翠兰的要求很明显是为了争取时间。
但是阳善仍然答应了。翠兰心想他恐怕原本也想这么做吧!即便石燕再怎么占上风，雇主依然是阳善与芙蓉。芙蓉一心坚持要杀死翠兰，而阳善则在劝说她。
原本阳善的计划就不是万无一失的。
以他的做法来说，他的计划有很明显的破绽。
无论芙蓉还是石燕都清楚这一点。他们打从一开始就想杀翠兰，而且没有改变心意过，尽管如此，他们仍旧假装征求阳善的意见，这是基于利用了他的愧疚感?还是基于他们在平时所培养起来的交情呢?
但是翠兰也在思考着。
他们让利吉姆逃了。
想要把公主被杀害这件事推给吐蕃已经是难上加难了。
吐蕃方面也不可能袖手旁观、等着自己被诬赖为犯人吧?
这样的话，他们应该会想尽快杀了翠兰。
芙蓉等人会这样有耐心地对翠兰说出背后的真相，也是断定反正不久之后，她就再也无法说话的关系吧。
原本就没有向她解释的必要一想到这里，翠兰脑中浮现出芙蓉哭泣的容颜。
像你这种人怎么会懂!她这样对着慧喊道。
不过，她应该是认为翠兰多少可以体会吧。
原本在汉土被严格地灌输了汉人的道德观，却在皇帝一声令下被迫嫁给外族，而且还必须抱着原先最禁忌的，可能会被迫再嫁的恐惧度日。
周遭没有一个人能将她从这种恐惧感之中解救出来，就连以道德之名造成她这般恐惧的同族，也不愿对她伸出援手。
或者可以说，不管是唐、吐蕃还是吐谷浑，对芙蓉而言都是一样的。
说不定无论是身为皇帝的李世民、吐谷浑王诺曷钵，甚至就连阳善也是，他们对芙蓉而言都是糟蹋了她身为人的尊严，是破坏了她人生的可憎对象。
如果是这样的话
关于以后的事，她应该已经考虑过无数种方法了。
如果公主的死因是因为本人行为不检的话，将会让大唐帝国颜面扫地。
若被认定是吐谷浑所为的话，诺曷钵王将会遭到斥责。
无论是哪一种结果，应该都可以在短时间内阻挠公主和亲一事。
翠兰当初是在盛大的列队下被送出长安的，如果她被杀掉的话，李世民恐怕也无法立即决定下一次的和亲时间吧。
问题是，芙蓉她们打算要如何下手
想到现在居然在思考自己会如何被杀的翠兰叹了口气。
帐篷外的天色开始泛红，饥饿感也越来越明显。翠兰太过疲倦了，让她懒得移动身体，倘若这里不是敌方阵营的话，真想倒在床上呼呼大睡。
然而，不能等到芙蓉等人做出决定。
尽早从这里逃出去才是最好的解决办法。
总之得把慧也一起带走
翠兰想起了从森林里冲出来时的慧。
当他的金发映入眼帘的一瞬间，放心的感觉瞬间传遍心底，对阳善萌生出的小小疑惑也烟消云散了。利吉姆恐怕也是因为看到了慧，所以才毫不迟疑地离开了吧。
利吉姆
翠兰忽然想到，不知道利吉姆会不会回来这里?
可是又不希望他回来。
一想到利吉姆的事，翠兰心底卷起的净是困惑。
为什么他不表明自己是国王呢?
或许看着什么都不知道的翠兰那种既不安又担心的样子很有趣。
但是打从他得知翠兰是公主的那一刻开始，必须将翠兰带回去的义务便应运而生。
倘若他丢下翠兰，就正好称了芙蓉等人的意。
但是，那个时候
翠兰不知不觉地用指尖碰触自己的嘴唇。
在月光沐浴下的岩地被强吻的时候，利吉姆在身边低语着说喜欢她。
一想起那个声音，翠兰的身体就感到一阵躁热，而且有强烈的混乱感。那时他说的话就如同字面上的意思吗?还是说那只不过是在那种情况下的惯用句?他是认真的吗?还是他觉得反正对方是他未来的老婆，所以就随便起来了呢?
这种事！！
现在不是想这些的时候!翠兰用强烈的语气告诉自己。
已经没有磨蹭的时间了，想要有所行动的话就要趁早。
翠兰轻轻地摇着头，开始思考可采取的对策。
帐篷外有士兵看守着。如果对方只有一个人，翠兰还有自信可以打倒他，可是外头有两个人，看来只能分别将他们打倒了。
问题在于该如何把他们引开。
翠兰弯了弯左胳臂确认自己现在的力道，然后稍微把裙子拉高，看着自己的腿部曲线。所幸现在帐篷里头很暗，让人没什么机会品头论足，若想要使出仅此一次的**，这里绝对是最佳场所。
虽然有点不愿意这么做，但是翠兰手边也没有其它武器了。
翠兰在心中暗自祈祷着，希望无聊的士兵会对她有那个意思。
她用力地点了一下头，然后悄悄地将头采出布帘外。
站在帐篷外的两名士兵同时回头，再度握紧了手上的长枪。
这两名士兵从翠兰和阳善等人讲话前就已经在那里站卫兵了，年轻的士兵看起来有些疲倦，而年纪较大的士兵则是一脸生气的样子。
或许行不通吧。翠兰压抑住害怕的心情，然后对年纪较大的士兵投以微笑，并非发自内心的笑容令翠兰的嘴角抽搐，所幸从长安来此的路上，她的练习总算派上用场了。
与翠兰四目相交的瞬间，一脸严肃的士兵脸上出现了变化。
「有点事」
虽然明知语言不通，翠兰还是以汉语开口了。
而且还试着用指尖向他们招手。
年长的士兵皱了一下眉，将长枪立在帐篷入口旁。
年轻的士兵则用吐谷浑语问他问题。
年长的士兵同样以吐谷浑语回答后，重新转向翠兰。翠兰努力安抚着跳个不停的心脏，然后回到帐篷之中，年长的士兵也跟了过来。
「首先，得和你说声抱歉。」
背对着士兵的翠兰以汉语嘀咕着，然后年长的士兵突然抓住了她的肩膀。
可是对方的动作显得有些顾忌，似乎是对自己的行动不太有自信的样子。
翠兰把握机会迅速转身，用手掌朝着士兵的脸打下去。
喀的一声，士兵呻吟着跪了下去。翠兰不愿错过这片刻的机会，立即绕到他的身后，攻进铠甲些微的隙缝中，一口气勒住了他的脖子。
当翠兰用手架住士兵粗壮的颈子之际，她心想失败了。
士兵的脖子比她想象得还粗，原本担心使用细长的布或绳子，可能会不小心杀了对方，所以才决定徒手的，但是在这种情况下，想要让对方一声不响地失去意识实在太难了。
士兵口中发出了野兽般的怒吼，在翠兰还紧贴着他的状况下猛然起身，然后伸出粗糙的手揪住了翠兰的头发。
好痛!
因为头发被揪住而产生的焦急，让翠兰更加用力地勒住士兵的脖子。
这片刻的时间对翠兰而言犹如一辈子那么久，最后，士兵闷哼了一声，接着便四肢瘫软地昏倒在地。
翠兰松开手离开了士兵的身体，大力地喘着气。
如果可以就这样倒在地上睡一觉的话，那该有多幸福啊!
用手撑着膝盖起身之后，翠兰的全身有如泥巴般沉重不已。
是否有办法在不发出声响的情况下撂倒另一个士兵呢?翠兰怀着不安的情绪走出帐篷，却没看到看守的士兵。
她慌张地四处张望，看到的是慧在帐篷阴影处，低头看着倒地的士兵。
「另外一个人是你打倒的吗?」
「不过我没杀他」
「我也没有杀了这家伙。」
慧以不悦的语气说道，并将昏倒的年轻士兵推进帐篷之中。
「要逃吗?」
「嗯。不过，真的是太好了，我本来还在想要如何去找慧的。」
翠兰发自内心松了一气，却被慧以冷淡的语气打断了。
「用不着担心我的事。」
「那怎么可以呢!」
「我话先说在前头，『那件事』是骗人的。」
慧以压抑的语调迅速地说。
『那件事』是哪件事?翠兰心想。难不成是指一起逃去西域那件事吗?如果是的话，那还真是个天大的玩笑。
「亏我还当真了呢。」
「不要连你也开始骗人。」
以简单的话回应了翠兰的kang议之后，慧催促着她快走。
「道宗大人在等着我们!」
回到道宗所在之处，也就代表着要与吐谷浑王面对面了。
但是，吐谷浑王应该不会杀了翠兰，他持有和阳善不同的理由，不会杀了亲自跑到他面前的翠兰也就是公主。
「但是，慧。道宗大人或许可以受到诺曷钵王的保护，可是堤-涩鲁大人和桑布扎大人怎么办?对吐谷浑而言吐蕃可是仇人啊。」
「他们不会把迎送公主的使者抓起来的。」
「这边!」跑到翠兰面前，引导她往马匹走去的慧这么说。
「而且吐谷浑也不是笨蛋。他们也有意在以不破坏与大唐帝国的同盟关系之下为前提，与吐蕃合作。因为游牧民族也算是集he型国家，在国王之下会有几名建立了类似组织的小王，而他们各自拥有发言权。」
就如同慧所说的。
虽然翠兰所知道的事情也是由别人那里听来的，但是据说游牧民族的王位继承制度本来就是一种协议，也就是说，在这片广大的土地上，存在着好几位与国王拥有同样地位的人士，待国王死后，无关乎血统，将会从这群人之中选出最有实力的人继位。
在这种艰困的自然环境下，确实需要拥有真正实力的人来带领大家。
只不过，最近就连游牧民族也开始流行以血缘为主的世袭制度。
留在各地拥有实力的人们，他们一方面是支撑着王国的栋梁；另一方面又被视为可能推翻国家的危险要素，这一点几乎与汉土上重复着兴盛衰败的历代王朝没有差别。
「抓走朱璎的吐蕃王部下们，也被安置在名叫宣王的小王身边。」
慧一边带领着翠兰前往树林里，一边加以说明。
「吐蕃王恐怕也会前往那里吧。那家伙应该听得懂吐谷浑语才对。」
「为什么你知道他懂吐谷浑语?」
「因为当阳善大喊不要伤害公主时，他就离开了。」
「嗯，我倒觉得是因为有慧在的关系喔。」
翠兰悄声地说，然后将视线移往被绑在树林角落的两匹马。
这里虽然离帐篷很近，不过却是完美的死角。
马背上已放置了马鞍，缰绳也已经套好了。
慧解下绑在树枝上的缰翻交给翠兰，然后指着在夜空中闪烁的星星。
「如果我有什么万一的话，你就朝着那颗星骑。」
「你在说什么啊」
正当翠兰对慧的话感到不安之际，意想不到的事突然发生了。
有一点点不太对劲的感觉。
翠兰的右脚踝忽然感到一阵寒颤。
她惊讶地往下看，想不到映入眼帘的，居然是一双有着修长白皙手指的人手由地面伸了出来，抓住了她的脚踝。
「咦」惨叫声卡在喉咙里，翠兰发不出声音来。
下一秒，那只手动了，将翠兰拉倒在地。
翠兰的后脑勺结实地撞到地面，无法马上站起身来。
在此同时，喉咙也感受到了一股凉意。
她立刻惊觉到，自己的喉咙也被掐住了。
翠兰努力动着依然自由的双手与左脚，试图想要站起来。
但是掐着她喉咙的手不动如山，而翠兰的挣扎反倒使自己的呼吸逐渐困难了起来，如果再挣扎下去的话，恐怕会像刚才的士兵一样昏倒。
「慧!」翠兰以嘶哑的声音向慧求救。
然而
慧一动也不动。
他那往下望着翠兰的双瞳宛若冰一般冷酷。
清澈的淡蓝色眼睛里，蕴含着凄绝之美。
「慧?」
完全不回应翠兰的呼喊，慧抬头看着上方并跨站在翠兰的身体上。
他慢慢地握住了配戴在腰上的剑柄，然后以更缓慢的动作渐渐抽出了白刀，接着，慧以两手握住剑柄，并将其举到头上。
他对准的目标，不偏不倚的，正是翠兰的喉咙。
「慧!」
翠兰盯着慧。
啪搭一声，有水滴落在她的脸颊上。
翠兰以为慧哭了。
但是，从他身上滴落的是斗大的汗珠。
仔细一看，慧举着剑的两只手都在微微颤抖着，仿佛在与命他挥剑的力量对抗着。
咬牙切齿的慧，牙齿发出了声响。
那个声音，不可思议地清楚传人了翠兰的耳中。
「慧！！」
翠兰想要扳开压着自己喉咙的手。
但是在喉咙与那双手之间，完全没有缝隙可以让她的手指伸进去，而且那双手被翠兰碰触到之后，更加显露出杀意，紧紧地掐住了她的脖子。
「呜！！」
呼出了气管里仅存的最后一口气，翠兰死命地挣扎。
这时，她的脑海里突然闪过了鸟笼里的鸟儿，然后眼前浮现杨氏哀戚的眼神。
虽然听说人在将死之际，过去的回忆会陆续在脑海中浮现，翠兰却用仅剩的自我意识将这些回忆赶跑。如果真的要死的话，一直到最后为止也要紧盯着现实翠兰这么想着。
这时在她耳边，传来了窃笑声。
现身在慧背后的，是拿着火把的芙蓉与石燕。
石燕喀喀地笑着，站在稍远之处眺望着翠兰与慧，对残酷的瞬间所抱持的期待，从黑斗篷所包覆的身体中，像热气一般散发出来。
「赶快杀了她！！」
芙蓉低声命令。
但是慧动也不动，石燕也只是伫立在原地。
两人之间持续着无言的攻防战。
等不及的芙蓉，以生疏的手法拔出了短剑。
但是在下一瞬间，又有新的异象朝她们袭击而来。
由四面八方射来燃着火的箭，让六座帐篷都着火了。
碰!伴随着沉重的声音，冒出了火柱。帐篷在转眼之间被火舌包围，里头的士兵全都逃出来跑向草原，而被这阵骚动吓到的马群也一同向外冲。
手持短剑的芙蓉胆怯地环视着周围，就在此时
慧的剑往下一挥。
银白色的轨迹划破空气，贯穿了掐住翠兰喉咙的手。
「呃啊!」石燕发出了凄厉的惨叫声。拔出剑的慧一转身，刺向了一脸痛苦压住手的石燕的胸膛。
芙蓉张大了双眼，火把与短剑掉落在地。
好不容易爬起来的翠兰，看见近百名的骑兵包围了帐篷。
应该是司令官的男子身旁，有一名举着青色旗帜的士兵，而再旁边一位则是桑布扎的脸庞确认了这点之后，翠兰立刻站了起来，跑向大火熊熊燃烧的帐篷。
中央的帐篷里有昏倒的士兵。
再这样下去的话，他们会在没人发现的状况下被烧死。
然而，看来翠兰没有必要冲入火海中了。在她还没抵达帐篷之前，便看到了那两名被熏得一脸黑的士兵，茫然地坐在地上。
翠兰瞬间感到全身无力，自己也瘫坐在地上。
离开了包围帐篷的骑兵团，司令官与桑布扎骑马靠了过来。
「您没事吧，公主殿下?」
以流畅的动作下马的桑布扎，在翠兰身旁跪了下来。
翠兰一时之间说不出话来，只是点了好几次头
「桑布扎大人也没事呢。」
她终于说出话来了，或许是因为口干舌燥的缘故，声音相当沙哑。
桑布扎露出笑容，扶起翠兰的手。
「我没死喔，至少还想再活个五十年。」
「真长寿啊。」
「而且他预备死了之后，要化为龙在地底下生活。」
司令官从微笑着的桑布扎身后走了过来。
满脸胡子的司令官与翠兰视线相交之后跪了下来。
「初次见面。我是吐谷浑的臣下，名叫宣王。很抱歉这段时间在吐谷浑的领地上，为公主带来了极大的麻烦，在此谨代我王向您致上最深的歉意。看来似乎出了一点差错」
司令官宣王话说到一半
便将视线停留在慧身旁的芙蓉身上。
从兵阵里脱身而出的阳善，跑向了芙蓉，然而芙蓉连看也不看他一眼，直挺挺地走向宣王，并朝他脸上吐了一口口水。
「吐蕃的走狗！！」
「闭嘴，狐狸精!」
以冷静的声音回应，宣王打了芙蓉一巴掌。
啪的一声，芙蓉的脸被打向另一边。
「请您不要动粗!」
翠兰以恳切的语气拜托宣王。
而宣王也以恭敬的口气回复：
「臣遵从公主殿下的吩咐。」
这句话将翠兰拉回了现实，也就是她以假公主的身分嫁到吐蕃的这个现实，现在她正披着由这个痛苦的谎言所织成的衣裳。
「芙蓉小姐会受到什么惩罚吗?」
翠兰询问着宣王。
宣王挑起了一边的眉毛，瞪了芙蓉一眼后摇了摇头。
「身为臣下的我无法惩罚身为王妃的她，如果公主殿下希望的话」
「没关系，不会受罚就好。」
「那么，请让我们带您到安全的地方。」
宣王请翠兰移步，并将其他士兵所牵着的马转交给翠兰。
翠兰由慧帮忙跨坐到马鞍上。
「那么，我们出发吧。」
桑布扎对着翠兰如此说道。
翠兰沉默地点了点头。
桑布扎陪伴着翠兰，跟着宣王骑了约两小时的马。
现在他们要去拜见这块土地的领导人诺曷钵王。他为了向公主表达敬意，离开了原本的营区，前往日月山附近扎营。
在拜见完诺曷钵王之后，到移动至专为公主准备的帐篷之前，桑布扎一直担心着公主会就此倒下。
看得出来她全身上下都充满了疲倦。
但是她一路上都坚强地撑着。
「您一定很累了吧?公主殿下。」
进入帐篷，待宣王离开之后，桑布扎这么对翠兰说。
「明天我会带道宗大人与朱璎小姐来见您。」
「等一下，桑布扎大人!」
正当桑布扎准备低头告退之际，翠兰抓住了他的衣袖。
因为过度疲劳而脸色发白的翠兰，以沙哑的声音问道：
「您见到利吉姆了吗?」
「嗯，我们见过面了，他虽然受了伤，却依然很有精神喔。」
「这样啊」
翠兰松了一口气后，身体突然向前倾倒。
桑布扎连忙撑住她，扶她坐到床上。翠兰仿佛要昏倒一般弯下腰来，而后随即往上看，然后用不可思议的表情望着桑布扎的脸。
「您怎么了吗?嘴角上有伤耶。」
「是被利吉姆殿下打的。他一直说无论如何都要亲自去把公主殿下夺回来。我们五个人想压住他，结果最弱的我就遭殃了。」
「居然殴打文官」
翠兰皱起了眉头。
桑布扎却笑了出来。
「真是的，明明被箭射伤了，居然还能那样活动自如，真是令体弱的我难以置信。不过利吉姆殿下看到我流血之后似乎吓到了，所以我们才得以成功把他压下去。」
桑布扎继续报告下去。
「他现在人在宣王的营区，相信不久之后就会动身出发，然后按照之前预定的，在河源迎接公主殿下的到来。」
「利吉姆果然是吐蕃王。」
「是的。利吉姆殿下没有告诉您吗?」
面对这个问题，翠兰轻轻地摇头。
桑布扎无法从过度疲倦的公主脸上看出什么端倪。
他开始有点烦恼是否有必要将自己所知道的事都讲给公主听。
利吉姆的行动，无论是哪一项都不符合身为一国之君所应有的行为，但是桑布扎可以理解这位年轻国王的不安。
五年前，利吉姆与重臣的女儿结婚。
虽然才过了两年新娘就去世了，但是与她在一起的生活为利吉姆带来很大的打击。最糟的是，这桩婚姻是以门当户对为首要条件，并且是被国王命令的。
而且，对方竟是利吉姆当成兄长一般景仰的喀鲁的恋人。
在豪华的婚宴上，年仅十五岁的新郎从头到尾都一脸怒意；而他身边的新娘，自始至终视线都没有离开喀鲁过。
就这样，一直到她过世为止的那两年间，她一直无法忘怀原本的恋情，而持续无视着利吉姆的存在。
桑布扎无法责怪依旧眷恋着喀鲁的新娘。
反而应该说，他一直紧盯喀鲁的动向。
当时才二十七岁的喀鲁身分还很低下。面对正在婚礼上紧盯着他的新娘，他微笑以对。
那个笑容，桑布扎认为是出自内心的。
他并不想与成为利吉姆新娘的恋人就此道别。相反的，他反而很乐见对自己倾心的女孩取得了未来王妃的地位。随着日子的经过，桑布扎发现了这件事。
当然，喀鲁绝对不可能会露出破绽。
然而没有人可以做到十全十美。
桑布扎看穿了喀鲁的阴谋。
他想要让吐蕃成为大国，然后按照自己的意思操弄它
这就是喀鲁内心的计划，但是他并不希望成为国王不对，应该是说，他根本无法去希望。
喀鲁的确是充满了魅力的人物。
但是那份魅力却无法成为操控大多数人的力量。
或许有一两个人愿意为喀鲁卖命，但是这样还不够，想要动摇一个国家，就算该国本身有陋习，也还得要有巨大的力量才行。
而且，那份力量可以动员多数人的力量，明显地由欠缺政治才能的利吉姆所拥有。喀鲁希望利吉姆坐在王位上，然后由自己掌握实权。
不过，利吉姆也并非愚者。
正因为如此，他赋予了喀鲁宰相的地位。如果让他回归成地方上的小王，一定会让吐蕃国内发生无意义的动乱。
尽管如此，之所以会命令堤-涩鲁把喀鲁留在长安，是想趁着这次与公主和亲之际，争取一些时间来查查看喀鲁有没有做了什么事吧?
比起喀鲁，那位皇帝也是很高明啊
桑布扎依旧看着眼前的公主，苦恼着是否该将这些事说出来。
「尽管如此，你们的处理速度还真快呢。」
好像突然想到似地，翠兰这么说。
深陷在思绪中的桑布札苦笑着。
「因为我们私下部署了宣王的士兵。那个平原离原先的河川很远，是朱璎小姐说公主殿下们正经过那里的。想要用占卜追查一些细微的事情似乎相当不容易，多亏了她，我们才能及时找到利吉姆殿下。」
接着桑布札叹了一声。
「他应该是想去寻求救援吧。利吉姆殿下的马只差一步就要虚脱了，让马儿跑到那种程度，实在不是吐蕃男儿该做的事。」
听到这句话，翠兰小声地笑了出来。
「公主殿下?」
「没什么事。我原本以为利吉姆是逃走的。」
「您那时很失望吗?」
「为什么要失望?那时我觉得太好了。」
翠兰毫不犹豫地这么说。
她抬头看着桑布扎的眼神相当坚定。
「再那样下去的话利吉姆会被杀，那是我最不希望发生的事。是因为慧出现在那个地方，利吉姆才离开的吧?桑布扎大人和慧有联系对吧?」
「正如同您所察觉的，其实一开始我曾怀疑过慧大人，因为他出现过一些间谍特有的行为举止。」
「怎么可能!」这么想的翠兰摇着头。
桑布扎并没有再把他反复思考的事说出来。
「当公主殿下跌入河中之后，我曾在河岸边与慧大人商量过，为了避免让诺曷钵王那方有所行动，无论如何都需要一位深入他们内部的人，关于这个人选，慧大人正是适任者，而他实际所做的也超乎我们的期待。」
桑布扎说到这里，露出了苦笑。
「但是，一旦他背负了这个角色，接下来就很难与我们进行连络，而且诺曷钵王的侧妾与她雇用的魔术师，立场似乎与阳善不同而打算谋害公主的样子」
「既然如此，为什么他们还要让慧加入呢?」
「这样讲有点失礼，但是可能是他们为了让公主安心。如果光凭带着吐谷浑士兵的阳善，公主殿下应该不会愿意跟着他走吧?」
「嗯有可能。」
「您原本是认为利吉姆殿下看到了慧大人，所以才离开的吗?」
桑布扎的声音突然变低，咳了几声清一清嗓子。
「这是我听别人说的。当初从远方窥视行进队伍的利吉姆殿下，似乎相当在意慧大人与公主殿下的关系。」