我们要赶路。
你是开玩笑吧?上面坐了很多人啊,说不定他们快死了,一定要去救他们才行,啊大哥哥真龟毛,我去!停车啦,胆小鬼!
在D看向车厢之前门就打了开来。
休威!
不要这样!
那瘦小的身躯反倒像是被两名少女的声音给推出车似的,他冲出马车俐落地做了个缓冲动作后,以立姿着地,接着叫道:我先过去了!去等救援队!
也不知他是在对谁说,留下这句话后,就一溜烟地往漆黑森林跑了过去。
休威!
想跟着跳出去的梅被妲琪抱住了。
放开我,我也要去!休威,等一下放开我、放开我啦!
听着姐姐宛如杜鹃啼血的呐喊,D拍了马屁股一下。
※※※※
即使休威跑到了已经看见机体的地方,它仍然没有爆炸。大概是燃料不够才临时迫降的吧,他想。
机体破破烂烂,看起来像是才刚被支解做成食材的妖兽。
外皮的布料碎裂得像长条旗帜,断裂的骨架飞散到了四处,看来有如动物的骨骸。
没有生命活动的迹象。
你们不赶快出来的话,起火爆炸就糟糕了。
对于肉食妖怪在闻到火烧人肉的味道,蜂拥而来后会呈现什么样的骇人景象,少年知道得一清二楚。
休威一面确认着有没有被摔出机外的旅客,一面接近机体。
他从最近的一个裂口往里面窥探。
呜哇!他忍不住叫出声。
虽然从外表看不出来,但机内尸堆如山。
几乎所有的忍都系着安全带往前倾,让人觉得他们是因内脏破裂而死。
有人吗有活着的人吗?在进去确认前休威喊了一阵子,但没有人回答。
为了谨慎,他走进了机内。果然是个勇敢的孩子。
他走近最近的一具尸体,用手推推尸体的肩膀。
恩?
奇妙的触感传入手中。
哇?!
休威愕然呆立,因为周遭的凄惨光景突然一变
他站在飞行器外面,机体就好端端地躺在他眼前,不过,那却只是个全长不到一公尺的复翼飞行器的模型。
这到底
少年畏畏缩缩地把它拿了起来,模型外表裹着破破烂烂的碎布,他很想回到马车里。
模型的内侧就跟休威看过的景象一模一样,所有乘客都向前倾趴着,只是那是不到一公分的铁丝小人偶。铁丝人偶则是用细棉线绑在布制坐位上。
我看到的是这个吗?
正确答案。
开朗少年吓了一大跳。
他转过身,眼前有个头戴黑色大礼帽的燕尾服老人,正在微笑。
叔、叔叔是约翰卿?!
听见休威下意识说出的话,老人咦!地睁大眼睛。
是妲琪说的吧?这还是初次见面呢。
恭敬行了一个礼后,老人伸出右手。由于他和蔼可亲的气质,休威交互看了下他修长的脸跟手掌后,也伸出了右手去。
你知道为什么老夫要做这种事吗?约翰卿问道。
他和休威握手的右手,有着顾虑到对方是小孩的轻柔。
我
因为老夫希望别人会过来,不对,正确来说他不是人哪是半吸血鬼。
是D大哥吗?!
没错,就是那样。
他没来。大哥哥没有过来。
是啊,要是有飞行器摔下来,普通人都会跑来救人的看来老夫还是没有看人的眼光,真实棘手。
休威想把手抽走,可是一点也抽不出来。虽然约翰卿的力道依旧温柔。
然而老夫还是很幸运,因为至少还有一个无法堆别人的不幸视而不见的人过来了。慢慢地跟我走吧。
才不要,放开我!
休威突然上前一步,约翰卿手中那细小的手腕忽然向前一扭,下一瞬间,松脱了关节的手掌,轻而易举地逃出了魔术师手指的咒缚。
咦,这
在魔术师伸过来的手的前方,一圈、两圈俐落地向后翻后,少年远离了魔术师的手。
你果然是坏人,我现在马上就去告诉D大哥!他往来时的方向跑了出去,身体却突然发出了一声闷响。
呜!
从按住脸的手指间鲜血流了出来,少年一个踉跄,仰天倒向地上。
因为在他的路上本来没有任何东西阻碍他往主要干道跑去的空间里,忽然出现了一个岩块。
约翰卿愉悦地注视着那个岩块,魔术的最高境界就是让对方的注意力,只集中在眼睛看得间的东西上。他一手优雅地捻着自傲的稀疏胡须,一边讲解着。
※※※※
花了两个小时后,一行人抵达了另一个城镇。
D在保安官办公处前停下马车打开车门,不用说,梅自然对他报以憎恨的目光。
我要去找弟弟。
对毅然决然说出这句话的少女,D只说了句:太阳下山了。就让她矮胖的身体僵硬了起来。
※※※※
花了两个小时后,一行人抵达了另一个城镇。
D在保安官办公处前停下马车打开车门,不用说,梅自然对他报以憎恨的目光。
我要去找弟弟。
对毅然决然说出这句话的少女,D只说了句:太阳下山了。就让她矮胖的身体僵硬了起来。
对生活于边境者而言,说是以太阳的运行区分了生死也不为过。日出赋予生命,日落召唤死亡。
那么休威要怎么办?
D往马车那一边一瞥。
蓝色身影立在不知何时打开的车门旁。这抹深海蓝与渲染边境的夕阳极其相称。
就让我去吧不过就算我这样说,你也不会相信夜间的我吧。虽然我和你一起去也无妨,可是这样会剩下蜜丝卡。就连我也觉得她不太对劲,你就留下来看着她吧。
难道吃惊地说话的,是一直陪着梅的妲琪。
我去找她弟弟吧。男爵静静地说了。
这是何等惊天动地的发言,光看连快要发疯的梅忍不住张大了嘴,甚至D也皱了皱眉,就可以想见。
噢。还有一个人低声叫了一下,晚了一步发现不对的妲琪看了看四周,却看不到任何可能是那声音主人的人。那道声音颇为沙哑。
男爵转向D说道:我不会违反约定的。安心吧。
好吧。D干脆地答应。
不可以!绝对不可以!反对的人是梅。不可以让贵族去,休威会被吸血的!
什么!
虽然众人知道保安官办公处的门是敞开的,却没有人料到保安官本人会拿着钉枪出来。
保安官瞧见路上的一行人,就立刻认定他们是棘手的入侵者,把钉枪扔开后嚷道:喂,卡鲁克,木桩枪!
助手冲了出来,将枪身下方附有木桩弹舱的来福枪递给保安官后,又连忙逃会屋内。
没种!怒骂完后保安官举起来福枪,如果姑且不论他那通红脸孔上藏不住的惧色,看来的确是挺有种的样子。
只是要把这两人送来这里而已,马上就会离开的。还有,在马车大约要跑两个小时的西方平原上,有大型飞机坠落,最好去救人。D说着,但却有点大事不妙了,因为保安官看到了打开白色马车车门走出来的蜜丝卡。
博拉珠男爵就在她身旁。保安官会误判这两人是敌人也在所难免。
保安官架枪上肩,扣下扳机。
由于木桩枪使用了强力弹簧,所以主要在近距离才会发挥威力。木桩的瞬间时速高达0.7马赫就算是神仙也挡不住。
两道绚烂光芒仿佛从天而降。
木桩断成三截在空中乱飞,两道光芒中的一道变回D的长剑,抵在保安官的喉咙上。
D在面如死灰的保安官耳边,低声说道:什么都别管,我们把这两个女孩放下后就离开。此时不知为何,红脸保安官的表情有些兴奋。
我知道了,保安官满头大汗的脸点了点头。可是不要奢望把那些女孩留在这里。你看,有镇上的人在看,就算我想保护她们,光是她们和贵族一起行动这点,就已经会被五马分尸了。
D随即点头。知道了。会带她们走的。不过别让镇民轻举妄动。
我保证。谁都不想变成贵族的奴隶。
D离开身边的同时,保安官瘫坐在地,黑衣猎人知道男爵已然离去。
他走了。只有D听得见的声音低低说了。不过那家伙果然不简单。对贵族同类来说,他或许是袒护人类的软弱分子,但他刚才打落木桩的那招可是比你还快哪。
一个小时侯,男爵抵达坠机现场。
虽说是在晚上,但只花了三分之一的时间就跑完马车要花三小时的距离,就算以贵族的惊人脚程来说也实在太快了。
那里当然空无一人,也全无飞行器的碎片。
幻术是吗?有人故意做的吧。
男爵当场看穿了。
接着他开始仔细调查他认为是飞行器坠落处的一个角落。在跑来这时,他就不认为能找到休威。
既然休威没到镇里去,就有可能是躲在某处,或者被杀了不管是哪一种,都应该会有痕迹留下。男爵知道他是个聪明的孩子。
数分钟后,男爵停止动作。他找到了某种东西,在那里的的确是休威的
凄厉鬼气环绕着即使在夜里也十分显眼的海蓝斗篷。在拥有特殊视觉能力的生物看来,那股鬼气就如同炽烈燃烧的鬼火。
空气飕!地鸣响。
还来不及转身,漆黑钢铁从男爵背后刺出前腹。
他摇晃一下,猛地仰天倒下。
刺穿他身体的武器或者应该说是把短矛,长约60公分,不过却有一半都是扁平状的矛头。
但究竟是谁下的手?!
此时,在令人觉得已无生机的男爵心口处,又有一把短矛发出闷响刺了进去。男爵动也不动。
又过了数十秒连一声鸟叫都没有的黑暗深处,突然出现了一个人影,那是个黑衣男子。或许由于月光照清了他的面容之故,他的脸看来极其惨白。
总算是轮到我了。不过,没想到会这么简单啊。他用缺乏生气的语气轻轻说了,踏着毫无生气的步伐接近男爵。
当他来到离男爵约三公尺处时,海蓝身影电光石火地起身,射处胸前短矛。
划亮空气射去的短矛笔直正中男子心脏,黑衣男子僵立原地。