－１－
阿莉莎从货车上下来，一边道谢一边拿了点路费给农夫。对着拉货车的马也行了个礼之后，她重新戴好外套上的风帽，朝对面的城市走了过去。
进城时，她看到门柱上刻着北方港町索尔狄的字样。
这正是希尔梅丽娅所说的那个名字，阿莉莎放心地微微点了下头，然后继续前进。过去的她以为迪万的城堡和自己被幽闭的古城就是世界的全部，所以对地理知识可以说是一窍不通，甚至连自己现在身处大陆的哪个方位都不知道，只能按照希尔梅丽娅的指示行动而已。
不过她也知道，这里既然叫港町，就应该是面对大海才对。她站在城门入口处闻着空中的海风味，看到笔直延伸出去的热闹街市前方，几艘帆船的帆柱若隐若现。
现在我们该怎么办？
阿莉莎捂着外套一边走一边问希尔梅丽娅。
乘船去迪万，朝港口走。
呃？
大为惊讶的阿莉莎脚下一软，脚步也不知不觉停止了。
你得尽快回国，提醒国王准备应战。
战、战争？
为了把我们引出来，诸神肯定会攻打迪万的。
因为我们的关系
这就是奥丁的做事方式。
阿莉莎倒抽了一口凉气，脑海里重现出离城当晚目睹到的亚莉的身影。
但是
不行的，父皇不可能听我的劝告，她连城都不允许我进去。
阿莉莎忽然转身向城市外面跑去，但就在她正准备迈出第二步的一刹那，意识被希尔梅丽娅占据了，进而停下了脚步。
那就由我去说。
希尔梅丽娅再次转身走向城市深处。
可我不想回迪万啊。
阿莉莎用仅有的声音kang议道，但希尔梅丽娅仍然向前走着。
事到如今还说这些？你是为了什么才离开那座城的？
为了逃得远远的吧。
逃？
仿佛面对的是一个傻瓜，希尔梅丽娅忍不住撇了撇嘴角。
逃哪儿去？
反正是个遥远的地方。
真是天真。
希尔梅丽娅冷冷地吐出这么一句，语气里带有几分厌恶。
你甩不掉亚莉的，为了把我的精神召回瓦尔哈拉，不管逃到哪儿她都会追上来。
阿莉莎不再说话了。
人界只能出现一个女武神。正因为违反了这个原则，所以希尔梅丽娅的存在是一个特例。加上她又带着本应为神兵的英灵战士们一起秘密转生。这对神来说是绝对不容许发生的事。希尔梅丽娅已经告诉过她好多次了。
寄宿在你体内的我，就因为这样而违背了神的法则。你将就着理解一下吧。
我有理解啊！
一声大喊的阿莉莎意识到是自己发出了声音，不禁惊慌失措地用手捂住了嘴。
估计是被这突如其来的声音吓了一跳，来来往往的人群都以讶异的表情看着她。
阿莉莎埋着头，逃也似的冲向了远处。
那就按我说的做，去码头。
我知道啦。
放弃挣扎的阿莉莎叹着气回答道。
然后，在去港口之前买一把剑。万一遇到什么事，你必须战斗。
我说过很多次了吧，要我去战斗根本就是强人所难。
是么，那只能找个人给你当护卫了。
希尔梅丽娅也是一幅干脆放弃的口吻。
但即便如此，你还是要买剑。
为什么？
当作护身符也不错啊。比起不带武器的旅行者，还是让人认为你是冒险者要更好一些。
阿莉莎若有所思地点了点头
※
将在武器店买到的细剑挎在腰上，阿莉莎打开了港口候船室的门。
刚一踏脚进门，一阵喧哗声便传入她耳中。她定睛一看，原来有好多人挤在里面的柜台附近。
说什么都没法出航，去迪万的定期船已经开了。
这时，人群中传来一个哀号声。
不可能吧，想想法子啊！
对了，让替代船出航吧！
不可能就是不可能，因为受到海盗的袭击，所有的船都在修理过程中。直到修理完毕、确认航线安全为止，船都不能出港。
看来被抢先一步了。
呃？
多半是亚莉干的好事，为了把我们绊在这里，方便她过来袭击吧。
那
嗯，恐怕就潜伏在什么地方。总之我们得离开这里。
要不要在定期船重开之前先找个地方躲躲看？
没时间给你慢慢耗了，用地下通道吧。
那种东西会在哪儿
好啦，快走吧。
阿莉莎摆出一副苦瓜脸，将手伸向刚刚才打开的门。
等一下！
就在她正要抬脚走出去的时候，忽然听到希尔梅丽娅的大叫声。
去找那个男的说话，邀他和你同行。
哪一个？
阿莉莎困惑地环视着候船室。要说男的，一眼望去就有１０个之多。
我说的是那个男人啦，就是那个，坐在角落的绿头发的。
在希尔梅丽娅急躁的催促下，阿莉莎只好把目光投向室内的一处角落，那里确实坐着一个拥有绿色长发和修长身材的青年。大概是猎人或弓战士之类的人吧，旁边还放着弓和箭筒。那青年一脸若无其事的表情，只是静静地注视着眼前这场骚动。
那个人吗？可是，为什么
待会儿再告诉你原因。好了，快去找他说话。
那种事我做不到。
别废话，快去找他。你不也需要同行者吗？
顶不住希尔梅丽娅强烈的要求和冰冷的语调，阿莉莎无可奈何地挪动了脚步。
阿莉莎眼睛朝上，几乎是垂着头向青年看去，刚好撞见他讶异的目光。她下意识地连忙低下头，手死死地握在胸前。
那、那个你是去迪万的吧？
阿莉莎一边扭捏地摩擦着手，一边再次抬起眼看他。青年什么也没回答，只是惊讶地看着她。
我知道一个去迪万的好办法，不介意的话，要、要不要和我一起走
青年还是什么也没回答她。阿莉莎一下子不知道该怎么办了，她也清楚自己的笑容有多么别扭。
长时间的沉默过后，青年闭上了眼睛，过了好一会儿才睁开，再次看向阿莉莎。
为什么找我？
阿莉莎无法回答，充满彷徨的眼神飘忽不定。不知不觉间，她往后退了一步。
青年用冷漠的目光盯着阿莉莎，但很快便失去兴趣似的转身背过了脸去。
窘迫得想立刻逃走的阿莉莎又向后退了一步，随之而来的则是意识被希尔梅丽娅夺去的浮游感。
希尔梅丽娅向前走去，比刚才阿莉莎站得离青年更近，然后单膝下跪。
不好意思。
希尔梅丽娅望着青年，脸上露出淡淡的笑意。
抱歉没有早点报上姓名，我是迪万国的公主阿莉莎。
大概是吃了一惊，青年的表情略微一动，随即转过身来。
基于某些原因我才隐藏了身份。我现在必须尽快赶回迪万，需要你的护送。佩服你不为现场混乱所动的器量，所以才想找你帮忙。不知你能否护送我回迪万呢？当然，我会准备相应酬谢的。
青年写满了惊讶和困惑的双眼，目不转睛地看着希尔梅丽娅。
可以吗？
他似乎正在认真地考虑，表情严肃而沉默。过了一会儿，青年再次向希尔梅丽娅投去盯视的目光。
好啊。他低声答道。
那么，尽快动身吧。
在站起身朝门口走去的同时，希尔梅丽娅悄悄回归了意识的内侧。
脚步踉跄的阿莉莎不安地回过头去看青年，眼神交会的刹那，青年脸上又浮现出了一副讶异的表情。
多余的话就不用说了。
阿莉莎别过脸，小跑着走出了候船室。
※
怎么样，我们如何去迪万？
刚一离开城市，青年就提出了疑问。
去、去森林。那里有一条王室修的地下通道
阿莉莎回过头战战兢兢地答道。这还是希尔梅丽娅刚刚告诉她的，她自己一点都不知道有这种东西存在。
原来如此。看来这是迪万王室的人才知道的秘密了，不愧是公主殿下。
说着，青年冷漠地笑了下。害怕那股眼神的阿莉莎只能僵硬地背过身去。
说起来，公主殿下怎么会一个人在这种地方？
听着这声低低的询问，阿莉莎不禁浑身一颤。
之前都在哪里？在做什么？
必须回答点什么。阿莉莎紧握着拳头努力找寻答案。
听说巴巴罗萨的独生女在几年前就死了。那样的话
必须好好解释一下。想是这样想，张开的嘴却发不出声音，双拳也微微颤抖着。要是说出真相，他一定会像父母那样害怕地对自己敬而远之。再说还不知道他会不会相信自己，而且希尔梅丽娅也说过不要多话。可是，这样子该怎么跟他解释才好呢？
阿莉莎只觉得胸口发闷，眼泪几乎就要夺眶而出。
真拿你没办法。
希尔梅丽娅叹息着占据了阿莉莎的意识。
你呢？之前都待在什么地方，又为了什么而前往迪万呢？
希尔梅丽娅冷冷的语调让青年微微皱了下眉头，继而把视线移开了。
希尔梅丽娅盯着他的脸看了会儿，不经意间瞅到他叉在腰上的右手中指上戴着戒指。那是一枚镶嵌着小红宝石的黑色戒指。
话说回来，还没请教你的大名呢。
鲁法斯。
多多指教啦，鲁法斯阁下。
希尔梅丽娅的目光重新回到了他的脸上，露出一副冷漠的笑容。
青年朝希尔梅丽娅好奇地斜视了一眼，然后开口回答了她。
面对一脸平静微笑的希尔梅丽娅，青年鲁法斯不禁又盯住了她，像是要把她看穿一般。
希尔梅丽娅悠闲地背对着他迈出了脚步，随即再次回到意识内侧。
被突然回归身体的感觉一震，阿莉莎脚下一绊停下了来。她犹豫了一下，终于还是决定不去看他，于是接着往前走去。
－２－
从索尔狄往东走几个小时，便能到达一处名叫丧失之森的地方。那是一个沿海岸线延伸、枝叶繁茂的森林。
当他们踏足走进森林的时候，太阳已经开始向西边倾斜了。泛着红晕的傍晚阳光，透过郁郁葱葱的树木间隙泻入林中。
尽管并不算幽深，这个森林却飘荡着令人毛骨悚然的气息。阿莉莎一边让视线小心翼翼地在周围游走，一边重重地踏着脚步。
这里徘徊着大量的不死者，小心点。
几乎就在希尔梅丽娅发出提醒的同时，阿莉莎听到右边传来了树叶沙沙作响的声音。
阿莉莎心中一惊，朝声音响起的方向望去。赫然映入她视野里的是一具直立行走的人体骸骨，它身上披着宽松的胸甲，手里握着巨大的枪斧，正左右摇晃着向她缓缓靠近。
咦！
阿莉莎倒吸了一口凉气，下意识地往后退着，不料却撞到了鲁法斯身上。
不要慌，在这里的话是可以使用力量的。
就在她正想回头道歉的时候，希尔梅丽娅又上前占据了她的意识。
希尔梅丽娅快速向前迈出好几步，左手对着骸骨的不死者挥去。体内顿时升起一股温暖的感觉，挥出的左手里有小小的光箭飞溅而出。光箭刚一接触到不死者的身体，立刻就化作了将其包围起来的巨大结晶体。
刚刚的是？
是光子。刚才的感觉，你明白了吧？接下来就由你来发挥。
我？那种事，我办不到的
没事的，又不是多么困难的事情。
但是
别废话了，快动手。
不容分说地下达命令之后，希尔梅丽娅转身面向鲁法斯。
好，我们上吧。
一脸愕然地看着不死者被结晶包围起来的鲁法斯眨巴了好几下眼睛，然后朝希尔梅丽娅望去。
你、你做了什么？
希尔梅丽娅轻轻叹了一口气。
那是光子啊，发出神圣之光，在结晶内部暂时约束不死者。
光子？神圣之光？
鲁法斯因疑惑而在眉间挤出了几道深深的皱纹。
这可是人类远远不及的技能啊，迪万王室的人连这个都会吗？
希尔梅丽娅没有回答鲁法斯这一带有苦笑的发问，而是将视线重新转回了封住不死者的结晶上面。此刻，结晶上已经出现了好几条裂痕。
希尔梅丽娅面色凝重地注视着结晶。突然间，结晶破碎散落开来，从中脱离的不死者开始向两人逼近。
哦喂，怎么回事？没有效果啊？
我不说了吗，只是暂时的约束。希尔梅丽娅边说边拔出了剑。
这种事应该更早一点说。鲁法斯也掌好弓，把箭搭在弓弦上。
不死者越靠越近紧接着，阿莉莎感到身体的感觉恢复了。
呃？
阿莉莎不禁叫了一声，握着剑呆若木鸡。
你在干什么？不死者就要到你面前了，战斗吧。
你想干吗？我说了那种事我办不到
这个身体终归是你的，我来操纵的话会出现瞬间的动作迟缓。在战斗当中，这种迟缓可是致命的。
但是
喂！你在发什么呆呢！
鲁法斯的喊声让阿莉莎抬起了头，不死者的位置已经离她非常之近，就差举起枪斧向她砍下去了。
呀！
阿莉莎惊叫着身子一缩，将双手蒙在了脸上。腰部因恐惧而一阵发软，双膝也顺着跪了下去。
耳中忽然响起硬质物体相撞的尖锐声音，与此同时，一股激烈的冲击涌上了她的全身。
她右手握着的剑刃似乎偶然挡住了枪斧，身体则被轰起，然后沿着地面滚到一旁。
阿莉莎蹲在地上瑟瑟发抖，双手已经麻痹了，腿也使不上力气，想直接站起来都做不到。
真是的，你在干什么啊。
惟独能远远听见鲁法斯没好气的说话声和他的箭在风中穿梭的声音。
紧接着，不死者发出了一声像是临终前的惨叫。在这声极其扭曲恐怖的叫喊中，阿莉莎蹲伏在地，只觉得全身在渐渐僵硬。
喂，你没事吧？
一个拍肩却把阿莉莎吓得浑身颤抖，映入她眼中的是鲁法斯惊讶的脸孔。
喂喂，真的没事吗？
是、是的，对不起。
被鲁法斯搀扶着站起来的阿莉莎，低着头捡起了落在旁边的剑。
她本想直接把剑穴回剑鞘，但仍止不住颤抖的手却怎么也无法将剑对准鞘口。
败给你了。来，把剑给我。
说完，鲁法斯便从阿莉莎手中一把夺过了剑和鞘。
阿莉莎小小地惊叫了一声，已收回鞘内的剑顷刻便送到了她跟前。
给你。
不好意思。
阿莉莎蚊子哼哼般地道着歉，用双手郑重地接过剑。看到她这个样子的鲁法斯则苦笑着耸了耸肩，然后什么也不说地背朝她走向了森林深处。
见状，阿莉莎慌忙抱着剑向他的背影追去。
※
在森林里行进的路上，阿莉莎用好不容易释放出来的光子笨拙地对付着不死者，最后终于找到了地下洞窟的入口。
这就是那条地下通道的入口？鲁法斯一边从洞口往里窥探一边问道。
好像是。
听到阿莉莎的回答，鲁法斯讶异地回过头来看着她。
好像怎么说得跟不关你的事一样。鲁法斯的眼神顿时变得锐利起来，你不会是在骗我吧？
才、才没有
不要管了，不用什么问题都跟他解释，赶快去迪万才是正事。
希尔梅丽娅的责备阻止了阿莉莎想要辩解的愿望。大概是在为什么事感到焦急吧，希尔梅丽娅的声音比以往都显得更严厉。
一度低着头的阿莉莎转头看了一眼用怀疑的目光盯着自己的鲁法斯，继而咬住嘴唇从他面前快速跑过。
还是先赶路吧。
轻声说完后，阿莉莎抬脚走进了洞窟，随后便听见鲁法斯跟过来的脚步声。
进入洞窟的阿莉莎微微有些吃惊。这个洞窟应该是由人力挖成的，其内部采用了木制框架加以巩固，地面上则铺设着石板，石壁上按一定间隔挂着融入了光之魔法的魔晶石提灯。
这是迪万王国在很久以前修建的秘密通道。挖到这个程度，真不知牺牲了多少生命。
阿莉莎的惊讶随着希尔梅丽娅的话瞬间消失无踪，她对这番暗含着悲伤和讽刺的言论有点不爽，不禁撅起了嘴。
原来如此，看来你没有说谎。
慢一步进入洞窟的鲁法斯环视着周围，不由地发出了感叹。
太好了，得到他的信任了。安下心来的阿莉莎微笑着转头看他，却在目光交接的刹那发现鲁法斯皱着眉将头一侧。
那那我们走吧。
不知道该说什么好，阿莉莎也干脆别过脸去。
啊，嗯
尽管能从他这个回答听出他心中的疑惑，但阿莉莎还是低着头迈出了脚步。
※
在地下通道走着走着，一股轻微的眩晕开始袭向阿莉莎。
不是地下通道的原因，也不是身体疲劳的缘故，而是因为希尔梅丽娅。每次一来到岔路口，她就会占据自己的意识。以往都没试过这么频繁地交替表层意识，阿莉莎还记得上次眼中的景色突然错位、四肢一阵麻痹的时候，甚至产生了身体因头晕眼花而无法动弹的错党。
然后，现在又开始了。
希尔梅丽娅环视了下四周，走近被丢弃在一旁的古老鹤嘴镐，并向其伸出手。
你从刚才起就在做什么？鲁法斯不可思议地看着她问道。
我在读取残留的意念，好确认路该怎么走啊。希尔梅丽娅冷淡地回答着，继而把意识集中在触摸鹤嘴镐的手掌上。
那是干吗？鲁法斯耸了一下肩膀。
或许这确实是难以理解的事，但希尔梅丽娅确实如她自己所说，可以将手掌触碰的事物作为媒介，让用过该物之人的记忆流入她的心中，记忆再变成影像映入阿莉莎的眼睛里。就这样，挖掘地下通道的人、曾通过这里的人，各种各样的记忆影像都出现在了阿莉莎的眼前。
而这其中，还有着阿莉莎五年前的身影。
虽然已经完全忘了，但在那天被祖国驱逐出境的阿莉莎就是经过这条地下通道被带出去的。之后，她就坐进了等在森林外面的马车上。
读取到鹤嘴镐记忆的希尔梅丽娅站了起来，朝正确的方向前进，同时回归了意识深处。
你确定没认错路吧？留在转角处的鲁法斯说道。
呃、嗯，应该没问题的。
眼见阿莉莎回答事那副心虚的样子，鲁法斯厌倦了似的耸耸肩，继续跟在后面。
然而他们抵达的却是一条死路，但这并不是因为希尔梅丽娅的选择出了错。而是理应接在山谷对面的桥从中间断掉了，估计是因年代久远而腐朽崩塌了吧。
明明就走错了嘛！