自从“梅山”品牌被李远方收购以来，“梅山”二字已经成了奇迹的代名词，而“梅山速度”则成为人们用来形容类似于梅山集团和梅山镇的奇迹般的发展速度的新名词。为了迎接第一届“梅山奖”的颁奖典礼，适应颁奖典礼的需要，变成梅山特区后，特区的建设以比以前任何时候都要高得多的效率进行着，政府是不惜血本，许多触觉敏锐的投资者，也把他们的大量资金投入到梅山特区的建设中去。
经过多方的不懈努力，在第一届梅山奖颁奖典礼之前，梅山特区的所有新建设项目都大致完成，附近的机场、进入梅山特区的两条高速公路、包括一个大型的现代化污水处理厂和垃圾处理厂在内的市政建设都已经初具规模。而且进入梅山特区的高速公路和别的收费公路不同，是完全免费的。有行星数据的巨额资金作为后盾，原属梅山集团控制范围的梅山水库库区内外及上游、连接梅山集团总部和梅山水库的大片青山，也在不对原有的生态产生破坏的前提下进行了统一规划。除此之外，梅山水库也开始发电，所提供的电力基本上能提供行星数据、梅山集团和梅山大学的自身需要，并略有赢余。
到第一届梅山奖颁奖之前，梅山特区已经初步具备了一个新兴城市的规模，并具有成为旅游胜地的所有条件。其现代化程度和城镇建设水平不比国内任何一个地级市差多少，只是受到地理环境的限制，地方稍嫌小了点，常住人口也少了许多。原梅山镇范围内居民的平均收入水平，从此进入全国前列，而且还在不断地往前发展着。但在地方经济发展起来的同时，因为梅山特区以文化和科技立足，加上特区政府制定了严格的政策，凡是给梅山特区抹黑的人一律严肃处理毫不手软，梅山特区的老百姓并不像其他地方那样，经济越发达人与人之间的关系就变得越远、人心变得越奸，仍然保持了足够朴实的民风。在梅山特区内买东西或者干任何事情，都不用担心被宰，基本上连价都不用侃。因此，国内外各大新闻媒体都评价说，梅山特区是目前最适合旅游观光的一个地方。
到了现在这个时候，当地的所有老百姓对一步步地为他们带来这一切的梅山集团，都怀有非常深厚的感情，对他们来说，梅山集团以及与梅山集团密切相关的行星数据和梅山大学的利益就是他们自己的利益。所以当政府有关部门和行星数据内部的许多人为蚩尤的安全问题感到担心、世界许多国家的政府和团体想尽办法派遣间谍到梅山特区刺探的时候，在武警防暴旅担负战备任务之前，梅山特区就几乎达到了全民皆兵的程度。所有的形迹可疑者都被特区的老百姓盯得死死的，并向有关部门或者对他们来说比较亲近的梅山集团报告。从郭海林宣布蚩尤的存在到梅山奖颁奖的将近一年时间，经特区老百姓举报并抓获的各国政府和企业派来的大小间谍就有数百个之多，让安全、公安等部门的许多人都升了好几级，也创造了近年来世界隐蔽战线上的一个新纪录。
有了许多的前车之鉴，到了后来，在所有人的心目中形成了一个共识：行星数据总部附近是不能随便靠近的，最好是非请莫入！在梅山特区旅游局统一印制的梅山旅游指南上，也在显要的位置忠告到梅山来旅游的游客最好不要在行星数据总部附近停留，以免引起误会或者和当地群众发生冲突。加上当地的老百姓也自觉地不到那里去、防暴武警再正式驻防之后，行星数据总部附近就成了人们公认的禁区，没有任何人会随便到那里去了。
这个结果的出现，让包括有关部门领导在内的所有人都感叹不已。有几个领导在私下的场合相视苦笑道：“这李远方现在都快成为割据一方的诸侯了！”但因为李远方仍然潜在水底，绝大部分人都只知道宋力忠、郭海林和何蓝图、隋丽等人，根本没听过李远方的名字，在所有的公开场合上活动和大出风头的都只是这些人，从表面上看他们是相互不隶属的，宋力忠好像指挥不动其他人，而且这三帮人与政府的关系非常和谐，所以到了后来，许多人都开始怀疑行星数据和梅山集团是不是真的有个董事长，都非常怀疑这两个公司的背景其实是中国政府，所谓的董事长的说法，只是为了给两个公司披上私营企业的外衣，方便参与市场竞争而已。
对老百姓来说，具有院士身份的宋力忠接近于一个神话，让大家可望而不可及。郭海林则几乎不跟普通老百姓接触，也只能敬而远之。隋丽是梅山品牌的形象代表，可算是他们梅山人民的女儿，可亲而不可敬。
相比较而言，因为何蓝图是原梅山镇党委书记，是梅山老百姓的父母官，梅山镇的前期规划是在何蓝图的主持下完成的，所以除了钱老和那个不知道是不是真实存在的董事长之外，何蓝图是在梅山地区的老百姓心目中威望最高的一个人。
从一个看上去大有前途的政府官员到梅山集团这个私营企业去任职，某种程度上讲，对何蓝图而言是被逼无奈的事情。因为那个与他别扭了好几年的王副书记目前已经凭着当副省长的叔叔的关系担任梅山特区的主任，要是何蓝图继续留在梅山特区任职，仍然要经常受那个王主任大人的气。但当他离职到梅山集团就任后的那个国庆节，水到渠成与周烁举行婚礼那天，许多梅山当地的普通百姓都不请自来道贺，祝福的语言异常诚恳，充满了对何蓝图的辞职的惋惜之情，送的都是他们亲手制作的一些小东西，不值几个钱，但饱含着心意，让何蓝图和周烁在大喜的当日禁不住热泪盈眶。
为了提高梅山奖的权威性，出于政治目的，政府有关部门不仅让几乎所有的两院院士担任梅山奖的评委，还通过外交等途径邀请了许多国际上的知名学者进入进入梅山奖的评奖委员会。各国政府出于政治等方面的因素考虑，对梅山奖也大力支持。所以，在梅山奖第一次颁奖的时候，除了和诺贝尔奖密切相关的少数国家和专家反应冷淡外，没有别的任何一个政府、组织或者获奖者对此表现出任何形式的抵制。颁奖当日，中国的最高领导人和许多别的高级领导都到了梅山大学，一些国家的元首也亲自陪同他们的获奖者来到梅山。让梅山这个平静了上千年的山区小城，一下子成为风云际会之地。
梅山奖的评奖，与别的国际大奖相比，确实是做到了真正的公正和权威，让所有人都几乎挑不出任何毛病，但也有其特殊性。
许多人都认为，传说中的蚩尤的出现，对整个信息产业来说是个里程碑式的成就，蚩尤的创造者是最应该被授奖的，许多国家的政府和组织因此向梅山奖评委会推荐。当然，外国人之所以推荐蚩尤的创造者是有深意的，只要进入评奖程序，必须向评奖委员会提供一些蚩尤的基本情况，蚩尤的创造者到时候也得前来领奖。这样的话，就可以解决他们心中的许多疑虑，搞不好还有意外的收获。但这个提议刚交到宋力忠那里进行初审的时候就被否决了，宋力忠解释说，梅山奖主要是由行星数据投资设立的，而蚩尤的创造者是行星数据的董事长，如果蚩尤参加评奖，就相当于自己给自己颁奖，虽然这种情况在国际上有过先例，但不符合中国人的习惯，所以不适合。
同样地，宋力忠也否决了将李远方和叶黄作为梅山医学奖获得者的提名，理由也是这项成果是在梅山集团的赞助下得到的，如果参与评奖，也是自己给自己颁奖。
不管宋力忠所说的理由是不是站得住脚，但这奖是他们设立的，殉私情为他们自己人的成果颁奖会招人微词，发扬风格不给自己人的成果颁奖，别人还有什么好说的？但叶黄这人对所有的证书、奖杯之类的有种特殊的爱好，听说宋力忠否决了对她和李远方的提名，就噘着嘴对李远方发起牢骚来，说宋力忠不够意思。李远方笑着向她解释说：“这奖是我设的，你觉得我给自己发奖合适吗？”
叶黄想想也是，但还是对李远方说道：“我跟着你真倒霉，好多事情都别别扭扭的！”李远方怪笑着问她：“你说跟着我是什么意思？”叶黄一听就知道李远方又在开她玩笑，她自己刚才所说的话里好像有这辈子跟着李远方过的意思，李远方这又是在逼她先举手投降，就瞪了李远方一眼不再说话了，因此跟李远方赌了好几天气。
第一届梅山奖颁发后，过了元旦，李远方已经二十七岁了。到这个时候，梅山集团的业务已经扩展到世界各地。行星数据，也已经完全巩固了在人工智能和信息安全行业中的权威地位，产品的市场占有率越来越高。经过一年多的光明和很不光明的斗争，在行星数据的强大压力下，包括美国微软公司在内的所有国家的巨无霸软件公司都不得不取消了对中国实行的歧视性价格政策，中国被称为世界上对知识产权的保护力度最强的一个国家。与此同时，“华夏工程”也取得了阶段性的成果，中国的硬件开发和制造水平，虽然与世界最发达的国家相比还有一定差距，但总算可以与人一争高下了。整个中国，无论是哪个行业，都欣欣向荣地向前发展着，在国际政治、经济、科技、文化等领域的地位正在逐步提高之中，在国际社会上的发言，态度也越来越强硬了起来。不管是中国人还是外国人，都说中国这条沉睡了数百年的东方巨龙终于开始腾飞了。但对行星数据和李远方来说，最值得高兴的是“盘古计划”已经实现了初步的目标。
到李远方进入二十七岁的那个元旦，经过长达一年半的推广，盘古平台已经成为世界上最大的信息交易平台，而且正向着其他所有可以通过网络进行交易的行业辐射出去。行星币已经成了与盘古平台有关联的那些网络系统中惟一的虚拟货币，有许多经常通过网络进行各种交易活动的人，都习惯于用行星币作为价格标准，而不是像以前那样用美元和别的货币。更有些人已经懒得将行星币兑换成实际货币，免得在兑换过程中让自己的个人财产缩水。
与此同时，与盘古平台密切相关的星星索号码也成了许多场合中的通用账号，那些与行星数据进行合作的公司的网站上的个人账号，都统一使用星星索号码。登录一些收费和实行会员制的网站、花钱玩网络游戏等等的，甚至于使用几个与行星数据合作非常紧密的银行的网上业务，再也不需要记上一大串账号和密码，可以直接用星星索号码作为账号，用个人网络身份证进行验证就行了，一切都因为星星索的存在而变得极其简单。
虽然由于包括美国在内的许多些国家出于自身利益的考虑，都制定了一些相关的政策限制盘古平台在他们国家的推行，比如不允许他们境内的银行兑换行星币，目前盘古平台还没有达到覆盖全球的程度，但盘古平台还是世界上最大的网络交易平台，星星索系统也是世界上用户最多的与个人网络身份证相对应的即时通信软件。而且，因为使用盘古平台进行交易特别方便，就算是在像美国这样的国家里，也有许多人私下里在中国境内或者其他允许盘古平台合法使用的国家和地区开了银行账户，通过这种曲线方式享受盘古平台给他们带来的便利。
这次回国后，叶黄在国内呆了将近两年。虽然在此期间曾经好几次向李远方试探要到美国去做她的博士课题，但李远方总能找到种种借口让她继续留下来。叶黄刚回来的时候，与李远方进行的合作是他们那个获奖课题的后续研究。但随着世界上石油储藏量的逐渐减少，国际原油价格的逐步飚升，替代能源问题已经成了全世界都在努力探索的新课题，使用乙醇这种可再生能源代替汽油和柴油作为新燃料成为首选。叶黄和李远方原来就有酒类陈化装置方面的合作，考虑到他们有可能找到方法提高包括纤维素和淀粉在内的糖类转化成乙醇的速度，而且有条件研制出使用乙醇作为燃料、某些特殊细菌作为触媒的高效燃料电池，就把研究方向转到这个方面。
经过他们两人和叶黄的大量助手以及蚩尤长达两年的通力合作，纤维素转化成乙醇已经取得了阶段性成果，有可能在未来较短的时间内用很低的成本从遍布全球的野草、树叶以及稻草、麦秸中得到可方便使用的乙醇，乙醇燃料电池的研制也有了一些基本的成果。但因为叶黄不能无限期地在国内呆下去，考虑到她的那些助手已经可以完成剩下的任务，她也可以通过星星索进行远程指导，跟李远方商量之后，决定于春节前再赴美国，与她的亲人一起过年。
在两年的时间里，叶黄和李远方之间的关系总是别别扭扭的。在外人看来，他们两个都住在一起了，应该是早就亲密无间什么事情都做了。而且不管是谁故意把他们说成两口子，他们两个虽然嘴上不承认，但谁也不会否认，干脆来个默认。但他们自己心里却很清楚，直到这个时候，他们最亲密的举动仍然只是拉个手而已，叶黄的房门，仍然没有给李远方打开的授权，而且谁也没有明确地向对方作过任何表示。究其原因，还是谁都放不下架子首先向对方举手投降罢了，到了后来，也就习惯成自然走一步算一步了。
双方父母在开始的时候还会时不时地旁敲侧击，问他们准备什么时候结婚，如果两个人都在场，谁都不说话。要是只有一个人在，叶黄会说：“我还没有毕业呢？”李远方则回答：“我们现在都还在上学，现在结婚太早了！”久而久之，双方父母都没心情再问了，心想反正是早晚的事，用不着急在一时，还是让他们快点毕业吧！所以，叶黄之所以会在这年春节前去美国，就是双方父母不希望他们无限期地这样拖下去，想让叶黄早点把毕业课题做完早一点毕业而已。
根据导师汤姆生教授的安排，叶黄的博士课题是纳米菌获得生存所需能量的方式，纳米菌的采样，将在夏威夷的海底火山口进行。本来汤姆生教授要求叶黄过完圣诞节后去旧金山跟他汇合，然后一起到檀香山去。但叶黄一方面要向她的助手交待一些注意事项，另外不知怎么的故意拖进度，直到元旦都过完一个多星期了还迟迟没有出发。汤姆生教授等不住，只好自己先带着别人去了，让叶黄从国内直接到夏威夷的一个小岛上去跟他汇合。国内最方便去檀香山的方式是从北京坐飞机，磨蹭了好长时间后，叶黄才让李远方给他订了农历十二月二十六下午从北京飞到檀香山的机票，并定于二十五下午提前去北京，好跟钱乐敏道个别。
十二月二十四上午，叶黄在李远方的陪同下到行星数据分部收拾了一下东西。在行星数据吃完中午饭回来后，叶黄终于把黄楼使用授权的权力交给了李远方。
修改完参数后，两个人都坐在电脑前没有说话。过了一会，叶黄突然冒出一句：“李远方，我后天就要走了！”李远方“嗯”了一声。看到李远方对此没有反应，叶黄又说了一句：“李远方，我后天上午真的要走了，至少一年多不回来的！”李远方有些失落地看了她一眼，说道：“我明天陪你一起去北京，一直把你送上飞机！”
叶黄幽怨地看了李远方一眼，然后低着头咬着嘴唇小声地说道：“李远方，我们结婚好不好？”
听到叶黄的话，李远方呆了一下，心想叶黄还是忍不住提出这个问题了，他早就清楚他们两个人结婚是早晚的事，现在既然叶黄已经首先作出了让步，他应该给她一个明确的表示把事情定下来，就点了点头，说道：“好的，等你下次从美国回来我们马上结婚！”
叶黄不高兴地看了李远方一眼，噘着嘴说道：“我不，我要现在就结婚！我妈给我起个名字叫叶黄，我觉得这个名字不好，什么叶黄叶黄的，害得我等着你向我求婚等到叶子都快黄了。现在我实在忍不住自己先说了，你还像吃了多大亏似的，什么人吗！”