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『我是库露耶露。既然同校，或许还会再见面哦。』
那就是开端。
第一次见面时，当时的我和她单纯还只是在路旁擦身而过的关系。接著在成为同班同学、在一起的期间
不知不觉问，在就连我自己也没发现到的期间，她成了我非常重要的人。
库露耶露被栘送到凯尔贝尔克的隔天。
对奈特而言，校内的时问流逝平静到令人讶异的地步。
不论是同学或凯特老师都与平常无异，上课期间无人面露悲伤。和蜜欧一起吃午饭，在下午的体育课上挥洒汗水。
放学後直接回男生宿舍的房间，预习、复习上课的内容。接著吃完晚饭、洗完澡之後，已相当接近就寝时间。
「该睡了」
昨晚翻来覆去，整夜无法成眠。不光是因为睡不著，一整个晚上都被掺杂了不甘的焦躁所造成的呕吐感折磨。今天一整天能在这样的状况下正常听课，可称得上是不可思议。
「该睡了」
有如提醒自己一般，奈特重覆相同的话。
今天从早到晚几乎什么都没吃。午饭因为当著蜜欧的面所以勉强咽下去，随後却狠狠吐了出来。晚饭则是将放在冰箱里的水果切成一半，硬吞了下去。
肚子从刚刚开始就有点痛。
感受到腹部轻微的疼痛後，余特将手贴在肚子上。对於空无一物的胃部来说，胃酸过多了吧?这是奈特在遭受突发事件刺激时，会出现的典型症状。
就连奈特也讶异自己竞能够负荷得了白天那样的活动量。可是一旦独处，难以言喻的疲劳便蜂拥而至是对白天的活动量造成的反弹。可是那种事一点都不重要，而且他没有准备胃药，就算想做些什么，目前也没有多余的体力。
关掉房里的灯，奈特精疲力竭倒在床上。
就这样闭上眼睛
有种不对劲的感觉。
睡不著?为什么?
仍然躺在床上的奈特睁开双眼。
在身体这么疲累的状况下，平常明明可以倒头就睡，为什么今天身体却如此纷扰不休?
「为什么身体会这么烫呢?」
奈特起身，一撮浏海同时随之飞起。微风穿越敞开的窗户，吹动窗帘。
『这阵风到底是从哪里诞生的呢?乙
当时她所说的话有如歌声一般在脑中响起。
『你有没有想过?风诞生的地方，或许就近在咫尺，但也或许是从很远很远的地方越过海洋而来。』
「库露耶露小姐?」
自床上起身，奈特动也不动望若窗外。
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脚下的草皮沙沙作响。
奈特慢慢定在阴暗、浅黑色的大片草皮当中。
这是位在校地当中，从学生宿舍通往校舍途经的广场。白天是挤满学生及老师的休闲场所，不过一到晚上，就只是个安静开阔的空间。设在广场中央的陶制小型喷泉如今也忘了喷水的工作，静静入睡。
「好安静喔」
在与喷泉相隔一段距离，草丛茂盛的地方蹲下。
身上穿的服装是体育课专用、由白衬衫及深蓝色裤子组成的运动服。由於以高透气性的材质制成，感觉得到些许夜风直接抚触肌肤。
这使得现在滚烫的身体感到清凉舒适。
「呐，阿玛，为什么我会睡不著呢?」
那是当奈特不安时，会用严厉口吻激励他的名咏生物。那个名字如今令人怀念。
路灯形成的朦胧光晕吸引有翅虫类聚集，那些虫子们也和现在的奈特一样睡不著吗?
「这还是第一次呢。」
失眠的夜晚。自从来到多雷米亚学院後，第一次发生这种事。
感觉好累。
像是某种重要目标凭空消失般的无力感。
从蹲下的姿势转为仰躺。这么做并非想要躺下，只是想改变眺望的视野。
放眼所及只见夜空。
群星密集，闪烁著有如珠宝盒般的光辉。另一边，则是月影四周朦胧浮现形成的幽玄神秘感。视野边缘可见黯淡的云朵牵曳流动的景象。
「真不可思议。跟站著看的时候比起来，这样仰躺著感觉还比较接近天空。」
朝正上方笔直伸出手臂。
并不奢望能够捉住，但就算只是一瞬问也好，希望能够碰触到
「好，捉到了。」
那只手突然被某人从旁伸出的手捉住。
「早就过了住校生外出的时问罗。真是的，亏我还纳闷你在学校里怎么出奇地老实。」
在仰望的夜空前，俯视自己的少女脸庞遮住了视线。跟小脸形成对照的大眼睛，小麦色肤色加上剪短的亚麻色头发，充满男孩子气的脸孔
「艾达小姐?」
「不过，这样好多厂，比较像小不点你会做的喜。」
她似乎无意放开仰躺著的奈特手臂，这也就表示
「是不是我坐起来会比较好?」
「如果你愿意这么做就太好了，不管再怎么说我部不想躺在这种地方。」
起身後以蹲踞的姿势仰望，艾达也随即在奈特身边坐下。
「那么，你怎么了?小不点。早就过了好孩子该睡觉的时问喔。」
「我想睡觉可是睡不著从窗户望出去後，觉得外面似乎比较舒服。」
「啊的确会有这种心情平静不下来的时候。」
「艾达小姐为什么这种时间还在外面?」
冈为她也住在女生宿舍，所以会出现在这个地方并不值得惊讶。但却找不出她这么晚了还在外面走动的理由。
之後，她以异於平时、出奇成熟的嗓音说道：
「当然是和秘密男友来一场刺激的夜间散步啊。」
「喔哦，好棒喔那么，咦?艾达小姐你为什么那么难过?」
突然发现，艾达表情沮丧地垂下肩膀。
「嗯呀，我期望你听到後会有更惊奇的反应。真要说起来，如果是那种情况，我就不会特地出声叫你了算了，我不该对於小不点抱持过度的期待吧。」
「咦，说到这个，你男朋友呢?」
「不要问我那个问题!反正我就是没有男朋友啦!」
「呜哇哇，艾达小姐，请你冷静下来!」
不知为何，艾达生气地挥舞双手。
「呃啊，那么真正的情况是?」
「巡逻啦。校舍方面交给老师们，我负责宿舍和广场这一带。结果绕了一圈经过这里的时候，发现极为可疑的人影。」
就谈话的走向来看，她指的是奈特吧?
「艾达小姐你好厉害。」
「嗯?」
「因为巡逻不是从今天才开始的吧?都这么晚了，还要每天巡逻。」
一定是从上次受到灰色名咏攻击後，就一直如此吧。就连库露耶露病倒，奈特、蜜欧和班上同学去探望她的时候，艾达无疑也一直独自在夜晚守护学校。
「因为每天都在课堂上睡觉，所以不会睡眠不足对我来说，这么做就像是在赎罪。」
吐出无力的低语後，艾达的嘴唇扭曲成自嘲的笑容。
「我啊，有件事得向库露耶露道歉。」
大大的眼睛略显湿润，她的声音也在不知不觉间带著泪音。
「那是米修达尔入侵这所学校时的事，我拜托库露耶露，问她愿不愿意跟我一起在学校里巡逻。因为我知道库露耶露能咏唤出真精『黎明的神鸟』。」
库露耶露能够咏唤出「黎明的神鸟」这只非常稀有的真精。除了她以外，目前尚无法确认有其他能够咏唤出那只真精的名咏士存在。听说那是幻想指数极高的名咏生物。
「我早就知道会有危险。在那个时候，我已经知道有某种来历不明的生物入侵。但库露耶露还是答应了我」
坐在地上的她把手搭在立起的膝盖上，将脸埋了进去。
「可是，或许我错了。」
她的声音显得更加微弱模糊。
「萧那家伙对我说，库露耶露陷於只能一而再、再而三使用名咏的状况。这种状况迫使库露耶露现在变成这样若真是如此，最後将她逼到走投无路的人或许是我。」
「艾达小姐，如果要那么说，那我也一样。」
可是，如果没有库露耶露小姐和黎明的神鸟，就没办法那么快赶到凯尔贝尔克研究所。在被灰色名咏的使用者袭击时也一样，如果没有她，就连蜜欧小姐也不知道会变成怎么样。
「不对，不只定我。在不知不觉间，应该有很多人受到库露耶露小姐名咏的帮助才对。」
「这我知道。其实，一定不是某个特定的人有错。每个受到库露耶露帮助的人，都得向库露耶露道歉才行。可是她却没有醒过来。都怪我这个笨蛋就算想做些什么，也只想得出这些。」
我根本就没有余力想那些事。
「我只希望她能尽快痊愈，所以就算是一个小时也好，我要到医务室去探望她。我的脑子里就只有这个念头。」
「那也是很重要、非由某人去做不可的事。」
抬起原本埋在手中的脸，艾达露出爽朗的笑容。
「我啊，觉得小不点很了不起。」
「我吗?」
「老实说，小不点刚转进来的时候，我觉得你果然只有十三岁。我也和桑吉丝这么说过，说你还是个可爱的小孩子。」
虽然没有提过，不过那的确是奈特刚转学进来时给人的感觉。
身边全是十六岁以上的学生，十三岁的他置身其中，一开始也感到喘不过气来。不论是运动、课业，就连身高也是，总之不管做什么事部是垫底。
「现在的印象也没变。你的个子不可能突然长高，外表也不可能在一个月内出现任何变化。改变的或许是我们看待小不点的眼光。」
「是吗?」
「比方说凯特老师，不知何时开始已经不再叫小不点你『奈特同学』，而改叫你『奈特』。或许老师也明白，用不著将你和其他同学区隔开来。」
啊、啊咧，足这样吗?
仔细想想，转入当初老师的确是以加上「同学」的称谓来称呼他。
「前阵子，那种神秘的生物『渗透者』来袭时也一样小不点，你独自解决了它对吧，我听蜜欧和婷卡说了。」
「那是因为库露耶露小姐有危险，所以我也只能放手一搏。」
「那个时候我觉得自己懂了，为什么库露耶露会一直待在你身边。」
「是为了协助我的名咏，不是吗?」
艾达摇摇头，表情略显放松。
并非平常明朗的表情，而定浮现微笑的温和神情。
「库露耶露不是陪在你身边。我认为库露耶露之所以跟你在一起，是因为她想要待在你身边。不管眼前发生什么事，你都一定会帮她库露耶露心里是不是这么相信呢?」
「可是，我对库露耶露小姐的病情一点帮助都没有。」
「是吗?就我来看，身边有个为自己的事如此烦恼的对象，对库露耶露来说是很强大的支柱呢。对她而言，你身边确实是个能够安心的容身之地。」
『奈特，我只告诉你一个人。』
想起了当时她所说的话。
「你懂吗?对库露耶露来说，你就是那么重要。」
「只告诉你」：也就是说，那是以信赖维系的关系?
若真是如此
『我比任何人都希望库露耶露小姐能够早日康复。真的，请你尽快好起来吧。我会每天过来探望你的。』
当时我的确是那么答应她的，所以
「小不点，其实你想到库露耶露身边去吧?」
「是的。」
其实一直都想去，今天一整天都强忍著压抑这个念头。忍耐造成了无比强烈的痛苦，可是就连那份痛苦都只能压抑、压抑、再压抑。
可是，或许不需要压抑。既然要烦恼，与其无所事事地待在这里，倒不如实际展开行动之後再烦恼。
「还是早点做决定比较好因为已经没多少时间了。」
「是的。」
艾达小姐，谢谢你。
终於抛开了所有的顾虑。
奈特自黯淡的草地上站起。
艾达的话中没有迷惑。不，是已经没有时问迷惑了。
「买明天早上首班列车的车票，顺利的话明天中午左右就会抵达。缺席的理由就推说是感冒好厂。如果老师起疑，我会随便编个藉口。」
将自己的好搭档祓戈背在身後，艾达在胸前交抱双臂。
奈特朝著她轻轻点头。
「好的，那我到库露耶露小姐身边去了。」
如果库露耶露无法回到这所学校来，那么就只能由我去见她了。
说得也是，如果要理由，只要说「我们想在一起」就绰绰有余了。
只要珍惜地呵护这份感情，小心不让它失去，那就够了。
2
微风冷冽。乾燥的空气尚未被阳光烘暖，光是吸入喉咙深处就传来疼痛的麻痹感。
头顶是染上晓色前的天空。
在仰望天空尚能辨识出星光的时刻，奈特走进车站正门。
「啊」
背上背的行李造成重心不稳，身子一阵晃动，幸好在干钧一发之际维持住平衡。
就连大人也会瞠目结舌的巨大背包：里面装著换洗衣物、方便保存的食物及饮水，还行名咏所需的触媒。一开始的份量根本装不进背包当中，这是经过昨晚一再筛选後，好不容易塞进背包的最终选择。
「呃啊，我记得售票处是在」